据彭博社报道,欧盟周三将在世界贸易组织推进对中国提起的两起诉讼,此前欧盟与其最大贸易伙伴就解决问题的谈判未能取得成果。
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欧盟委员会负责贸易的副主席瓦尔迪斯·东布罗夫斯基斯(Valdis Dombroskis)表示,这些案件涉及中国对立陶宛出口的限制,以及中国方面限制专利持有人在法庭上行使保护其创新权利的胁迫性做法。他说,这两起案件都具有“系统重要性”。
“我们的首选是通过协商找到解决方案,我们在相关的交流中投入了大量时间,以避免采取进一步措施,”欧盟贸易主管周二在接受彭博社采访时表示,“但这些交流并没有给我们带来满意的结果。”
与中国的贸易争端升级之际,欧盟正在重新评估与中国的关系。在从市场开放到人权等一系列问题上,中国被更多地视为竞争对手。但欧盟也一直试图在政治上与中国重新接触,并希望中国政府在俄罗斯入侵乌克兰后扮演更积极的调停者角色。
自去年12月台湾在立陶宛设立贸易办事处后,中国对来自立陶宛和包括立陶宛零部件在内的其他欧盟产品的出口采取强制性措施,双边关系随之恶化。知情人士说,瑞典和德国的公司也受到了影响。
受此影响,今年1月至10月,立陶宛对中国的出口额同比下降80%。世贸组织预计将在2023年初成立一个专家组来解决这一争端,裁决可能需要长达一年半的时间。
中国禁止接受立陶宛出口的商品,对牛肉和一些酒精饮料等特定产品实施了海关通关或植物检疫要求。包括澳大利亚和加拿大在内的国家也受到了中国强制做法的打击。
东布罗夫斯基斯说,此案“不仅涉及立陶宛,还影响了欧盟内部的供应链,我们看到中国限制与多个国家的贸易流动,以应对不同的事态发展”,“我们认为这是一个反复出现的模式。”
东布罗夫斯基斯补充说:“我们知道中国是一个难以相处的合作伙伴,我们的企业在中国做生意时面临着不同的挑战。”东布罗夫斯基斯认为,欧盟的决定是WTO的一个测试案例,因为中国对这类措施“不透明”,许多限制措施都没有以书面形式正式确定,尽管这些措施的影响“非常明显”。
专利杀手
此外,欧盟将成为第一个要求WTO就中国阻碍企业保护其高科技专利权的行为作出裁决的司法管辖区。
自2020年8月以来,中国法院一直在发布所谓的“反诉讼禁令”,以阻止企业在中国境外提起诉讼以解决纠纷,否则将面临每天最高13万欧元的罚款。
东布罗夫斯基斯说:“我们认为这种做法损害了欧洲的创新增长,剥夺了欧洲高科技公司行使和执行其专利权的权利,而专利权赋予了它们技术优势。”
欧盟认为,这些反诉讼禁令是中国为提升自身在技术链中的地位,以便能够以更低的价格销售产品的部分举措。此外,它还限制了欧洲企业保护关键标准制定模式的权力。
经济影响是巨大的。东布罗夫斯基斯说,仅在无线通信领域,欧洲公司持有价值数十亿欧元的3G、4G和5G许可证,而由于中国法院的判决,这些许可证现在面临风险。
欧盟对中国采取贸易行动之际,正处于欧盟建立反胁迫草案的最后阶段,以增加其在此类案件中进行反抗的手段。
东布罗夫斯基斯说:“在现有的法律框架内,我们认为通过WTO专家组是最有效的解决问题的途径。”他说,反胁迫工具一旦到位,同步启动的可能性是“需要考虑的事情”。