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川普和国会共和党在选举中取得惊人胜利，原因有很多：对通货膨胀的担忧，对边境安全的担忧，对种族、性别和性取向相关文化问题的担忧，以及认为拜登总统和整个国家走向错误。

我的同事比尔·加尔斯顿(Bill Galston)颇具说服力地指出，在这个选举季， 人们对通货膨胀和移民持严厉批评观点，而那些观点损害了人们对哈里斯(Kamala Harris)的评价，增强了对川普的支持。

但是，我们不能忽视虚假信息如何影响了人们对候选人的看法，影响了选民如何看待领导人的表现，并如何引起媒体的广泛关注。

我和伊莱恩·᷾卡马克(Elaine Kamarck)合写了一本书《致命的谎言：公民应对虚假信息指南》，由Brookings出版。

书中指出，从公共卫生、气候变化到种族关系，许多领域都存在有系统、有组织的舆论制造。

因此，2024年大选期间发生同样的事情，我们不该感到惊讶。

《致命的谎言：公民应对虚假信息指南》

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今年秋季竞选期间的造谣例子有：移民吃猫吃狗、飓风救灾资金被用到非法移民身上、哈里斯身着泳装拥抱被定罪的性犯罪者爱泼斯坦、及所谓的蒂姆·瓦尔兹(Tim Walz)虐待一名年轻人。

虚假信息也从境外流入我们的信息生态系统。

一段视频中，一名海地男子(虽然他并不是真正的海地人)说他刚到美国，并在佐治亚州的两个县 —— 格温内特(Gwinnett)和富尔顿(Fulton) —— 投了票，但那其实是在俄国制作的假视频。

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这些谣言成功地主导了竞选叙事。

它们在社交媒体平台上广泛传播，被爆红的图片和视频加大宣传，然后被主流媒体注意并报道，被互联网的大V推送，并被候选人在集会、辩论和采访中宣扬放大。

在公众对新闻记者的信任度降低，而新的人工智能生成工具能轻松创建和传播虚假图片、视频和叙述的情况下，2024年的竞选活动充斥着以改变选民观点、扭曲视角、要人们相信关于候选人负面材料的有组织的造谣。

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民调数据显示，虚假宣传影响了人们对候选人的看法，影响了他们对经济、移民和犯罪等主要问题的看法，并影响了新闻媒体对竞选的报道方式。

移民和边境安全是个很好的例子。

根据川普的说法，大批移民在美国南部边境泛滥成灾，不公平地垄断了稀缺的公共资源，带来危险的犯罪浪潮，危及公共安全。

实际的边境统计数据一直不支持这些说法，但那不足以平息人们对哈里斯在边境问题上的不利看法。

独立的事实核查机构的调查显示，那种一千万移民越过边境及多数在被捕后被释放的说法并不属实。

在拜登执政期间，逮捕和释放人数都有所下降，与川普执政期间的数字相当。

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此外，犯罪统计数据显示，美国出生的人的犯罪率实际上是移民的三倍。

国家司法研究所(National Institute for Justice)的数据显示，每10万美国出生的人中大约有1100人犯罪，而合法移民为800人，无证移民为400人。

但川普这些不实之词让哈里斯在犯罪和移民问题上显得无能。

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关于对通货膨胀和整体经济的看法，与实际通胀率、失业率和国内生产总值的数字相比，2024年美国人的普遍看法是非常消极的。

欧洲人对美国人对经济的负面看法尤其感到困惑。

大选前夕，《经济学人》杂志(the Economist)甚至在封面故事中称美国经济令全世界羡慕。

然而，选民对经济的看法却是沮丧的，并给哈里斯在经济方面打了低分。

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在未来的政治斗争中，人们需要意识到，当前的信息生态系统经常性地宣传谣言，并歪曲对重要问题的看法。

但我们不必袖手旁观，把普遍的误解接受为新的现实。

个人和组织可以做些事情来保护自己，以应对一个持续的错误信息、虚假信息和虚假叙述的浪潮。

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社交媒体平台需要对内容进行有意义的管理。

现在，许多主要平台成为谣言、虚假信息和彻头彻尾谎言的污水池。

它们被广泛传播，被千百万人看到。

如果这种情况继续下去，人们将越来越难以辨别事实与虚构，从而危及我们国家解决重大问题的能力。

那些公司需要更严肃地对待内容审核。

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近几个月来，由于生成式人工智能等新技术工具的出现，虚假信息越来越多。

可制作虚假图片、视频、音频和叙事的工具简单易用，人们无需技术背景就能使用人工智能工具，通过提示和模板提出要求，成为制作高手。

所以我们需要数字扫盲，教人们如何评估网络信息，识别作假和欺骗。

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我们必须了解，当前政治环境的变化，让人们很愿意相信关于对立方的负面信息。

在一个高度两极分化的世界里，人们被归入相互竞争的政治部落，数百万美国人承认自己曾故意传播明知虚假的信息。

这种情况继续下去，将给我们国家的政治和治理带来灾难。

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最后，许多个人和组织公然散布谎言是有经济动机的。

他们通过网站、通讯和数字平台，从订阅、广告和带货中赚钱。

只要传播谎言有利可图，我们就很难认真对待困扰我们现行体制的虚假信息泛滥问题。