据南华早报报道，在美国总统拜登发起印太经济框架近五个月后，加拿大周四（当地时间10月27日）宣布将寻求加入这个13国联盟，这一联盟被视为美国在印太地区对抗中国经济影响力的战略核心。

在渥太华与美国国务卿安东尼·布林肯举行的联合新闻发布会上，加拿大外交部长乔美兰承诺，加拿大将在印太地区发挥“更大的作用”，并“深化与美国的接触”。

乔美兰表示：“我很高兴地宣布，加拿大将寻求成为印太经济框架的成员。”她补充表示，两国在周四“还同意首次就印太战略举行美加战略对话，以进一步调整我们的方法”。

布林肯赞扬了加拿大的声明。他表示，在未来几个月里，美国将“与其他成员密切磋商，制定一个考虑纳入新成员的程序”。

目前，印太经济框架的成员包括澳大利亚、文莱、斐济、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、新西兰、菲律宾、新加坡、韩国、泰国和越南。

美国在特朗普的领导下退出跨太平洋伙伴关系协定，五年后，拜登在5月份正式推出印太经济框架。跨太平洋伙伴关系协定是由亚太、北美和南美的12个国家签署的自由贸易协定。

美国退出跨太平洋伙伴关系协定后，剩下的国家形成了全面与进步跨太平洋伙伴关系协定，这是一个多边贸易协定。加拿大是这一协定的成员，而中国已经要求加入这一协定。

印太经济框架旨在恢复美国在印太地区的“经济领导地位”，重点关注四个领域：贸易、供应链的弹性、清洁能源和公平经济。然而，这不是一个自由贸易联盟。

加拿大商业理事会总裁兼首席执行官戈尔迪·海德对加拿大的声明表示欢迎，他说：“加入印太经济框架将提高加拿大在印太地区的可信度，并加强我们与美国的经济联系。”

尽管加拿大本身是美国的主要盟友和太平洋大国，但近年来，在美国在印太地区的战略行动中，加拿大明显缺席，这些战略行动包括重新崛起的四边安全对话和三边的澳英美联盟。

伍德罗·威尔逊国际学者中心加拿大研究所所长克里斯托弗·桑德认为，美国和加拿大关于印太地区的对话“显然早该进行了”。

桑德说：“美国应该认识到，当美国的主要贸易伙伴加拿大在印太问题上占有一席之地时，美国对印太地区经济关系的渴望将会从中受益。”

人们曾预计，加拿大会在2020年底前提出新的印太政策。虽然长期承诺的框架从未得以实现，但加拿大在6月成立了一个印太咨询委员会，以制定加拿大的印太政策并处理加拿大与中国的关系。

多年来，中加双边关系一直处于高度紧张状态。2018年，在加拿大应美国的引渡请求逮捕了华为的首席财务官孟晚舟后不久，中国拘留了两名加拿大人，后来又将他们定罪判刑。

加拿大前外交官兰道夫·曼克在7月表示，加拿大“正在集体摸索，试图弄清楚什么才是合理的前进方式”。他认为政府在中国和印太问题上的政策已经瘫痪了“好几年了”。

曼克称，周四的事态发展是“一个积极的步骤，应该能提高我们期待已久的印太战略的可信度，印太战略预计将于下个月推出”。

曼克说道：“在扩大与亚洲的商业联系方面，我们还有很多事情可以做，但如果我们要利用贸易协定，我们也必须把自己的事情做好。”

在美国继续推动其盟友将中国排除在关键供应链之外的情况下，布林肯将于周五访问蒙特利尔的一个锂回收设施。

布林肯说：“从关键矿物到微芯片，我们需要能够在离家更近的地方采购和制造基本产品。这只会使我们更可靠，并为我们的人民提供服务，而且在21世纪的经济中更具竞争力。”