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飞机，象征她们在地面上所没有的自由｜二战中的华裔美国女飞行员

  • 2:31 pm


她们从未谋面，但两个人的早年生活却有着惊人的相似之处。


Maggie Gee
她们都是华裔美国女性，都克服了层层的偏见和成见，在二战中成为美国飞行员。其中一人在运送战斗机时英年早逝。另一位活到89岁，战后成为了一名科学家。
她们的名字是李海英（Hazel Ying Lee）和吉美琪（Maggie Gee），美国空军女飞行员（Women Airforce Service Pilots，简称WASP)。
1942年，美国空军面临男飞行员短缺的局面，为了把战争打下去，飞行员杰奎琳·科克伦(Jacqueline Cochran)说服美国陆军空军司令招募女飞行员。
一共有超过2.5万名女性申请，但是只有1830人接受飞行训练，其中有1074人完成了培训。
两年的时间里，这些女飞行员几乎驾驶所有类型的飞机。她们的主要工作是在基地之间运送飞机，还要测试新飞机，培训男性飞行员，并将受损的飞机飞回基地进行维修。她们在恶劣的天气下旅行，在夜间降落在没有照明的跑道上。
其中38名女性在服役中死亡。
一、吉美琪：“我喜欢那种震动在我的骨子里回荡”
吉是第三代美籍华人，1923年8月5日出生在加州伯克利，是六个孩子中的一个。她的母亲是郑安玉（Jung An Yoke），19世纪70年代，她的父母从中国广州的一个村庄搬到加州。她的祖父郑善才（Jung Sun Choy）,在旧金山以南的蒙特利半岛定居，成为鲍鱼生意的先驱。
1906年，他们全家搬到了旧金山的唐人街，然后又搬到了伯克利。
吉出生后的第二年，国会通过了限制亚洲移民的1924年移民法。对中国人的仇恨在民间增长，吉的童年时代有时会被这种仇恨情绪所扰乱。
她喜欢周日的时候和家人一起去奥克兰机场看飞机起飞，这算是她童年时代的一个避风港。
一位作家曾经和吉聊过，还在自己的书中写到了吉的感受，“我喜欢那种震动在我的骨子里回荡， 仅仅是在那里，成为这一切的一部分，就让我觉得自己很强大，很有力量。”
吉会搜索天空，寻找经常飞往奥克兰的阿米莉亚·埃尔哈特(Amelia Earhart)。吉回忆道，有一次她真的看到了她，“当我向她挥手时，她看见了我，也向我挥手。”
1941年，18岁的吉进入加州大学伯克利分校学习物理，几个月后，美国加入第二次世界大战，她在旧金山附近的加州瓦列霍市的马雷岛海军造船厂工作，从此辍学。她的母亲是那里的一名焊工，而吉在绘图部门工作。
很快，航空业就向她招手了。吉和他的两个同事集资，花25美元买了一辆车（注，原文如此，确实是25美元Gee and two co-workers pooled their funds, bought a car for $25 and drove to Texas），然后开车去德克萨斯，在阿比林以西40英里的斯威特沃特进行了为期6个月的培训。
吉说，“我学会了跳伞和紧急降落，我们做的是男性飞行员一样的高强度工作。”
吉有时会被误认为是日本人，她也知道自己在美军显得很特别。她说：“有时候我觉得自己就像在乡村集市上的一个展览品，比如双头牛什么的，哇，那是个华裔美国空军女飞行员。”
二、李海英：最后一位因公殉职的美国空军女飞行员

除了吉之外，女飞行员项目中还有一位华裔美国女性，就是李海英（Hazel Ying Lee）。Hazel Ying Lee（左）

李于1912年8月25日出生在俄勒冈州波特兰市，父亲李悦（Lee Yuet,）是一名商人，拥有一家进出口公司。她的母亲黄秀兰(Wong Sau Lan)是一名家庭主妇。
1929年从高中毕业后，李在波特兰的一家百货公司找到了一份电梯操作员的工作，同时也做做仓库工作。
她加入了波特兰的华人飞行俱乐部，1932年从航空学校毕业，获得了飞行员执照。关于李有一部纪录片，《短暂飞行》，制作片艾伦·罗森伯格(Alan Rosenberg)说，“我认为，对她来说，驾驶飞机不仅象征着飞行，还象征着她在地面上所没有的自由”。
在波特兰学习飞行的时候，她遇到了路易-颜忠(Louie yan -chung)，当时他正在接受军校训练。他们的恋情持续了十几年，其间有时候他们会相隔几里地，有时候会分隔在两个大陆。
1933年，在日本发动对华战争前夕，李希望能加入中国空军，但据她的姐姐在采访中提到，中国政府拒绝了她，称女性太“不稳定”，不能驾驶战斗机。李不得不退而求其次开始飞商业和私人航班。
1938年12月，李回到美国纽约。1943年，她从美国空军培训项目毕业，前往密歇根州的罗穆卢斯。
因为WASP是公务员而不是军人，所以她们必须支付食宿费用。当时还没有专门为女性设计的飞行服，而身高1米60、体重52公斤的李，甚至连最小的男性制服都穿不下。
1943年10月9日，李嫁给了当时已经是中国空军少校的路易，她称他为 “克里夫”。婚礼结束后，路易回到了中国，而李在半年内没有听到丈夫的消息。
她的同事说，当时她肯定他不是死了就是被抓了。。
在德克萨斯州丹顿市的德克萨斯女子大学保存的档案中，我们可以窥见李遇到的种族偏见。例如，另一位飞行员在给家人的信中称李为“小中国女孩”。
像吉一样，李也会被误认为是日本人。在1997年的采访中，她的同事克雷恩说李有一天在德克萨斯飞行时，发动机出了故障，不得不降落在一片田野里。
当李下飞机时，一个农民拿着干草叉向她走来，说，“日本人登陆了，日本人登陆了。”
李说，“不，我是美国人，我是美国人。这对这些农民来说太难理解了，他们不可能相信李不仅是华人，还是一名华人女飞行员。”
那天晚上，李在食堂吃晚饭的时候，回忆起这件事，“整个团队都陷入了歇斯底里的大笑中，”克雷恩补充说。
李是132名被选中驾驶所谓的 “追击 “飞机的飞行员之一，现在被称为战斗机。她的职责之一是将新的贝尔P-63 “眼镜王 “战斗机从水牛城的制造工厂飞往蒙大福尔斯，最终运往苏联。
1944年11月的感恩节，李正与一群飞行员执行任务，当时是很长时间以来第一个晴朗的天。
那天也开飞机的克雷恩讲述了后来发生的事情。
“我们起飞后不久，杰夫走到我身边，指着他的耳机，举起了手，”她说，她指的是另一名飞行员杰夫拉塞，“他的通讯设备坏了。”
飞行员们在北达科他州的俾斯麦停了下来，希望把拉塞尔的通讯设备修好，但因为那天是假日，他们就没能如愿，于是大家继续前往蒙大拿。
克雷恩回忆道 ，“当时已经有很多飞机在大瀑布上空盘旋，准备降落，天空中到处都是P-63。”
安全着陆后，克雷恩惊恐地看到，在跑道的尽头，两架飞机靠得太近了，一架在另一架的上方。
塔上的人看到发生了什么，他们说：“拉起来，拉起来。”
但是唯一能听到声音的驾驶员是李，耳机坏掉的拉塞尔什么也没听到。
两架飞机在跑道上都起火了。最后拉塞尔仅受了轻伤，李被困在飞机里，严重烧伤。
两天后，也就是1944年11月25日，她去世了，时年32岁。
“她一直都清醒，克雷恩说。“她一句抱怨的话也没有说，医生说他们从来没有见过这么勇敢的人。”
其实，李的丈夫还活着。他于1999年在台北去世。
李是第38位，也是最后一位因公殉职的WASP项目队员。
1944年12月20日，由于预期战争将结束，美国空军女飞行员项目被解散，飞行员们逐渐进入家庭主妇和抚养孩子的阶段，这在上世纪50年代社会对女性角色的定义。
吉是个例外。她回到伯克利，获得了物理学学士学位，然后在劳伦斯利弗莫尔伯克利国家实验室从事武器系统的研究。
伯克利分校的亚裔美国人和亚洲移民研究讲师哈维·董(Harvey Dong)说，“她是那一代突破了社会圈层的华裔美国女性。”
2013年2月1日，吉去世，时年89岁。与她交往近50年的伴侣沃伦·赫克罗特于2019年去世。
1977年，经过多年的争取，美国空军女飞行员们获得了退伍军人身份，并享受了全额退伍军人福利。
2010年，奥巴马总统向大约200名幸存的飞行员颁发了国会金质奖章，吉也在其中。
本文编译自《纽约时报》，原文标题：Overlooked No More: When Hazel Ying Lee and Maggie Gee Soared the Skies


原文链接：https://www.nytimes.com/2020/05/21/obituaries/hazel-ying-lee-and-maggie-gee-overlooked.html

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