据彭博社报道,香港最著名摩天大楼目前空置的办公空间比以往任何时候都多,这凸显了在试图恢复香港作为国际商业中心的地位时,李家超政府所面临的挑战。
根据世邦魏理仕集团(CBRE Group)的数据,截至10月,空置的优质写字楼面积(A级存量)在三年内几乎增加了两倍,达到历史最高水平,合计1190万平方英尺(110万平方米)。根据美联工商铺(Midland IC&I)的数据,在亿万富翁开发商李嘉诚拥有的摩天大楼“长江中心”,空置率从2020年年中的5.4%飙升至9月的21%。
虽然在新冠疫情催生远程办公时代后,商业地产不景气是一个全球现象,但香港创纪录的空置率表明了困扰这个全球最昂贵市场的其他困境。在纽约或新加坡等城市已经看不到的、持续的新冠限制措施,以及与中国接壤的边界封锁,阻止了外国公司和大陆公司的需求。即便是通常不受经济低迷影响的顶级高楼,也开始受到持续的影响。
第一太平戴维斯公司(Savills Plc.)研究和咨询部高级主管西蒙·史密斯(Simon Smith)说:“香港一直被视为通往中国的门户和区域中心。目前的新冠限制确实剥夺了写字楼租户可利用的这两个好处,特别是当企业把香港作为地区总部的基地时。这种吸引力已经大大降低了。”
租户外流
长江中心是众多顶尖金融和银行企业的所在地,包括高盛和杰富瑞金融集团,它并不是唯一面临租户外流问题的大厦。摩根士丹利和德意志银行所在的香港最高建筑“环球贸易广场”,有近5%的办公面积是空置的,而2020年年中只有1%。位于湾仔区的高端建筑“中环广场”受到外国使馆和金融公司的青睐,其空置率达到9.4%,而2020年年中为3.2%。
长江中心的所有者长江实业集团,以及拥有环球贸易广场和中环广场的新鸿基地产,没有立即回复就空置情况置评的电子邮件。
香港特区政府一直在努力阻止人口外流,但一些专家说它需要做得更多。
在李家超担任行政长官的四个月里,他放宽了大部分旅行和检疫限制,并公布了一系列旨在吸引外国人才的措施。据彭博社报道,香港将在下月初举办一个备受瞩目的银行业峰会,以纪念其重新开放,且正在考虑为与会者提供便利,包括允许那些新冠检测呈阳性的人绕过隔离规定,乘坐私人飞机离开。
彭博社分析师说,这些措施确实有帮助,但李家超还没有设定一个时间表,使香港恢复到疫情前的标准,“不这样做,要重新夺回在疫情期间被新加坡等竞争对手夺去的地位将需要很长的时间。”
商业滑坡,再加上住宅市场暴跌,给本已面临利润率萎缩问题的香港开发商增加了压力。
第一太平戴维斯公司的史密斯说,当全球企业在日益艰难的商业环境中审查开支时,像香港这样“远超亚洲同行”的昂贵写字楼市场,将成为削减成本措施的目标。
更糟糕的是,香港的高端写字楼供应量在十多年来首次出现激增。在香港的主要商业区,开发商长江实业集团和恒基兆业地产正在各建一座摩天大楼,将于明年完工。恒基地产还有一个临海的商业项目,该项目带有办公空间,预计将在2027年部分完工。
不过,香港写字楼市场仍有一些亮点。新鸿基位于连接中国大陆的高铁站上盖的商业项目最近与瑞银集团签署租约,瑞银成为首个主要租户,将占用九层楼。该项目预计将于2025年完工。
但总的来说,这些未来的项目在一个租户匮乏的市场上只会使竞争更加激烈,短期内不太可能有足够的需求填补即将出现的空间。
“目前的需求是相当不温不火的,”史密斯说,“我们没有看到对新项目的大量预先承诺。”