来自《每日邮报》消息，沙袋鼠原产于澳大利亚，但在一万英里外的英国，人们发现了数量惊人的这种灵活的有袋动物。

希望研究这种生物的研究人员分析了全国各地的报告，在大约10年的时间里目击发现近100只沙袋鼠。其中大多数发生在8月份的英格兰南部。

20世纪90年代初，英国首次建立了野生袋鼠繁育基地。但这些沙袋鼠精明的逃脱艺术家，经常逃出动物园、宠物农场和其他景点。

红颈沙袋鼠也被称为贝内特沙袋鼠，其拉丁名为（macropus rufogriseus）。它来自于东澳大利亚，包括塔斯马尼亚。它们的大小和狗差不多，有灰色的皮毛，肩膀上有淡淡的红色。

和它们的表亲袋鼠一样，红颈沙袋鼠在旅途中蹦蹦跳跳，把沙袋鼠装在育儿袋里。

1900年，沙袋鼠的聚居地首次在英格兰建立，主要分布在山顶区、德比郡和东苏塞克斯郡。
在第二次世界大战期间，许多沙袋鼠被有意放归野外，因为动物园管理员知道他们无法再照顾它们了。

南威尔士大学(University of South Wales)保护生物学教授安东尼•卡拉瓦基(Anthony Caravaggi)说：“尽管当地媒体经常报道袋鼠的出现，但英国并没有对袋鼠给予太多关注。”

卡拉瓦基说，大多数遇到沙袋鼠的人都认为它是从动物园逃出来的，或者他们拒绝相信自己看到的是一只沙袋鼠。

他与都柏林大学的生态学博士霍利·英格利什（Holly English）合作，仔细研究了公共记录、媒体报道和社交媒体帖子，以得到英国各地目击红颈沙袋鼠的准确数字。

根据他们在《生态与进化》杂志上的报告，他们在2008年至2019年间确认了99次目击发现沙袋鼠的事件，其中大部分发生在英格兰南部。伦敦西北部的奇尔特恩山发现了11起。

卡拉瓦基说：“沙袋鼠被目击的数量之多可能让人感到惊讶，但事实是，沙袋鼠非常善于逃跑，它们跑得很快，还能跳过一些障碍。所以它们在英国乡村游荡的数量比人们想象的要多。它们也有可能在不断繁殖。”
在康沃尔郡，有两次目击到沙袋鼠的记录相隔一年，这两只袋鼠的口袋里都装着幼儿沙袋鼠。卡拉瓦基说：“这很可能是巧合，但也可以看作是沙袋鼠开始在英国农村定居的迹象。”

红颈沙袋鼠以杂草、树叶和草为食，目前似乎正在欧洲的茁壮繁殖。

卡拉瓦基之前研究过马恩岛上的沙袋鼠，这种沙袋鼠有一个稳定的大种群，大约有250只，大部分是20世纪70年代从野生动物园逃出来的一对沙袋鼠的后代。
巴黎郊外的朗布依耶森林是多达100只沙袋鼠的家园，它们也是从动物园逃跑出来的。

在苏格兰、爱尔兰和德国也发现了其他的野生沙袋鼠群。

在对英国目击到的沙袋鼠的事件研究中，卡拉瓦基和英格利什发现，8月份的目击到的比一年中任何时候都多。

他们不确定原因，猜测这个时间段可能只是沙袋鼠更活跃的时期，或者是人类观察者更活跃的时期。

他们在IFL《科学》杂志上写道：“也许这一物种正在野外繁殖，幼仔正逐渐远离它们的母亲。”

卡拉瓦基希望继续研究英国的沙袋鼠，不仅要了解它们是如何适应环境的，还要了解它们作为一种入侵物种可能对环境造成的影响。

野生沙袋鼠还会携带可传染给人类的疾病，包括沙门氏菌和利什曼病（一种每年导致2.4万人死亡的寄生虫感染病）。