据彭博社报道，克里姆林宫中直言不讳的强硬派的崛起让内部人士感到担忧，他们担心普京会听从他们的主张，在国外进行更多对抗，在国内进行全面镇压。

企业高管和政府高级官员越来越担忧地看到，曾经被他们视为边缘人物的叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)，已经成为普京推动其日益全面的战争行动的幕后力量。普里戈津以经营瓦格纳(Wagner)雇佣兵公司、招募囚犯参加乌克兰战争而闻名。

普里戈津公开呼吁对那些对支持战争没有足够热情的商业大亨进行“紧急的斯大林式镇压”，这让一些俄罗斯富人担心自己和家人的安全，他们说。普里戈津公开攻击高级军事指挥官，其中一些人后来被免职；以及普京的著名盟友、圣彼得堡州长，这增加了官僚机构内部对克里姆林宫不愿或无力捍卫自己的担忧。

克林姆林宫的官员现在将入侵乌克兰描述为“人民战争”，让人想起了二战时期约瑟夫·斯大林的言论。一些内部人士甚至表示，他们担心这位苏联独裁者统治时期的清洗和任意逮捕可能很快就会到来。在征召30万预备役人员的过程中，官员们偷偷地互相询问家庭成员是否安全，避免公开承认他们把军龄子女送到了国外。

一名高级官员将目前的局势比作军事独裁，但没有之前通常发生的军事政变。内部人士说，现在的主要情绪是恐惧。为本文接受采访的所有人都要求匿名，理由是有遭到报复的风险。

据内部人士透露，到目前为止，对前景日益加深的担忧还没有凝聚成对普京持续升级的内部抵制。在领导层中，许多人支持他们认为的事关俄罗斯未来的生存之战，他们认为别无选择，只能继续加大压力，直到乌克兰及其美欧盟友做出让步。一些曾被视为相对自由主义者的官员，如克里姆林宫副幕僚长谢尔盖•基里延科(Sergei Kiriyenko)，已成为这场战争的热心公开倡导者。

尽管普京表示动员已经结束，但至少在目前，许多商界和官僚精英担心，经济和社会的军事化只会加速。普京为协调经济政策、支持国防工业和军队而设立的政府和安全官员特别委员会，被拿来和斯大林的战时内阁相提并论。

“国家已经失去了对合法暴力的垄断，这种以前垄断的新操盘手出现了，”政治学家叶卡捷琳娜·舒尔曼(Ekaterina Schulmann)说，她在战争开始的最初几周离开了俄罗斯。“奇怪的是，普京竟然鼓励这样做。”

近9个月的战斗，让许多商界和经济精英更加坚定了这样的观点：普京的入侵是一个灾难性的错误，将使俄罗斯陷入孤立和软弱。据接近领导层的人士透露，即使在政府内部，许多人也在暗中反对这场斗争，但他们太害怕了，不敢说出来。大亨们试图远离政治，希望与克里姆林宫保持良好的关系，并维持工厂的运转。只有少数人离开了俄罗斯，并公开批评战争。

据一名高级官员透露，鉴于俄罗斯正规军迄今表现不佳，以及政府对这场战争不甚支持，普京别无选择，只能依靠普里戈津和拉姆赞·卡德罗夫(Ramzan Kadyrov)等激进人物。卡德罗夫是俄罗斯车臣地区的铁腕领袖，曾派出数千军队参战。两人都有忠于自己的全副武装的军队。

卡内基国际和平基金会的安德烈·科列斯尼科夫(Andrei Kolesnikov)说：“普里戈津的行为就像一个平行政府。他可能会争夺权力，如果不是在普京手下，那就是取而代之。”

61岁的普里戈津曾在普京的家乡圣彼得堡从事餐饮业，并与克里姆林宫签订餐饮合同，因此被称为“普京的厨师”。他因涉嫌一系列违法行为而受到美国及其盟友的制裁，包括干预美国大选，向非洲和中东派遣雇佣兵。2021年，美国联邦调查局以干涉选举为由将他列入通缉名单。

多年来，普里戈津一直淡化自己与瓦格纳私人军事承包公司的关系，但在9月底，他公开证实自己在2014年成立了这家公司。11月4日，他在圣彼得堡为一座名为瓦格纳中心的玻璃钢铁摩天大楼揭幕。本周，他讽刺地承认了自己在干预美国大选，并表示这种行为将继续下去。

他出现在俄罗斯各地监狱泄露的视频中，在视频中他承诺，如果囚犯报名去乌克兰战斗并在前线坚持6个月，就有机会提前释放。与此同时，他警告说，他们如果逃跑或试图投降，将立即被枪决。普里戈津的新闻办公室拒绝证实他出现在视频中，但表示视频中的人“看起来非常像”他。

上周末，普里戈津宣布瓦格纳计划在靠近战区的边境地区为“民兵”建立训练中心。他在电报上发表的一篇评论中说，战士将来自“当地企业”，这些企业将把四分之一的男性员工派往“战壕”，并承诺他自己为准备工作提供资金。

本月早些时候，普里戈津罕见地向检察官起诉了圣彼得堡州长，后者是普京的盟友，也是普里戈津的长期对手。克里姆林宫在此事上的公开沉默令内部人士感到震惊。

普里戈津佩戴着俄罗斯最高荣誉“俄罗斯英雄”奖章亮相，但他和普京见面的频率尚不清楚。一些克里姆林宫内部人士表示，普里戈金现在与总统会面的次数比以前多了，而其他人则表示，他不属于与普京关系最密切的强硬派小团体。克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫说：“关于普里戈津有很多谣言。我们无意对此发表任何评论。”

普里戈津说他还没有和普京交谈过。他被视为普京10月任命的负责乌克兰行动的新指挥官谢尔盖·苏罗维金(Sergei Surovikin)的盟友。苏罗维金以在叙利亚的严厉战术而闻名，他们曾在那里与瓦格纳部队并肩作战。

据华盛顿邮报报道，美国情报部门告诉拜登，普里戈津直接与普京就战争问题进行了交谈，这与军方的乐观报告相矛盾。

普里戈津与车臣领导人卡德罗夫达成了共识，两人都曾对军事领导层的能力提出质疑，尤其是在乌克兰军队9月积极夺回领土的时候。

内部人士称，普京越来越孤立，被一小群强硬派包围，不受批评意见的影响。由于俄军正在努力遏制乌克兰的反攻，克里姆林宫放弃了数月来试图让俄罗斯远离冲突现实的努力。

自从乌克兰军队在夏末开始在大片地区击退普京的军队以来，普京稳步加强了战斗。到目前为止，他动员预备役人员，大规模扩大对乌克兰后方发电厂等民用基础设施的导弹打击，以及可能使用核武器的暗示，都未能成功扭转局势。乌克兰的进攻仍在继续，俄罗斯失去了普京9月宣布吞并的领土。

上个月，他下令在俄罗斯大片地区实施戒严令。

与此同时，政府的技术官僚已受命修订预算和经济计划，以反映稳步增加的用于资助战争的资源转移。他们还被指示对动员过程进行电子化，以避免第一轮征召中出现的混乱和错误的重演。许多官员预计，明年初俄罗斯将宣布新一轮的征召计划。

政治咨询公司R Politik的创始人塔季亚娜•斯坦诺瓦娅(Tatyana Stanovaya)表示：“对一切都变糟糕的悲观情绪非常强烈。”