据彭博社报道，中国针对疫情“清零”战略爆发的抗议活动，是30多年前天安门事件以来，共产党统治面临的最重大挑战之一。中国领导人习近平对此事的反应，可能最终和疫情对国家未来的影响同样关键。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。

从首都北京到遥远的西部前哨喀什，对封锁和大规模检测感到沮丧的中国居民近日纷纷走上街头，敦促政府做出改变。在上海，一群人不顾长期监禁的风险，呼吁习下台。示威活动从少数人到数百人的街头集会不等。今年早些时候，上海遭受了为期两个月的疫情封锁。

缓解公众的强烈抗议，或许是习在执政十年后面临的最大政策困境。快速退出清零政策，可能会导致死亡人数激增，削弱他所宣传的中国应对疫情的能力优于西方的努力。另一方面，镇压抗议活动可能会让公众对这项已经得到全国支持的行动产生同情。

在上月看似胜利的二十大之后，习近平没有什么可抱怨的。在这次大会上，他获得了史无前例的第三个任期，并将亲信安插进了国家领导层。他不仅利用这一事件证实了他的“清零”策略的正确性，还任命监督上海封城的前高级助手李强担任党的二把手。

前英国驻华外交官、地缘战略委员会和皇家联合军种研究所研究员彭朝思(Charles Parton)说：“无论发生什么，都会让习第三个任期的开始黯然失色。如果他立场坚定，使用武力，而武力没有发挥太大作用得话，他就会显得不可靠，破坏人们对他自己和党的信任。随着经济持续低迷，这种不信任将继续增加。”

由于混乱和不确定性笼罩市场，中国股市周一大幅下挫。恒生中国企业指数午后下跌近2%，科技股和地产股领跌，在岸人民币兑美元下跌0.6%。

在例行新闻发布会上，外交部发言人赵立坚在回答有关普遍愤怒和不满的问题时表示：“你提到的情况并不能反映实际发生的情况。中国一直遵循动态清零政策，并根据实际情况进行调整。”

随着疫苗和相对温和的变种扩散，世界上许多国家放弃了对病毒的限制，中国居民对清零政策的不满情绪一直在积聚。就在党的领导人聚集在北京确认习的第三个任期时，一名抗议者在北京的四通桥上悬挂横幅，呼吁习近平下台，并停止疫情限制措施。

上周末，在新疆首府乌鲁木齐发生一起致命公寓楼火灾之后，抗议者开始发泄情绪。抗议者将火灾归咎于疫情控制措施阻碍了急救人员的工作。一些人群推倒金属屏障，对警察和当地官员大声疾呼，要求摆脱新冠疫情限制。

自天安门事件以来，中国共产党还没有见过如此广泛的公开批评。和现在一样，当时参与示威的很多人都是20多岁和30多岁的年轻人。这一代人太年轻，无法见证中国在上世纪八九十年代的经济转型。

虽然很少有人预期习会因为抗议而下台，但这样的危机可能会让他第三届任期开局不利。

澳大利亚IG Markets有限公司的市场分析师陈碧菲说：“我坚信这将是一个历史性的事件，将改变数百万人的生活和中国的未来。尽管我怀疑民众的愤怒是否会立即改变臭名昭著的‘清零’政策，但它已准备好为中国历史上一个不稳定、动荡和低生产力的阶段拉开帷幕。”

尽管到目前为止还没有迹象表明中国将动用武力镇压示威活动，但坦克和士兵进入天安门广场的历史挥之不散，尤其是在党去年重申这场镇压是成功的之后。中央政府同样支持香港警方对2019年席卷全城的民主抗议活动的回应，这些活动有时涉及暴力。随后香港颁布了一项新的安全法，并利用它惩罚最严厉的批评者。

就目前而言，中国当局似乎已经决定让抗议者发泄他们的不满情绪，同时利用他们巨大的权力控制互联网通讯，使其更难组织起来。周日，在上海和北京的一些抗议活动现场部署了大量警力，街道设置了路障，示威者和观察人士被强力击退。

里昂商学院上海校区的讲师弗兰克·蔡(Frank Tsai)说，习近平“一定非常担心，如果不迅速打击，事情就会失控。我认为他已经得到了教训。在这种情况下，如果你放任一段时间，（抗议）会变得规模更大，之后就很难控制了。”

习近平将个人威望押在“清零”战略的成功上，这也增加了他的压力。面对全球对中国在2020年初对病毒暴发初期的应对批评，习开始证明清零政策的优越性，即使是批评者也承认，这种方法使死亡人数远远低于其他大国。

《人民日报》在周一的头版评论中呼吁更有效地执行最新的新冠肺炎政策，以迅速遏制病毒的传播。其敦促地方政府要坚定不移、不走样地执行防疫政策。

奥密克戎等传染性更强的变种的出现，使得这一政策获得成功更难实现，对人和经济提出了更大的要求。中国仍缺乏足够的医院床位，来覆盖其他地方在取消新冠疫情限制后达到的患者水平，政府迄今未能为老年人口完全接种疫苗，也未能批准使用mRNA技术的更有效疫苗。

承认这些错误，将削弱将如此大的权力交于一人的观点。美国高级卫生官员周日在ABC的《本周》节目中质疑中国的做法时，强调了这些担忧。

白宫新冠疫情响应协调员阿希什·贾哈(Ashish Jha)说：“我建议他们确保每个人都接种疫苗，尤其是老年人。我认为，这就是摆脱这种病毒的途径。封锁和清零将非常难以维持。”

本月早些时候发布的防疫新20条暗示，习近平可能采取更精确的方法来应对这种病毒，包括减少隔离和简化国际旅行要求。而在执行时政府可能会扩大这类措施，因其继续捍卫“清零”的概念。

麻省理工学院斯隆管理学院全球经济和管理学教授黄亚生说：“一种可能的情况是，政府一方面放松清零措施，另一方面严厉打击一些他们认为是领袖的抗议者。这将为他们争取一些时间。”

尽管如此，最近几天的新一波疫情限制措施表明，中国当局还不愿意像抗议者所要求的那样放弃“清零”战略。政府如何应对未来的示威，将取决于抗议活动是否升级，以及对这一规则的挑战是否变得更加公开或协调一致。

中国将天安门事件和2019年香港抗议归咎于“外国势力”的干预和少数捣乱分子。加州大学河滨分校教授林培瑞（Perry Link）说：“镇压是可以预见的”。

他说：“像习这样的人，其必须反击的决心是坚不可摧的。”他曾参与编辑《天安门文件》，这是一份与北京镇压有关的秘密文件。“他会为此全力出击的。为了保持控制，他们会牺牲一切。”