据路透社报道，欧洲空间局周四（当地时间10月20日）证实，在乌克兰冲突阻碍了俄罗斯联盟号火箭的使用后，欧洲将委托马斯克的SpaceX公司进行两次火箭发射。

这次发射包括欧几里德太空望远镜和“赫拉”探测器，“赫拉”防御任务是美国国家航空航天局双小行星改道测试（DART）的后续任务。上个月，在未来行星防御系统的首次测试中，DART航天器成功改变了一个小行星的路径。

欧空局局长约瑟夫·阿施巴赫在部长理事会会议后告诉记者：“成员国已经决定，建议用猎鹰9号发射欧几里德和赫拉。”

发射将分别在2023年和2024年进行。

路透社在8月曾报道称，欧空局已经开始与SpaceX进行初步技术讨论，在乌克兰冲突阻止西方国家使用俄罗斯联盟号火箭后，可能导致欧空局临时使用SpaceX的发射器。

业内人士称，从联盟号转向SpaceX的火箭可能会影响多达两次发射。

阿施巴赫表示，第三个原定搭乘联盟号的有效载荷地球云、气溶胶和辐射探测器（EarthCARE），现在将由欧洲的织女星C运载火箭（Vega C）发射。

EarthCARE由空客公司代表欧洲和日本航天机构建造，将于2024年初发射，以填补气候变化科学建模方面的空白。

欧空局仍在为联盟号发射管道中的另外两项任务寻找替代方案。

阿施巴赫宣布这一消息前，欧空局宣布，其最新运载火箭阿丽亚娜6号的首飞被推迟了大约六个月，至2023年第四季度。

欧空局此前曾表示，阿丽亚娜6号的发射可能会从2022年推迟至2023年，但没有给出一个更精确的窗口，但人们普遍认为，将会在明年年初进行发射。

阿丽亚娜6号原定于2020年进行首次发射，开发这艘火箭是为了应对来自SpaceX的低成本竞争，并保持欧洲对太空的独立访问。

到目前为止，欧洲一直依赖意大利的织女星运载火箭搭载小型有效载荷，依赖俄罗斯联盟号搭载中型有效载荷，接近退役的阿丽亚娜5号则完成重型任务。

欧空局周三表示，计划在明年上半年发射剩余的三枚阿丽亚娜5号火箭。