据华尔街日报报道，美国最大的两个铁路工会之一周一（11月21日）说，他们的成员投票否决了白宫斡旋达成的一项新的工资协议，从而离一场可能最早在12月初就会中断某些供应链的罢工又近了一步。

在12个工会中，代表工程师和列车员的工会机车工程师和列车员兄弟会（BLET），和联合运输工会分布（SMART-TD），是最后两个在一场旷日持久的劳资纠纷中报告投票结果的工会。

SMART-TD的成员以微弱优势否决了协议。其表示，将在12月8日的最后期限前与铁路公司重新谈判，达成修改后的协议。如果没有另一项协议，工人们将被允许在12月9日举行罢工。

SMART-TD总裁杰里米·弗格森说：“SMART-TD的成员已经用他们的选票做出了决定，现在又回到了谈判桌上。这一切都可以通过谈判解决，不需要罢工。”

SMART-TD表示，50.87%的列车和引擎服务人员投票反对协议。SMART-TD所代表的大多数铁路工人都是列车长，也有其他群体，如闸工和铁路场管理员。这些群体分别对各自的合同进行了投票，SMART-TD称62%的铁路场管理员投票批准了该协议。

列车长的合同未能获得批准，SMART-TD覆盖范围内的所有铁路工人的合同也未能通过。SMART-TD表示，在参与当前谈判的约3.6万名成员中，有超过2.8万人参加了此次会议。

BLET工会说，54%参加投票的成员投票同意接受这份五年的合同。BLET代表了协议涵盖的大约2.4万名机车工程师和其他铁路工人。

8个工会的工人现在已经批准了他们的协议。SMART-TD和三家工会的成员拒绝了他们的临时协议，他们回到了与铁路公司的谈判桌前，商讨修改后的协议。

工会同意在谈判期间继续工作，以便有时间进行更多的讨论。如果一个工会最终举行罢工，其他工会的领导人说，他们的成员不会跟随。

鉴于国会在《铁路劳工法》下的权力，它也可以进行干预，迫使双方达成和解，以防止或缩短停工时间。上一次全国铁路罢工发生在1991年，持续了大约24小时后，国会通过了法案，老布什总统签署了法案，命令工人返回工作岗位。

货运铁路运输了美国约40%的长途货物，运送原料、煤炭、木材、建筑材料和汽车等货物。即使是一次短暂的罢工也可能导致火车改道，进而导致延误和拥堵，阻碍一些供应链的恢复。

美国最大的货运铁路公司联合太平洋公司、CSX运输、BNSF 铁路和诺福克南方公司一年多来一直在为延误和服务问题而挣扎。他们说，雇佣和留住工人是解决服务中断问题的首要任务。

铁路工人说，他们在劳动力短缺的情况下超负荷工作，他们对公司高管和股东没有充分重视他们的贡献感到不满。一些列车长说，在讨论乘务员人数时，他们仍然担心自己的工作安全，目前的集体谈判协议不包括这一问题。

白宫在今年夏天任命了一个调解小组，帮助促成双方达成妥协，避免任何工作中断。这份为期5年的协议取代了一份已失效的合同，规定从2020年到2024年，铁路工人的工资将增加24%。除了现有的假期和带薪假期外，它还允许额外的一天带薪假期。BLET和SMART-TD的工会领导人表示，除了白宫任命的小组的建议外，他们还改变了出勤政策。