据路透社报道，恐怖主义和极端主义专家表示，网络极端分子和政治反对派经常针对美国众议院议长南希·佩洛西，这很可能导致了其丈夫保罗遭遇暴力袭击。

据知情人士透露，闯入佩洛西家的人在用锤子袭击保罗·佩洛西之前，大喊“南希在哪里”。一名与现场被捕男子同名的网民大卫·德帕普（David Depape）曾表示支持美国前总统特朗普，并在提到“邪恶恋童癖”的网络帖子中拥护邪教般的阴谋论匿名者Q（QAnon）。

警方尚未对此次袭击的动机发表评论。

但恐怖主义和极端主义专家认为，这可能是所谓的随机恐怖主义威胁日益增长的一个例子，在这种情况下，有时情绪不稳定的人会被他们在网上看到的和听到仇恨言论和情景，以及公众人物的回应所刺激，从而采取暴力行动。

前反恐协调员兼国土安全部情报主管约翰·科恩表示：“这显然是一次有针对性的攻击。其目的是找到并可能伤害众议院议长。”科恩目前正在与全国各州和地方执法部门合作处理这一问题。

“这是我们在过去几年中所经历的一个趋势的延续。这是一个让执法部门格外关注的威胁动态。”

在网上和公开场合中，佩洛西都被极右和极左倾向的政治网站和人物妖魔化了。据研究网络极端主义的赛德情报集团（Site Intelligence Group）称，今年夏天，网上流传着描绘她被斩首的图片，以及将移民送到她家的呼吁，还附上了她的地址。

赛德情报集团的执行董事丽塔·卡茨说，议长是许多政治右派的仇恨对象，是“民主党机构的代表，因此是许多与匿名者Q有关的阴谋论的中心”。

专家说，这些理论和拥护这些理论的人有时会被更多的主流公众人物宣传，从而扩大了威胁。

科恩说：“虽然其目的可能是为了动员自己的政治基础或提高收视率，但它也增加了威胁环境的不稳定性。”

司法部的研究机构国家司法研究院报告说，有时被称为“独狼”的个人攻击者经常将个人不满与政治不满结合起来，他们在网上读到的东西使他们的想法得到强化和激进化。

几十年来，针对政治人物、礼拜场所和种族或民族的攻击在美国时有发生，但执法专家说，目前的环境特别危险。

在佩洛西遇袭事件发生之前，国家司法研究院的社会科学分析师艾莎·库雷希在播客中说：“如今的激进极端主义威胁具有这种强大的数字因素，它确实可以在更广泛的威胁范围内加速招募和激活暴力。”

她说：“通过社交媒体传播的错误信息的数量和速度确实加剧了这个问题。”

在美国，针对政治领导人的威胁正在上升。根据美国国会警察的数据，与针对国会议员的“相关声明和威胁”有关的案件，从2017年的3939起跃升到2021年的9625起。

安全研究公司兰德公司的高级行为科学家托德·赫尔姆斯说：“看看俄亥俄州的联邦调查局（FBI）袭击事件。”8月，一名武装人员试图闯入FBI辛辛那提办事处。

赫尔姆斯将这一事件与围绕FBI从特朗普的海湖庄园查获机密文件的言论联系起来。赛德情报集团称，极右翼支持者正在网上庆祝佩洛西遇袭事件。

赫尔姆斯认为，还会有更多类似的事件发生。