据BBC报道， 在新冠疫情经济低迷时期 ，印度的航空公司“ 香料航空 ”(SpiceJet ) 正在试图转向水上飞机航线，以增加收入。香料航空是印度的第四大航空公司。

在疫情期间，香料航空公司正专注于新的收入来源，包括使用小型飞机运输货物和地区航班。 香料航空 已经获批了18条水上飞机航线。其中一条路线是前往凯瓦迪亚，那里有世界上最高的雕像——高达182米，是为了纪念该国首位内政部长瓦拉布哈伊·帕特尔。

众所周知，在冠状病毒肆虐期间，航空公司一直在苦苦挣扎以保持盈利，其中许多已经破产，包括英国的Flybe和维珍澳大利亚航空(Virgin Australia)。其他许多公司正处于生存的边缘，并进行了严重的裁员。一些航空公司一直在寻找创收的其他途径。

香料航空 董事长阿贾伊•辛格(Ajay Singh)表示，水上飞机将有助于改善地区连接——这是印度政府鼓励的一项举措——“而不需要建设机场和跑道的高昂成本”，因为水上飞机能够在小水域和短跑道上起飞和降落。

本周六（10月31日），印度总理纳伦德拉·莫迪将搭乘从艾哈迈达巴德飞往凯瓦迪亚的首批航班，以纪念帕特尔诞辰145周年。这座为纪念他而建造的标志性建筑被称为“ 团结雕像 ”，坐落在古吉拉特邦，高度是自由女神像的两倍。这趟30分钟的飞行将通过其子公司Spice Shuttle进行，起价为单程1500印度卢比(约134元人民币)。

香料喷气机将使用双水獭300水上飞机，由前英国飞机制造商德哈维兰制造。它们最多可容纳19人，包括乘客和机组人员。

FlightGlobal杂志的格雷格•沃尔德伦表示:“双水獭在小型航空公司中非常受欢迎，经常被用作水上飞机，在马尔代夫最为著名。而且它体积小，可以到达大型飞机无法到达或实际无法到达的位置。”

2017年，香料航空公司开始在印度的那格浦尔、古瓦哈蒂和孟买进行水上飞机试验。它一直在探索通过河流或内河等水体的空气连通性。

在印度全国禁飞期间，香料航空公司仍在积极为逾100万印度人提供遣返航班。