翻译到which can be used nationwide rather than in a single distribution area.

Lydia DePillis在纽约时报发表文章，最近的物价飙升使人们再次想起了优惠券的好，然而，品牌和零售商早已减少了纸质优惠券的发行数量，而电子优惠券却没能及时跟上脚步。

吉尔·卡塔多是寻找优惠券的高手。

在经济大萧条时期，她要抚养两个还在穿纸尿裤的孩子，她手头很紧，于是她开始收集优惠券，在这里省1美元，在那里省50美分。从芝加哥郊区图书馆的培训开始，她与其他人分享她的省钱经验，现在她有一个联合专栏和一个网站，她在那里分享优惠券和其他减少开支的方法。

然而，这场疫情颠覆了卡塔多的世界。周日报纸上的纸质优惠券插页变薄了，即使是越来越流行的数字优惠券也变少了。

卡塔多说：“有一些我关注了十多年的品牌，现在都不发大量优惠券了。这有点令人沮丧，因为这是我们长期依赖的东西。”

现在，四十年来最急剧的生活成本上升使得折扣变得更加诱人。芝加哥大学布斯商学院的营销学教授桑杰·达尔说：“随着通货膨胀，优惠券作为帮助客户的一种工具，数量应该大幅上涨才对。”

但这些优惠券越来越难找。数据分析和品牌咨询公司Kantar Media估计，2021年，印刷和数字优惠券的发行量为1680亿份，相比2015年的约2940亿大幅下降。

优惠券缩减的不仅仅只有发行数量，还包括在结账时使用的数量。根据哈佛大学、乔治敦大学和杜塞尔多夫大学的经济学家撰写的一篇论文中写道，所有印刷和数字优惠券的兑换率从20世纪80年代初的约3.5%下降到2020年的0.5%。

这些经济学家看到了一个更大的现象：时间紧张的消费者越来越不想为了在牙膏上省下几美元而寻找这些麻烦的小东西。

作者写道：“优惠券使用的减少和兑换率的下降表明消费者购物行为的根本转变。我们认为这是一个额外的证据，表明从长期趋势来看，消费者的价格敏感度下降了。”

同时，手机已经开发了其他激励措施，比如现金返还奖励、可兑换商店积分和竞赛奖品。

西北大学凯洛格管理学院的营销学教授埃里克·安德森说：“从业者往往希望以一种无缝的方式将折扣带给消费者。目前还不清楚传统的优惠券是否能做到这一点。”

这种解释并不能给那些依赖优惠券来降低杂货店花销的人带来什么安慰，比如卡塔多。

卡塔多说：“从消费者的角度来看，我不认为他们的态度是‘哦，我们不关心’。我们确实关心，只是我们现在能获得的折扣券变少了。”

一个古老的激励机制

我们所知的优惠券行业始于20世纪70年代初，当时密歇根州的一家印刷公司Valassis Communications开始分发特定产品的折扣小册子，可以在任何商店兑换。

Valassis将这些优惠券收集起来，制造商将折扣补偿给零售商。很快，杂货商看到了优惠券在为他们商店引流方面的价值，于是开始在报纸上刊登自己的广告。根据Inmar Intelligence（与Valassis一起的另一家大型优惠券结算公司）的数据，1999年分发的印刷优惠券数量达到了3400亿张，达到顶峰，同时报纸的发行量也达到了顶峰。

但是使用折扣券的比率已经开始了。很难确定原因，但业内人士认为，这与双职工家庭的兴起有关，因为越来越多的妇女进入了劳动力市场。卡塔多记得在20世纪80年代的成长过程中，她说，当时她的母亲热衷于使用优惠券。

她说：“那时的文化有点不同，因为有很多都是家庭主妇（夫），他们有时间搜罗优惠券，只要你愿意花时间，这也能给你丰厚的报酬，单前提是你得有这个时间呀，如果你要每天工作8小时，你就没有这样的时间了。”

优惠券的使用在2007-9年的经济衰退期间获得了复苏，当时数百万人失业的时间更长，获得的财政援助也比他们在十年后的疫情经济衰退中获得的要少得多。“优惠券”一词是真人秀节目《极限优惠券》的衍生词，这档节目让人们付诸实践，尽可能地收集优惠券，将购物车的商品介个压低到接近零。

但是，那些让优惠券热衷者感到高兴地东西却让制造商感到沮丧，因为制造商专注于让人们购买他们不会买的东西，而不是向那些无论如何都会购买产品的人提供折扣。这就是为什么品牌商开始缩减促销活动，并限制在一次购物中心可以使用的优惠券数量。