据彭博社报道,苹果公司正准备在其iPhone和iPad上引入其他应用程序商店,这是一项全面改革的一部分,旨在遵守欧盟2024年的严格要求。
据知情人士透露,软件工程和服务人员正在大力推动开放苹果平台的关键要素。作为改革的一部分,用户最终将可以在不使用苹果App Store的情况下将第三方软件下载到iPhone和iPad上,从而使开发人员避开苹果的限制和高达30%的抽佣。
这些扭转了苹果长期政策的举措是对欧盟法律的回应,欧盟法律旨在为第三方开发人员提供公平的竞争环境,并改善消费者的数字生活。多年来,监管机构和软件制造商一直抱怨,经营着两个最大的移动应用商店的苹果和谷歌,作为守门人拥有了太多的权力。
据不愿透露姓名的知情人士说,如果更多的国家通过类似的法律,苹果的改革可以为在其他地区进行政策调整奠定基础。不过,变化最初只会在欧洲生效。
即便如此,这一消息还是提振了提供约会服务和其他应用程序的公司的股票。Match Group股价跳涨了10%,Bumble股价涨幅高达8.6%,这表明投资者认为,这些公司可以从摆脱苹果的抽佣中获利。音频流媒体服务Spotify的股价攀升了9.7%。与此同时,苹果的股价则变化不大。
苹果发言人拒绝就即将到来的变化发表评论。
欧盟主要的新法律被称为《数字市场法》,将在未来几个月内生效,但企业在2024年前不需要遵守所有的规则。美国和其他国家的政府官员已经推动制定类似的法律,但还没有达到欧盟那样的程度。
《数字市场法》要求科技公司允许安装第三方应用程序,并让用户更容易更改默认设置。这些规则要求信息服务能够协同工作,并要求让外部开发人员能够平等地访问应用程序和服务中的核心功能。
这些法律适用于市值至少为750亿欧元(800亿美元)、在欧盟范围内每月至少有4500万用户的科技公司。
苹果内部正在进行的改革由安德烈亚斯·温德克领导,他长期担任软件工程副总裁,向公司最高软件主管克雷格·费德里吉汇报工作。杰夫·罗宾也参与其中,他是苹果公司负责服务的最高工程经理,向服务主管艾迪·库伊汇报工作。
苹果正在为全公司的努力投入大量资源。考虑到苹果多年来一直抨击“侧载”(即绕过官方应用商店安装软件),这在苹果内部并不是一个受欢迎的举措。在游说反对欧盟新法律的过程中,苹果认为,侧载可能会将不安全的应用程序下载到消费者的设备上,并破坏隐私。
据知情人士称,一些从事这项计划的工程师还认为,这分散了他们的注意力,影响到未来功能的日常开发工作。苹果的目标是将这些变化纳入明年iOS 17操作系统的更新中。
为了防范不安全的应用程序,苹果正在讨论强制执行某些安全要求的想法,哪怕软件是在其应用商店之外下载的。这些应用程序也可能需要经过苹果的验证,这一过程可能需要付费。在App Store中,苹果抽佣15%至30%。
苹果还没有就是否遵守《数字市场法》中允许开发人员在其应用中引入第三方支付系统的内容做出最终决定。例如,这将使用户可以绕过苹果来注册订阅旅游应用,或从游戏制造商那里进行应用内购买。
作为与日本政府达成的协议的一部分,苹果已经允许一些媒体和云计算应用将用户引导至其网页来完成交易。但《数字市场法》可能希望苹果和其他科技巨头在这一方面作出更大的让步。
苹果还在努力向第三方应用程序开放更多的私有应用程序接口(API)。这些是底层框架,允许应用程序和功能与苹果的硬件和核心系统功能进行交互。
目前,第三方网络浏览器,包括谷歌的Chrome浏览器,都需要使用苹果的Safari浏览引擎WebKit。为了满足新法律,苹果正在考虑取消这一要求。
苹果还在努力向第三方应用程序开放其他功能,包括更多的相机技术和近场通信(NFC)芯片,至少是在有限的范围内开放这些功能。目前,只有苹果的钱包应用和苹果支付服务可以使用NFC芯片来实现移动钱包功能。苹果面临着让第三方金融应用拥有同样功能的压力。
然而,苹果还没有决定,如何向第三方服务开放iMessage和其信息应用,这涉及到《数字市场法》的另一项要求。工程师们认为,这种变化可能会损害iMessage提供的端到端加密和其他隐私功能。苹果目前也没有考虑整合富通讯解决方案(RCS),这是谷歌和其他公司正在推动苹果采用的信息协议。
苹果正在讨论进一步向Tile等与AirTag竞争的配件开放其Find My网络。Find My网络允许AirTags通过使用周围的苹果设备作为信号向其主人提供其位置。虽然苹果从2021年起就向第三方提供这一功能,但Tile等公司表示,苹果给其自己的配件提供了优势。
欧盟威胁称,如果公司屡次违反法律,将被处以高达全球年收入20%的罚款。苹果在2022财年的全球收入接近4000亿美元,这将使罚款金额在800亿美元左右。
在2022财年,苹果在欧洲(包括欧盟和英国)创造了约950亿美元的收入。当公司做出这些改变时,这一收入基础可能会受到打击,这将使App Store的利润减少。
这并不是苹果第一次为遵守当地法律而做出重大改变。苹果还计划在2023年的下一代iPhone上使用USB-C接口,而不是Lightning接口,这也是为了符合欧盟的规定。在中国,苹果已经做出了许多妥协,包括使用本地供应商来托管iCloud数据,以及改变AirDrop设置,使抗议者更难分享信息。
(今日汇率参考:1美元=6.94人民币)