据ABC电视台报道,近日,澳大利亚税务局(ATO)警告称,如果有企业正在获得新冠疫情补贴(如工作人员工资补贴)、同时仍在支付高管奖金或增加股息,这类公司的声誉可能要受损。
“经济刺激措施中没有明确规定要求企业停止向高管支付奖金,或停止向股东增加股息,但那些这样做的企业很容易会被视为恶意利用税收漏洞,会迅速遭到抵制。” 澳大利亚税务局第二委员杰里米·赫希霍恩(Jeremy Hirschhorn)称。
在周四举行的《澳大利亚金融评论》(Australian Financial Review) CFO Live会议上,他向首席财务官表示,他们需要“遵守税法,但也要遵循法律精神”。
“我们的规定就是,大型企业,特别是但不限于那些参与了这些计划的企业,支付他们应该交的税,并改善他们的税收方式,”赫施霍恩表示。
此前,多家澳大利亚证交所(asx)上市公司被发现收到了澳洲留职者工资补贴(JobKeeper)的工资补贴。人们普遍担心,尽管承诺在疫情期间不发放奖金,但高管们仍会拿着现金走人。
澳大利亚邮政(Australia Post)首席执行长霍尔盖特(Christine Holgate)是斯特拉利亚薪酬最高的公务员,尽管她的工作和未来都不确定,但她仍有资格获得27.7万澳元(约合人民币124.65万元)的现金奖励。
霍尔盖特今年3月曾表示,高管们将“放弃获得奖金的任何权利”。此前有消息透露,她曾花费近2万澳元(约合人民币9万元),为那些与一家大型银行达成金融服务协议的高管购买奢侈手表。目前,霍尔盖特正努力保住自己在《澳大利亚邮报》(Australia Post)的职位。但霍尔盖特仍有可能获得奖金,原因是她从上一财年获得了一笔递延激励性奖金,这相当于她约150万澳元(约合人民币675万元)固定工资的近19%。赫施霍恩没有就具体的首席执行官置评。但他说,他的观点是,当公司在疫情期间接受纳税人的支持时,不应该支付奖金,这与来自企业和投资者团体的信息一致。
澳大利亚商业委员会(Business Council of Australia)主席詹妮弗•韦斯塔科特(Jennifer Westacott)和股东维权组织“所有权问题”(Ownership Matters)等人对在这种情况下发放奖金发出了警告。
赫施霍恩表示,公众不会同情那些被视为在浪费纳税人资金和利用税收漏洞的公司。“我鼓励你们考虑在年度报告中发表声明,指出疫情并未对你们的业务造成重大影响,同时筹集数亿澳元的刺激资金,”Hirschhorn说。“当激进的税收行为渗透到公共领域,特别是在预算赤字的时候,‘我们遵守我们经营的每个国家的税法’这句话将发挥更大的作用,”他补充道。
赫施霍恩还警告企业不要利用联邦预算中最近出台的措施来鼓励企业投资。这些措施包括允许工厂和设备的全部支出,并将企业在这个大流行灾难年的损失与去年的利润相抵消的能力提前。赫施霍恩说:“这些措施应该被采纳,但是是为了它们被引入的目的。”“投资新工厂,升级你的设施,申请税收抵扣,再投资于你的生意和工作。
税务局最新的税务透明度报告显示,710家公司没有缴纳任何税款。“但我建议,在采用利用这些措施的人工机制之前,要三思而后行,例如,工厂和设备实际上并未在业务中使用的结构性交易,以及没有实际活动变化的知识产权转移;与相关方的资产互换。
“不要人为地将利润和亏损围绕你的团队转移,以获取亏损回流。
“同样,利用亏损回拨的政府资助款项来支付高管奖金、增加股息或将现金汇回离岸相关方,可能会受到社会公众的负面评价。”
他告诉首席财务官们,一个明智的税务顾问,应该能看到参与激进的税收行为对名誉造成的损害,而不是设计避税手段的人。
他表示:“当‘聪明’的顾问告诉你,你的税务经理过于保守时,你就应该提高警惕了。”“尤其值得注意的是,他们给你带来了一项由税收驱动的交易,并为交易提供了一套潜在的商业理由。”
本周早些时候,赫斯霍恩说,据参议院估计,税务局已经从那些被认为不合格的企业那里追回了690亿澳元(约合人民币3105亿元)JobKeeker支付中的大约1.2亿澳元(约合人民币5.4亿元),但没有发现与政府刺激措施有关的广泛欺诈行为。