据法新社报道，经过一系列推迟后，SpaceX将于当地时间周三晚上将四名宇航员送入国际空间站，执行Crew-3任务。

空间站目前只有一名美国宇航局的宇航员在美国站点欢迎即将到来的宇航员，此前的Crew-2任务的宇航员在上周日晚上成功返回，在墨西哥湾上着落。

来自美国的拉贾·查里(Raja Chari)、凯拉·巴伦(Kayla Barron)、汤姆·马什伯恩(Tom Marshburn)和来自德国的马蒂亚斯·毛雷尔(Matthias Maurer)将于当地时间晚上9:03(格林威治时间周四02:03)从佛罗里达州肯尼迪航天中心搭乘龙飞船，搭载猎鹰9号火箭升空。

这艘名为“耐力号”(Endurance)的宇宙飞船将于周四晚上7:10(格林尼治标准时间周五00:10)与国际空间站对接，由美国宇航局提供动力。

这次飞行原定于万圣节，但由于天气原因而推迟，后来又因为一个“小医疗问题”影响了一名机组人员。NASA没有说明是谁，但表示与新冠病毒无关。

查里是美国空军上校，指挥这次任务，跟巴伦和毛雷尔一样，他是首次进入太空。

马什伯恩是一名医生，曾于2009年搭乘航天飞机，并于2012年至2013年搭乘俄罗斯联盟号宇宙飞船执行任务。

巴伦和查里在2017年被选为美国宇航局宇航员团成员，这是最近的一次招募。巴伦之前曾在一艘潜艇上担任海军准尉，而材料科学工程师毛雷尔将成为太空中的第12名德国人。

在2011年结束航天飞机项目后，美国宇航局与SpaceX签署了数十亿美元的合作伙伴关系，目的是恢复美国进行载人航天飞行的能力。

这四人将在空间站待上6个月，进行研究，以帮助为未来的深空探索提供信息，并造福地球上的生命。

此次任务的科学亮点包括在太空中进行无土或无其他生长介质种植植物的实验，以及在微重力条件下建造光纤的实验。此前的研究表明，这些光纤的质量将优于在地球上制造的光纤。

Crew-3任务的宇航员还将进行太空行走，以完成空间站太阳能电池板的升级，并将参加两次太空游览任务，包括今年年底搭载俄罗斯“联盟号”(Soyuz)飞船的日本游客团，以及定于2022年2月发射的Space-X Axiom机组人员。