据Axios报道,两位消息人士透露,美国总统拜登正计划明年进行一次对非洲多国的访问,预计将在本周的美国-非洲峰会上宣布此事。
美国官员希望,这次峰会不仅具有象征意义,也具有实质意义。拜登政府希望,宣布总统将访问撒哈拉以南非洲一事将发出一个明确的信号,即在深化与非洲大陆的关系上,美国的态度是认真的。
随着49个非洲国家的代表将访问华盛顿,白宫正在利用峰会的盛况来说服领导人们,对美国而言,非洲是一个优先事项,并使美国与非洲的关系超越过去占主导地位的安全问题、人道主义危机和人权侵犯问题。
据美国官员称,拜登还将强调,他支持非洲国家在联合国安理会争取获得常任理事国席位,并宣布他希望非盟作为常任理事国加入G20。美国国家安全顾问杰克·沙利文说,拜登将在峰会期间宣布未来三年550亿美元的倡议。
白宫拒绝对拜登的具体出访计划发表评论,但沙利文周一早些时候告诉记者,将宣布政府官员在2023年前往非洲大陆的“广泛承诺”。
总统的任何非洲之行都将引发非洲各国之间的角逐,它们希望接待一位高级别的客人,作为对其政策的认可并向投资者发出信号。
拜登团队在确定行程之前,必须权衡地区竞争和安全问题。
在拜登执政的前九个月里,美国没有一位最高级别的外交政策官员访问过非洲。相反,他们访问了欧洲盟国和东南亚国家,这些国家已成为美中竞争的焦点。
不过,从那时起,美国国务卿安东尼·布林肯已经多次访问了非洲大陆,包括在8月宣布美国新的非洲战略,这一战略强调了非洲大陆日益增长的全球重要性。
然而,根据Politico的报道,截至上个月,拜登的公开通话记录显示,他只与三位撒哈拉以南非洲的领导人进行过对话。除了在埃及参加2022年联合国气候变化大会(COP27)之外,他还没有访问过非洲大陆。
特朗普是自罗纳德·里根以来首位没有访问撒哈拉以南非洲的美国总统。拜登政府旨在表明,自特朗普任职以来,以及自奥巴马在2014年主持唯一一次美非峰会以来,事情已经取得了长足的进展。
一位高级政府官员在峰会前告诉Axios:“本届政府的出发点是,坚信非洲人对解决我们这个时代最具挑战性的问题至关重要。这是与前几届政府不同的框架。它的重点是我们与非洲人一起做什么,而不仅仅是我们在非洲做什么。”
预计拜登不会像小布什的抗击艾滋病计划,或奥巴马试图将撒哈拉以南非洲的电力供应增加一倍那样,宣布一项单一的标志性政策。
这位官员说,在粮食安全、医疗保健、基础设施、数字技术、安全和治理等领域将出现“可取得的成果”。
议程中没有提及中国,但中国在整个峰会中却显得很重要,中国每三年会在北京或在非洲大陆与非洲举行一次峰会。
自奥巴马主持上届美非峰会以来的八年里,俄罗斯、土耳其、海湾国家、欧盟、法国和日本也都与非洲领导人举行了峰会,其中许多峰会都是定期举行的。
2019年,43位非洲国家元首或政府首脑前往索契,与俄罗斯总统普京举行了一次峰会,这次峰会同时也是一次武器博览会。今年8月在突尼斯举行的日本-非洲峰会上,日本承诺,提供300亿美元的发展援助。土耳其和阿联酋已经在从建筑到金融技术等领域进行了重大投资。
居德·穆雷说,去年中国与非洲的贸易额是美国的五倍,而且中国可以提供美国不愿意提供的贷款和基础设施项目。
穆雷曾担任利比里亚公共工程部长,但他表示,美国可以利用其私营部门和卫生等领域的专业知识。
拜登政府高级官员说,美国官员本周不会把重点放在对抗中国上,而是放在美国能够向非洲提供什么上。这位官员补充说,会议将讨论气候变化和太空合作等问题,而不仅仅是过去的安全和人道主义问题。
大西洋理事会非洲中心主任拉玛·亚德说,这很重要,因为“如果你只提供基于安全的伙伴关系,这意味着你将非洲大陆视为世界的威胁”,她指出,一些经济和人口增长最快的地方在非洲。
她说:“美国采取主动是至关重要的,因为非洲人并不希望被说教。我认为他们希望的是成为美国的战略伙伴。”
担任非盟轮值主席的塞内加尔总统马基·萨勒在本周的峰会前告诉《纽约时报》:“不要让任何人告诉我们‘不,不要与某某合作,只要与我们合作’。我们希望与所有人合作和贸易。”
如果萨勒的言论能说明问题,拜登在本周美非峰会及其非洲之行过程中仍要做一些具有说服力的事。
萨勒补充说:“当我们谈话时,我们往往没有被倾听,或者在任何情况下,没有对我们有足够的兴趣。”