据CNBC报道，英国媒体监管机构，英国通讯管理局（Ofcom）的负责人警告说，Meta和微软等科技巨头向“元宇宙”进军的过程，将受到强制平台保护用户免受在线伤害的新规则的约束。

Ofcom首席执行官梅拉妮·道斯（Melanie Dawes）10月25日在由政策咨询集团Global Counsel在伦敦举办的活动中说，Meta和其他公司所吹捧的假想数字世界元宇宙，其自我监管在英国的在线安全法下是行不通的。

道斯说：“老实说，从英国的角度来看，我不确定是否真的有‘自我监管’。如果你把年轻人置于法案规定范围内、有用户生成内容的环境中，那么在线安全法案将涵盖这一领域。”

《在线安全法案》（The Online Safety Bill）是遏制有害内容在互联网上广泛分享的法案。相关规则将对公司施加注意义务，要求他们采取健全和相应的措施来处理有害的材料，如疫苗虚假信息或宣传自我伤害的帖子。

这项法律一旦通过，违反这项法律可能导致高达全球年收入10%的罚款。未来，高级技术管理人员也可能因更极端的违规行为而面临刑事责任。

此法案特别关注对儿童的保护，是针对英国青少年莫莉·拉塞尔（Molly Russell）的死亡而制定的，她在Instagram上看到自杀相关的帖子后自杀身亡。9月，调查拉塞尔之死的验尸官做出了具有里程碑意义的结论，称社交媒体的“负面影响”导致了她的死亡。

道斯明确表示，元宇宙在法律上不会对新规则有任何豁免，英国在监管方面“处于有利地位”，《在线安全法案》的范围广泛包括在元宇宙发挥作用的平台和公司，“我们可以成功”。

道斯说，“可怕的”非法活动在互联网上更容易产生更大影响。她列举了2022年5月在Twitch上对纽约水牛城枪击案的直播。最近报告显示，Ofcom建议各平台采取措施来限制流媒体直播的访问，包括年龄验证。

道斯指出，与“传统”社交媒体相比，元宇宙“有不同之处”，包括VR服务的沉浸式性质，以及一旦儿童戴上头盔就很难确定他们正经历什么。

道斯说：“我们确实需要适度，以确保能管理好这些事情，因为其正在大规模发生。我认为像元宇宙这样的东西正在增加混合的强度。”

什么是元宇宙？

元宇宙是难以定义的术语，它泛指虚拟世界的概念。在这个世界里，成千上万甚至数百万人可以聚集在广阔的三维世界里。它通常与虚拟和增强现实等技术相关。

Global Counsel周一发布的研究报告显示，消费者在很大程度上对元宇宙一无所知，对相关技术的认识低于对VR、人工智能和加密货币等其他技术。在英国，每10个人中只有4个人除了知道除了元宇宙的字面意思，其真正意味着什么。

Global Counsel的调查显示，英国人比法国人和美国人对元宇宙更持怀疑态度，他们的看法大多是负面的，对元宇宙的净好感度为负3%。在法国和美国，消费者对元宇宙的好感度更高。

前身为Facebook的Meta公司在元宇宙的愿景上下了很大的赌注，用户可以在其中进行社交互动，甚至工作。Meta公司本周发布了新的Meta Quest Pro全新虚拟实境头戴装置，售价为1500美元，在前身Meta Quest 2的基础上做了一些改进。此类投资严重影响了公司的业绩，自去年年初以来造成了150亿美元的亏损。

微软也在积极投资，通过增强现实HoloLens智能眼镜产品创造元宇宙，并提议以690亿美元收购《使命召唤》背后的视频游戏制造商动视暴雪。

道斯说，在游戏方面监管将需要更加“积极”，需要从一开始就确保安全，视频游戏“对儿童特别有吸引力”。

在前英国首相鲍里斯·约翰逊辞职，及任命利兹·特拉斯为英国领导人之后，《在线安全法案》一直被搁置。在特拉斯的短暂任期结束后，监管机构希望法案能在新首相里希·苏纳克的领导下很快通过。

苏纳克选择的数位文化传媒和体育大臣米歇尔·多内兰（Michelle Donelan）曾承诺在特拉斯领导下加强儿童的法律保护。

就目前的形式而言，这一法案具有很大的争议性。《在线安全法案》的措辞是针对“合法但有害”的内容，引起了一些数字权利活动家的强烈抗议，他们担心这可能对网上自由表达的限制太大。

争取互联网自由的组织“开放权利集团”的执行董事吉姆·基洛克（Jim Killock）告诉CNBC：“认为平台可以选择让人们远离这些东西，这种想法是无稽之谈。”