据外媒报道，美国历史上发生过一次最严重的恐怖袭击，9月11日是成千上万人丧生后的第二天，也是为受害者设立的全国祈祷和纪念日。

在拥挤的华盛顿国家大教堂，布什总统发表了一些话给于民众慰藉和鼓励。布什说悲伤，悲剧和仇恨只是一时。但是，善良，纪念和爱是没有止境的。生命之主心中挂念着所有死去的人和所有哀悼的人。几天来，送葬者涌入教堂。教堂的钟声响了。死者在全国的烛光守夜中被铭记。

近二十年后，在另一场全国悲剧中， 美国因新型冠状病毒导致的死亡人数接近170,000，但是美国人几乎没有作出集体哀悼的迹象。实际上，直到5月下旬，死亡人数接近100,000人时，联邦建筑物上的旗帜才被降低到一半，以纪念冠状病毒受害者和军人。

新型冠状病毒的大肆蔓延，导致成千上万的美国人被迫在家接受隔离。 医院和疗养院关门，将新型冠状病毒患者隔离，很多感染者都是在家中孤独的死去，葬礼被取消，推迟或在线举行，祭司通过电话进行最后的仪式。很多无助的家庭都以同样的方式告别。

加州大学伯克利分校的教授朱迪思·巴特勒（Judith Butler）说， 没有办法与其他人聚在一起，我们的孤立感日益倍增，自责感，焦虑感和以前所谓的忧郁感也越来越明显。聚会为人们提供了一种认清事实的方法，可以与其他人一起检验现实，在生活中恢复对人的记忆，并确定继续生活的可能性。但是通过曲线和图表对已有死亡情况进行了解，这使我们丧失了对生命终结的深刻了解。

从国家卫生危机开始，唐纳德·特朗普总统就将自己描绘成一位坚定的战时总统，为国家防御入侵的“隐形敌人”辩护。4月下旬， 美国海军和空军喷气式飞机飞越 纽约，新泽西和宾夕法尼亚，以纪念第一线的第一反应人员 。

康涅狄格大学历史学教授，《政治学》的作者米奇·麦克埃利亚说：“使人们感到恐惧的是，人们一直缺乏有意义的应对措施，也没有采取任何补救措施来弥补早期应对措施中的错误。而战争隐喻的目的是一致的，希望这能促使美国人民就此事有非常具体的统一意识。仅关注华盛顿对新型冠状病毒的反应使美国公众摆脱困境是困难的。我们需要真正考虑这一点。坦率地说，这是对爱国主义和民族主义的一种呼吁，以鼓励人们在政府选择推动的事情上团结起来，在购物和经济中团结起来。”

波特兰市失地与转型研究所所长罗伯特·尼梅耶（Robert Neimeyer）表示，造成缺乏共同悲伤感的另一个因素是，边缘化群体，特别是有色人种受到了危机的严重影响。他说：“我们尊敬死者的倾向也与失去者有关。当那些死去的人物是名人，当他们是年轻人，孩子等时，当他们是英雄人物时，我们通常会十分感伤，所以想想曾经倒塌的世界贸易中心吧！想想其中的受难者，我们现在发生了同样的状况！“

内梅耶说，被剥夺权利和被边缘化的社区成员的死亡，不会产生与儿童或急救人员相同的同情心和忧虑情绪，这要求我们需要认真审查我们的价值观。

巴特勒说，在乔治·弗洛伊德（George Floyd）和其他非裔美国人死亡的持续全国抗议中，新型冠状病毒的受害者得到了重视。她说：“我认为黑人的生活很重要，他们哀悼那些生命，代表着这些生命的价值，所以在悲伤和愤怒中公开集会……我认为这是哀悼的一种公共行为，同时也是一种抗议的公共行为。”

美国人在最近几个月也经历了深刻的动荡时期，包括失业和日常工作的丧失，社会孤立以及支持网络的消失。

内梅耶说：“在某种程度上，我们感到非常悲痛，以至于我们甚至都不能轻易说出自己的名字，而且没有任何支持仪式。没有为您失去安全而提供高品质服务，也没有任何仪式可以为我们失去的职业或工作表示悼念。”

内梅耶说：“并不是说我们遭受了这些损失，现在正在对它们进行盘点。这也不是一场已经过去的风暴，而是我们还在继续遭受折磨，我们还身处其中。”

巴特勒说，统计死亡人数的统计曲线和图表告诉人们为了重新开放经济，可接受的疾病和死亡水平。她说：“因此，我们被要求接受死亡是必要的，要正确看待可接受的死亡水平，并且在激增中重新开放的企业和大学也都在考虑可接受的死亡人数。我不希望我们丧失了对生命价值的认识。”