华尔街日报报道了新一任中国二把手官员李强。他被认为是中国下一届的总理人选，在过去的政治生涯中被认为是亲商官员，且与中国领导人关系密切。外界现在期望他能借此推动中国放松强硬政策，重新回到经济发展轨道上来。

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中国领导人习近平的新得力助手李强，在他的职业生涯中展现出了性格的两面性。

李强上个月被习任命为中国的新二把手。在中国国内，他被认为是一位亲商的实用主义者，不怕突破共产党的统治界限。党内人士说，他也是一个忠诚的人，会在需要的时候有效和积极地执行政府的政策。

问题是，在李强履新之际，哪一面将占上风?

李强此前曾是习的亲密助手。习开始第三次担任中共中央总书记，此前他一直在努力压制对手，巩固自己的权力。

一些中国企业家、投资者和学者表示，李强的履历表明，他可能会缓和习带来的影响，推动这位中国领导人放松强硬政策，比如他对疫情的清零政策，以及他对科技公司的打压，这些政策推动中国加强了国家控制。

知情人士说，作为上海市最高领导人的李强与阿里巴巴创始人马云等科技巨头保持着密切的关系，去年习打击民营企业时，李强还帮助其中一些人充当了中间人。他是少数几个支持在中国使用西方开发的mRNA新冠疫苗，而不是国内开发疫苗的高级官员之一。

但在重大问题上，李强与中国领导人保持了一致。在最初尝试了较为宽松的措施后，他在上海实施了今年中国最严厉的封城措施之一。

中国主要股指和人民币汇率上周大幅下跌，此前习在五年一次的党代会结束时公布了新一届领导班子。许多投资者和分析师担心，这个由其亲信组成的团队将导致政策辩论减少，并增加重大政策失误的风险。在中共最高决策机构政治局常委的四名新成员中，有三人在习任地方官员时曾与他共事，其中包括李强。

国务院新闻办公室没有回复记者的置评请求。

与中国高层领导人长期对话的中国欧盟商会主席伍德克(Joerg Wuttke)说，李强“对应该做什么有良好的主动性和直觉，但一次又一次地，他被证明极其忠诚，最终没有遵循自己的直觉。”他说，习近平“想要一个不争吵的团队，现在把他的想法付诸行动。”

伍德克说，因此，外国企业必须做好准备，应对“不是为了经济，而是为了维护稳定和控制”的政策，以及财富分配和更大程度的平等。

与李强有过接触的一些人说，他们认为，他与习的亲密关系可以追溯到21世纪初，这意味着他可能有更多的空间来试验新想法，并比即将卸任的总理李克强更具影响力。

他们说，习对李强的信任，意味着他可能愿意把更多的权力下放给后者，这样习就可以更多地专注于国家安全和意识形态等领域。

习经常在大大小小的与政府有关的事务上发表意见，但有时他似乎对一切都要亲力亲为到厌倦。他多次批评那些拖延决策或在毫无成效的官僚事务上花费太多时间的官员，这种现象被党称为“形式主义”。

习在2021年1月对党的最高纪律官员的讲话中说：“有些人只有在党中央指示下才会行动。”他抱怨说，许多官员没有能力处理复杂的问题，如果他不发出这么多指示，什么事都干不成。

相比之下，李强以能凭直觉感知习模糊且有时自相矛盾的要求，将其具体化并付诸实施而闻名。

现年63岁的李强晋升为中共最高领导层，标志着他的地位迅速上升。此前他在国家治理层面缺乏经验。这让许多观察人士感到惊讶，他们此前猜测李强的政治生涯，已经因为他在上海实施新冠疫情封锁中所扮演的角色而脱轨。在这个拥有2500万人口的城市，封锁措施广受批评。

他被任命为中国第二号官员表明，李强很可能在明年春天举行的两会上成为新一任总理。美国咨询师罗伯特·库恩(Robert Kuhn)说，此举表明习仍然认为，鼓励创业和创新很重要。库恩自2006年以来曾与多为中国领导人交谈，并与李强见过多次面。

库恩回忆说，在2016年的一次会议上，李强转向了关于创业的深入讨论。

他说，李强谈到了如何创造更好的创业环境。“他认识到一个关键因素是竞争，分享了他对政府如何促进一个高效、竞争的系统，让企业家更容易做他们所做的事情的看法”。

一名中国企业家在21世纪初认识了李强，当时他是习在浙江主政时的省委秘书长。他说，李强似乎对所有人都很随和，包括职位比他低的人。李强在习政府分配的住房里有一间小卧室，当习工作到很晚时，他经常住在那里。

这位知情人士说，李强表现出一种独立思考的倾向，当他认为符合党的利益时，他会冒险，不过他在选择战斗时很谨慎。

今年早些时候，疫情在中国暴发，习坚持采取清零的政策，而李强在上海采取了较为宽松的措施，最初试图有针对性地封锁，同时尽可能保持城市的开放，尽量减少对经济的破坏。

据了解李想法的人说，他咨询了医学专家、科学家和国际公司，倾向于学习如何与新冠病毒共存。

然而，当疫情恶化，最高领导层决定采取更严格的措施时，李强很快就同意了。

李强和政府帮助许多公司在上海地区开展业务，包括特斯拉公司在严格封锁期间恢复生产时，引入了闭环系统，这样工人睡在工厂，就能避免接触到病毒。

特斯拉在财报中表示，其上海工厂在6月份实现了公司历史上最高的汽车产量。特斯拉没有回复记者的置评请求。

习没有批准外国的新冠疫苗进入中国，也没有对这一决定提供解释。中国的疫苗大多是用传统方法生产的，研究发现，其效果不如使用西方公司开发的较新的mRNA技术的疫苗。许多专家建议，三剂疫苗可以有效预防严重症状和死亡。政府数据显示，截至10月12日，中国约90%的人口接种了两剂疫苗。

据知情人士透露，李强与医疗专业人士和公司高管讨论了mRNA技术，并支持德国制药商BioNTech为获得中国政府批准，在中国大陆销售其疫苗所做的努力。

2020年12月，BioNTech 同意与上海复星医药集团有限公司合作，在2021年向中国提供1亿剂疫苗。在被中央政府叫停之前，此疫苗已接近在内地分发。BioNTech 拒绝置评。复星没有回复记者的置评请求。

据知情人士说，李强曾在中国一些对商业最友好的地区任职，因此他与成功的企业家保持着密切的关系，尽管中央政府对私营部门进行了打压。

知情人士说，一些人向李强寻求建议，后者在他们与高层领导层沟通问题时，充当了中间人。

一些知情人士说，李强今年早些时候还建议中央政府放松监管措施。随着中国努力应对经济放缓，新监管措施的数量有所下降，不过尚不清楚李强是否发挥了重大作用。

李强出生于1959年，职业生涯早期是在老家浙江度过的。他在大学里学的是农业机械化，后来加入了共产党，并在当地的政治阶层中步步高升。

2002年，也就是习来到浙江担任省委书记的那一年，李强被任命为温州市委书记。温州是浙江的一个港口城市，毗邻他的家乡，是繁荣的创业中心。在那里，李强支持民营企业发展。

李在2003年发表在一家中国杂志上的讲话中说：“如果没有民营经济，温州的城市发展将倒退至少一个世纪。”他在讲话中赞扬了温州市民的勤劳和冒险精神。“政府的主要任务应该是一个好的‘服务员’、好的‘领航员’和好的‘裁判’。”

李强于2004年加入省委，担任省委秘书长，并成为习的高级助手。习于2007年调任上海，李强留在了浙江，最终在2010年代初升任浙江省省长。

据知情人士透露，2014年，当中国在浙江筹备一个国际互联网会议时，时任浙江省省长的李强提议，把浙江变成一个向西方企业开放中国互联网的试验区，不受网络“防火墙”的封锁。

他们表示，这一想法与需要加强互联网控制的官方观点相悖，并因北京方面的反对而流产，因为这一问题需要多个政府机构签字批准。

李强还在浙江发起了一项倡议，开发气候适宜、自然环境有吸引力的小城镇。2015年，“美丽乡村”模式得到了习领导下的中央政府的认可，并在全国推广。

2016年，李强被任命为邻省江苏省委书记。到任后不久，他安排了与包括阿里巴巴的马云在内的知名企业家的会面，与当地商界进行互动，鼓励投资。阿里巴巴没有回复记者的置评请求。

当地媒体援引李强的话说：“ 民营经济是活力经济，也是富民经济。”

李强在2016年为一位阿里巴巴高管写的书中的序言里写道，马云是他最喜欢交谈的人之一。

次年，李强升入中共中央政治局，并来到上海担任市委书记，这一职位被普遍认为是升任更高职位的敲门砖。

在上海，他负责监督来自特斯拉等公司的外国投资。特斯拉斥资20亿美元在上海建厂，这是它在美国以外的第一家工厂。特斯拉获准成为上海工厂的唯一所有者，而其他所有外国汽车制造商都被要求与中国本土企业建立合资企业。

许多商界人士认为，李强是一个相对自由派的党内领导人，和政治相比更喜欢讨论商业交易。一家国际投资公司的一名高管曾与近12名中国高级官员见过面，他回忆起2017年与李强就业务扩张问题举行的一次会议。他说，当时大多数中国高级官员在谈话开始时会引用习近平的讲话，而李强却不讲政治术语，全程都在讨论商业问题。

这位人士说：“这表明他对自己与习的关系很有信心。他不是典型的中国政治家。”