据路透社报道，新西兰国防部12月7日表示，因更高的文职工资吸引军人离开军队，新西兰九艘海军舰艇中的三艘正闲置在港口，此时正值中美在太平洋地区的紧张局势上升时期。

新西兰国防军说，近海巡逻舰惠灵顿号（HMNZS Wellington）在结束了本应在太平洋地区为期三个月的部署后，提前返回了新西兰，并在11月因人手不足而停止了行动。

惠灵顿号是第三艘受到“照顾和监管”的船只，另一艘近海巡逻船和一艘用于靠近岸边作业的较小的巡逻船都不在正常作业中，其船员被重新分配。这些船只的船员为24至42人。

新西兰国防军（NZDF）总司令凯文·肖特（Kevin Short）空军元帅在8月给国防部长的报告中说，底线是“劳动力问题正在影响船舶的可用性，以交付海军的产出，如果不能及时解决损耗恶化减员的问题，海军输出交付的风险仍然存在。”

NZDF只有1.5万多人，包括文职人员，大约有2800人在海军。NZDF在5月称将在4年内花费9000万新西兰元来提高最低工资。官员们希望到2026年至2027年，人员数量会有明显改善。

NZDF发言人称，由于可用的舰艇太少，海军更难同时处理多种挑战。

在美国、日本、澳大利亚和这一地区其他国家与中国对峙并争取影响力的时候，这个问题尤为突出。在俄罗斯入侵乌克兰影响的推动下，新的国防开支计划也正在形成。

新西兰的国防开支约占国内生产总值（GDP）的1.5%，今年宣布将根据区域地缘政治和气候变化审查国防政策，预计要到2024年才能完成。

7月，在中国与所罗门群岛签署安全条约后，新西兰总理杰辛达·阿登（Jacinda Ardern）说，太平洋地区可以自行管理安全问题。

离开NZDF的人数达到了几十年来的最高水平。在截至11月的一年中，海军的自然减员率约为16.5%，工作人员纷纷辞职到私营部门工作，由于劳动力市场紧张，私营部门的工资已经上涨。

NZDF也在处理设备老化和大量人员被分配到边境检疫设施的问题。

新西兰国防部长佩尼·赫纳雷（Peeni Henare）在电子邮件中承认，人员流失正在损害国防力量，但表示政府致力于重建它。

他说：“还有更多事情要做。”

新西兰正在更换其C-130运输机和P-3海上巡逻机（MPA）机队，四架P-8“波赛顿号”海上巡逻机中的第一架将于本月抵达。为适应南大洋和南极条件而建造新军舰的计划今年被搁置。