《财富》杂志的报道认为，在持续三年的与世隔绝状态后，中国在巨大抗议浪潮中放弃清零”政策后的前景并不乐观。专家预测会有大规模感染甚至人口死亡，西方和世卫组织应该伸出援手。

疫情发生三年后，中国的新冠“清零”政策已使这个国家没有容易的选择。

中国本周表示，它可能很快就会扭转其名声狼藉的封锁政策，这可能会造成一波住院和死亡人数激增，就像世界上大部分地区在新冠疫情早期看到的那样。如果它拒绝重新开放，它将面临最近席卷全国的反政府抗议活动继续进行的风险。

专家告诉《财富》，从免疫学角度讲，新冠清零方法的问题在于，它不是一个可以“关闭”而几乎没有后果的政策。由于中国民众普遍缺乏对新冠病毒的接触和免疫反应，老年人的疫苗接种率低，以及使用不合格的疫苗，如果放松禁闭限制，中国有可能出现新冠病例和住院人数的爆炸式增长。

波士顿布莱根妇女医院传染病科主任、哈佛大学医学院医学教授丹尼尔·库里茨克斯告诉《财富》杂志：“由于持续的新冠‘清零政策’，在中国，对感染的免疫力相对较小。”

当奥密克戎去年年底袭击美国时，它似乎相对温和。但专家说，这不一定是因为新的变种是新冠的一个较温和的版本。这可能至少部分是由于所谓的混合免疫，也就是来自大众的重复接种和感染，这让大多数人减轻了对这个变种反应的严重性。

库里茨克斯说，相比之下，中国缺乏群体免疫力。因此，中国的奥密克戎病毒变种激增，可能比其他地方的奥密克戎激增更加严重。

加拿大安大略省圭尔夫大学进化生物学教授瑞安·格雷戈里最近告诉《财富》杂志，对于像中国这样的国家，“尤其是有很多脆弱的、接种不足的”老人，一个在其他地方相对温和的变体在中国可能会造成破坏，使其感觉“就像2020年在那里重现”。

华盛顿大学卫生计量与评估研究所教授阿里·莫克达德说，最终的结果可能是“数以亿计”的中国人被感染。

他告诉《财富》杂志，“如果你看一下数字，中国只有大约25%的人对奥密克戎变种有免疫力。如果他们开放，75%的人将会被感染。他们无法处理爆炸性的感染和住院治疗。”

“这将像野火一样蔓延。”

一个名副其实的时间胶囊

自2019年底新冠疫情的早期以来，中国似乎一直被冻结在时间中，这种情况让人不禁想起中国对2003年致命的SARS大流行的反应。库里茨克斯说，虽然中国对新冠的最初反应，包括隔离、快速封锁和大规模测试“比西方国家采取的任何反应都要严厉和严格得多”，但它“基本上是适当的”。他在新冠疫情之前在中国呆了很长时间。

库里茨克斯说，在大多数情况下，中国抗击新冠的努力“显然是有效的……至少就我们从已经报道出来的数据来看是如此。”

如果来自中国政府的数据可信的话，中国已经出现了不到1000万个病例。这个总数在美国记录的近1亿个病例面前相形见绌，但人们普遍认为这是一个低估的数字。

根据世界卫生组织的数据，截至上周六，中国官方的新冠死亡人数为30388人，其中包括香港、澳门和台湾，这只是美国108万人死亡的一小部分。

即使在中国最近的反新冠“清零”政策示威之前，每天新报告的病例也在迅速增加。根据约翰·霍普金斯大学通过World in Data提供的数据，上周六，中国有近3.7万个新感染病例，比一个月前同一天的2481个有所增加，当时中国仍处于新冠清零状态。

据CNN报道，最近几天，中国公共卫生官员表示，由于奥密克戎变体的“毒性降低”，他们可能放松对新冠的限制。然而，莫克达德警告说，中国可能只是为了压制示威活动而发表这样的声明，他们可能不打算贯彻这些声明。

鉴于中国最近已经出现了疾病传播的急剧上升，目前还不清楚中国的下一步是什么，无论是否有政策变化。

莫克达德说：“老实说，即使中国开始重新开放，只要他们看到死亡率上升，他们就会立即关闭。对他们来说，这是合理的。”

用疫苗来逃出病毒火海

新冠“清零”方法的好处是显而易见的：如果一切进展顺利，感染病毒的人有限。库里茨克斯说，缺点是这种病毒永远不会被根除，而且没有人能够免疫，“除非你同时实施一项计划，即向绝大多数人口提供高效的疫苗。”

中国有在国内生产的疫苗，但缺乏关于其有效性的数据。然而，专家认为它们不如美国、英国和许多其他国家使用的莫德纳和辉瑞等疫苗。

在周四接受《华盛顿邮报》采访时，拜登首席医疗顾问、即将离任的国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇说，关于中国，限制公民的流动可能是有用的，“直到你能让你的人口全部接种疫苗，特别是高度脆弱的老年人。”

他说：“但实际情况并非如此，老年人的疫苗接种没有得到很好的执行，他们的疫苗也不是一种特别有效的疫苗。因此，这有点违背了上述的原则……如果你要这么严厉的封锁，就得有目的性地去做，这才是终局之战。”

国药集团的疫苗是在中国提供的主要新冠疫苗之一，它也得到了世界卫生组织的批准。但一项试验发现，它对防止新冠病人住院只有79%的效果，而且根据国际卫生组织的说法，这个试验只研究了60岁以下、没有慢性病的人，实验对象主要是男性。据报道，辉瑞公司和莫德纳公司的mRNA疫苗最初在预防无症状感染方面都有90%以上的效果。

约翰霍普金斯大学卫生安全中心的传染病专家和高级学者艾米什·阿戴尔贾告诉《财富》杂志：“在中国很多人很容易患上新冠重症，这主要是由于中国政府不允许使用mRNA疫苗。”

莫克达德认为，在中国的新冠病例量增加的关键时期，西方应该向中国提供mRNA疫苗和抗病毒药物，如Paxlovid，无论中国富裕程度如何。他说，这样做可以帮助防止一个新的病毒变种在中国之外发展和传播，并伤害全球经济。

他说：“如果我们帮助中国面对一波新冠浪潮，我们就帮助了自己。世界卫生组织和所有富裕国家现在就应该向中国伸出援手，说：‘如果你们决定开放，会有什么情况？我们怎样才能最大限度地帮助你们？’”

当被问及中国在最近的公众抗议之后将放松其新冠“清零”政策的声明时，世卫组织的紧急情况主任迈克尔·瑞安周五告诉《财富》杂志，这个组织“很高兴中国当局正在调整其目前的战略”。

他说：“当他们的人民处于痛苦之中时，政府倾听人民心声，这一点真的很重要。”

他补充说，世卫组织希望看到中国的新方法能够“在控制病毒与中国人民的生命、生活和福祉之间取得平衡”。

“当你无法阻止火灾时，你要让处于危险中的人离开。而在新冠疫情下，我们用疫苗来做这件事。”