据华尔街日报报道，周三（当地时间9月15日），一群众议院民主党人在一个委员会投票中阻止了一项约3.5万亿美元预算方案的条款，该条款将允许联邦医疗保险就处方药成本进行谈判，突显出民主党领导人内部在这个有争议问题上的分歧，以及消除这个分歧需要面临的挑战。

在众议院能源和商务委员会周三举行的投票中，加利福尼亚州的民主党众议员斯科特·彼得斯、俄勒冈州的库尔特·施瑞德和纽约州的凯瑟琳·赖斯投票反对一项允许联邦医疗保险就降低处方药成本进行谈判的措施。

民主党助手表示，该条款仍有可能被纳入更广泛的方案。但众议院一些民主党议员的反对凸显了这个问题的分歧，这是帮付方案中包括的其他医疗计划的关键。

包括周三投反对票的三名民主党议员在内的五名众议院民主党议员，已经签署了与之竞争的药品定价法案，并于本周正式公布。在投票之前，彼得斯表示，任何定价条款都需要降低自付成本，同时支持进一步激励私人投资和创新。

鉴于民主党在参众两院的微弱优势，他们迫切需要达成共识。在所有共和党人都反对的法案上，民主党人只能承受在众议院不超过3人、在参议院不超过1人反对的情况。

众议院议长南希·佩洛西（民主党）的发言人亨利·康奈利在投票后不久发表的一份声明中说：“降低药品成本是美国人民的首要任务，也是众议院、参议院和白宫在最终法案上继续努力的基石。”

民主党人之间的辩论集中在如何组织关于药品价格的医疗保险谈判。该委员会的条款此前曾在民主党控制的众议院通过，它将允许医疗保险与制药公司就一些最昂贵、最常用、不面临竞争的药物，以及胰岛素进行价格谈判。

这些谈判价格不能超过该药物在国际上平均价格的120%。如果制药公司拒绝谈判或不同意价格，他们将被征收高达该药销售额95%的消费税。

中间派民主党人的，更狭窄的立法将允许医疗保险协商在医疗保险B部分的药品价格上让步25%到35%，这部分包括医生看病和门诊护理。根据该法案的摘要，他们的法案将适用于在市场上没有竞争的药物，也不受排他性保护的药物。排他性意味着一种药物受到保护，不受仿制药竞争的影响。

施瑞德周三说，“我们不应该使用一种国际定价指数，或者一种过于严厉的消费税，以至于制药公司几乎没有资格进行谈判。对于高成本的药品来说，这是一个不可接受的解决方案，并造成了扼杀就业和创新的恶性循环。”

许多共和党人和制药业认为，这种结构可能会对制药业的收入造成沉重打击，导致新疗法的研发资金枯竭，还可能限制患者可获得的药物。

乔治亚州共和党众议员巴迪·卡特曾是一名药剂师，他称该条款是“政府对救命药物开发的前所未有的侵略行为”。