据CNBC报道，Alphabet旗下的自动驾驶研发公司Waymo周三（当地时间10月19日）表示，计划将其自动驾驶打车服务Waymo One扩展到洛杉矶。目前还不清楚具体的时间表。

Waymo目前只在凤凰城的东谷（East Valley）地区向公众提供服务。公司宣布扩展服务之际，批评者正质疑Waymo和自动驾驶行业所取得的进展。

Waymo的联合首席执行官泰克德拉·马瓦卡纳在周三的博文中表示：“当我们考虑我们的下一个城市时，洛杉矶跳了出来。洛杉矶是一个了不起的、充满活力的地方，Waymo的经验使我们处于解决其驾驶复杂性的最佳位置。”

公司表示，已经开始在洛杉矶周围驾车收集地图数据。据Waymo发言人称，这一过程包括人类在街道上驾驶汽车，同时传感器收集人行横道、道路边缘、路边高度和十字路口的信息。

Waymo表示，自动驾驶打车服务起初会有安全驾驶员坐在车中，随后只由Waymo员工作为乘客。公司将在获得许可和反馈后开始公开测试。Waymo甚至拒绝提供一个粗略的时间表。

时间表仍不明晰

自动驾驶汽车行业的进展一直很缓慢，也没有兑现崇高的承诺，Waymo尤其如此。

这家有12年历史的公司于2018年在凤凰城推出了打车服务，但在东谷地区之外，进展一直很缓慢。

Waymo向媒体和公众保证，这项技术正在迅速发展，甚至早在2012年，当它还被称为谷歌的自动驾驶汽车项目时，公司就这么说了。

在葡萄牙里斯本举行的2017年网络峰会上，公司前首席执行官约翰·克拉夫西克说：“完全自动驾驶的汽车已经来了。这不是将在2020年发生的事，而是在今天发生的事。”当时，他在会上展示了一个在Waymo车辆中睡着的男子的视频。

2019年，摩根士丹利将对Waymo的估值下调了40%，从1750亿美元下调至1050亿美元，称其低估了Waymo对人类驾驶员的依赖程度。此前CNBC报道发现，Waymo仍主要依赖人类安全驾驶员，并且仍然需要社区支持。

去年8月，Waymo宣布将把服务扩展到旧金山。但是，大多数汽车里仍然坐着安全驾驶员，仍然不能向公众或经批准的测试参与者之外的人提供服务。据一位发言人说，这些乘客在去年进行了数以万计的有人驾驶的旅行。Waymo在3月份宣布计划取消完全自动驾驶汽车里的安全驾驶员，但发言人证实，这些汽车仍然只对Waymo员工开放。

安东尼·莱万多夫斯基是一位知名的、但备受争议的自动驾驶汽车工程师，他在Waymo的自动驾驶汽车项目改名之前是项目联合创始人，他说，自动驾驶行业缺乏进展，这表明它不会很快成为一项可行的业务。他补充说，这一行业仍有“很长的路要走”。

近年来，一些投资者仍然对自动驾驶表现出兴趣。

Waymo在2020年3月宣布，在第一轮外部融资中筹集了22.5亿美元。到2020年7月，公司说在这轮融资延期后共筹集了32亿美元。去年，Waymo又从母公司Alphabet和私人风投公司Andreessen Horowitz等投资者那里筹集了25亿美元。

（今日汇率参考：1美元=7.23人民币）