据BBC报道，自从英国政府承诺为受新冠疫情影响的员工提供工资补贴以来，已经过去了7个多月。这件事情波及的范围很广，虽然目前英国的长期封锁还没有开始，但显然在某些方面，疫情带来的“部分封锁”早就已经开始了。

今年3月20日起，咖啡馆、酒吧和餐馆被要求关门，自那以后三天内，人们必须尽量呆在家里，非必需品商店必须关闭。

对总理里什·苏纳克(Rishi Sunak)来说，这也是一个决定性的事件，因为他公布了“史无前例”的休假计划。

在与商业团体和工会领导人进行了长时间的谈判后，该计划承诺政府将为那些被雇主保留下来但无法工作的员工支付80%的工资，每月工资最高可达2500英镑（约合人民币21500元）。

根据10月31日结束的休假计划，大约有960万人曾经受益，在最初实施的几个月里，受益人数急剧增加。但这并不意味着政府有能力支付这么多人的工资。

根据英国税务海关总署(HMRC)的数据，5月8日休假人数达到890万的高峰。到6月30日，这一数字降至680万，到7月底，据估计已达510万。

从那以后，这个数字缩减到330万，但仍然占英国劳动力总数的12%。与此同时，那些继续工作的人也会发现，他们的工作时间急剧减少。

在3月份的声明中，财政大臣对那些担心失去生计的人表示同情。他说:“我要对那些现在在英国对未来感到焦虑的人说，你们不会独自面对这个问题。

尽管他已经成为这个国家最知名的政治家之一，并且目前在民意调查中享有最高的净支持率，但苏纳克在应对疫情方面毕竟还是个新手。

一周半之前，在他的第一份预算中，他宣布了一项300亿英镑的一揽子计划，以提振经济，帮助英国度过病毒爆发的难关。

最初，这笔钱看起来还是很多的。但现如今看来显然不够，由于财政大臣的留任，这个计划将会被给予正式名称。连同其他支持措施，最终将产生一个更正式的法案。

到目前为止，新冠疫情已经花费了政府超过2000亿英镑（约合人民币17200亿元），其中仅在休假计划上就花费了大约400亿英镑（约合人民币3440亿元）。结果，政府借款大幅增加，就是为了支付经济援助的这笔钱。回头看看最初的公告，政府显然低估了疫情的影响力，他们对该计划的规模只有一个模糊的概念。

苏纳克当时表示，该协议持续到5月底，但“如果有必要”，还会延长更长的时间——事实证明也是如此。

该计划随后又延长了4个月，但自8月份以来，雇主不得不承担费用，这导致休假人数大幅下降。即使在这些变化之后，被迫休假的女性还是比男性多。年轻人也占休假人员的很大比例，他们更有可能在受新冠疫情封锁措施打击最严重的经济部门工作。即使是现在，随着该计划即将结束，仍有许多人认为，这个计划应该持续更长的时间。

但苏纳克一再拒绝考虑这种可能性，他表示:“我认为无休止地延长休假不是正确的做法。”从下个月开始，这项计划将被不那么慷慨的就业支持计划取代，预计政府每月将为此花费约3亿英镑（约合人民币25.8亿元）。显然，某些经济部门比其他部门更充分地利用了休假制度。非必需品商店在封锁最严重的时候都关闭了，所以零售商对政府的资源索取最多。由于酒吧和餐馆受到新冠疫情控制的严重影响，酒店行业也出现了大量员工休假。

 从事艺术、娱乐和其他休闲活动的人也比从事其他行业的人更有可能休假。但正如分析人士所言，该计划旨在让人们在疫情高峰过后仍能找到工作。这些地区的许多工作岗位要么没有恢复，要么仍受到当地封锁的威胁。随着休假计划接近尾声，被解雇的工人数量显著增加，总数攀升至八年来的最高水平。

颇具影响力的智库决议基金会(Resolution Foundation)将该休假计划描述为“一项非常成功且执行良好的政策干预”。基金会补充说:“在面对前所未有的冲击时，它支撑了家庭收入，并维持了雇员和雇主之间的重要联系。”但随着该计划接近尾声，历史将如何评判它仍是一个值得讨论的问题。

它已经招致了下议院公共账目委员会的不满，该委员会轻蔑地称“仓促制定的经济支持计划”为“为纳税人利用这个计划钻空子诈取福利提供了很大的空间”。

英国税务及海关总署(HMRC)负责实施这一休假计划，该机构表示，截止到8月中旬，该计划发放的资金中有高达10%(35亿英镑，约合人民币301亿元)可能就是因为人民利用计划的漏洞欺诈或失误而产生的。

除此之外，还有一个问题是，它是真正保障了可行的工作，还是仅仅推迟了无法生存的工作不可避免的消失？

这位财政大臣表示，并不是所有的工作都能保住，他敦促那些受到影响的人进行再培训，他说：“每个人都必须找到适应和调整新现实的方法”。

但是，那些遵循他的建议的人有工作可做吗?在大流行期间，职位空缺数量急剧下降——尽管有复苏的迹象，但数据表明，在足够快的时间内创造的新就业岗位还不够多。

最终，对休假计划的结论可能要等到新冠疫情结束以后才能继续讨论，但是就目前的情况来看，疫情在短期内是不太可能结束了。