《经济学人》的文章指出，君主制是一个不合时宜的制度，但在伊丽莎白二世时期却很兴旺起来了。这对她的继任者和其他地方的民主国家都有借鉴意义。

9月19日，当女王伊丽莎白二世下葬时，伦敦将短暂地成为世界的中心。包括美国总统拜登在内的数十位国家元首，将在威斯敏斯特大教堂见证葬礼仪式和表达对逝者的尊敬，这与一个世纪前英国的帝国地位遥相呼应。

与此同时，可能有10亿或更多的民众在家里观看葬礼。

这是伊丽莎白长寿所发挥的作用。她在位的70年，开始于那个现已消失的时代末期，其间充满了国事访问和接待，但这也是衡量她成功的一个标准。当新国王查尔斯三世开始执政时，正值英国的内部纷争、西方民粹主义，以及中国和俄罗斯领导下挑战西方的民主制度，这一成功能否延续?

从表面上看，英国君主制与时代精神背道而驰，对王权的顺从已经过时。但王权是建立在古老的尊称和穿着长礼服的男仆哑剧上的，在精英统治的时代，君主制植根于不合理的出身特权。民粹主义意味着精英阶层被扫入历史尘埃，但最引人注目的精英依然存在。身份政治意味着叙事是存在的，但女王把自己的感受藏在她收集的不时髦的帽子下面。

按理说，对王室的支持正如《经济学人》有时所想象的那样，在伊丽莎白的统治下应该会崩塌。但相反，君主制兴旺起来了。

一个原因是，这是一个展现她个人优势的平台，其中最主要的是在公共服务方面忘我的精神。伊丽莎白解决了君主制如何能够将一个日益分化的国家的各个部分，团结起来并有着一致的国家目标。就像她每周在她的宫殿里与首相会面一样，她还试图通过穿梭全国、剪彩、倾听、挥手和询问“你走了很远到这来吗？”，来表明普通的英国人也很重要。

在国外，她给人一种可靠的感觉。1961年对加纳进行国事访问时，她与加纳首任总统、前政治犯瓦米·恩克鲁玛共舞，向加纳人表明他们是主权国家，也向国内的英国人表明，这个时代已经变了。

2011年，她成为爱尔兰血腥独立90年以来首位访问爱尔兰的英国君主（32年前爱尔兰共和军暗杀了她丈夫的叔叔），这让女王成为了一个不可思议的和谐象征。

个人外交并没有弥补英国帝国的错误，这怎么可能(能弥补)呢？ 但这是一个进步。

没人知道，查尔斯将如何赶上他的母亲。73岁的他一直生活在别人的阴影下，包括他的第一任妻子，耀眼的戴安娜，当然还有他尽职的母亲。过去，这位“哀号王子”说了太多的话，太多的自怨自艾。但他早期关注的一些主题，尤其是环境问题，似乎不再是怪人的执念。

不过，本周他发出信号，似乎表明他明白自己今后必须克制一些观点。

不过，新国王不一定非得是政治家才能成功。这也是英国君主立宪制兴盛的第二个原因。他的权力将像从国家借来的上了浆的衣领一样受到限制，所以他越果断地行使权力，效力就越弱。

19世纪60年代，《经济学人》杂志最伟大的编辑沃尔特·白芝浩在写道，在英国的君主立宪制下，“一个共和国已经隐没在君主政体下”。政府的行政权和立法权属于内阁和议会，王冠是国家 “庄严”的部分，专门用于仪式和创造神话。

在精英主义盛行的时代，白芝浩认为这是一种伪装，是一种让大众满意、又让少数精英继续工作的手段。

如今，当民主制度普及全球时，在英国没有人相信白芝浩的虚构了，就像在澳大利亚、加拿大或其他国家一样，查尔斯将成为一个遥远国家的元首。

因此，我们过去曾主张，英国应该就是否成为共和国进行投票。然而，白芝浩的见解仍然有说服力。肮脏的政客来来去去，他们通过分裂国家来达成交易和赢得选举。国王保持政治和国家的分离，如果他混淆了这两者，就会遭殃。

相比之下，美国、巴西和土耳其则被特朗普、博索纳罗和埃尔多安这三位国家元首和政府首脑的融合所毒害。

显然，你不一定需要君主制来实现分离，像爱尔兰这样的国家则采用礼仪性的总统。他或她来自人民，在理论上赢得了这一荣誉。一个窝囊废或流氓可以被踢出去或被起诉。在某种程度上，历史已经做出了选择——从零开始创造一个君主政体将是滑稽的。

然而，相比于有名无实的总统制，君主立宪制有一个优势，这也是伊丽莎白惊人成功背后的最终原因: 它的连续性和传统的结合，即使在今天也带有神秘的王室安慰剂的痕迹。所有政治制度都需要管理变革，以和平与建设性的方式解决利益冲突。停滞的系统最终会爆发，而快速发展的系统又会把社会的大部分甩在后面，也会爆发的。

伊丽莎白统治下的英国，发生了翻天覆地的变化。与其他西方民主国家一样，英国不仅经历了社会和技术的变革，而且作为一个大国也黯然失色。政治不止一次受阻，最近一次是在英国脱欧问题上。在所有这些动荡中，君主制展现出的连续性起到了缓和的作用。乔治·奥威尔不是建制派的傀儡，他称它为“危险情绪的安全阀”，将爱国主义从政治中抽离出来，而在政治中，对国家的热爱可能会腐烂成偏执。

衰落的帝国是危险的。但英国衰落所造成的创伤，比可能出现的要小得多。

伊丽莎白的计划是一直悄无声息地更新君主制，而查尔斯最艰巨的任务接着这么做。前景令人望而生畏的，帝国的遗留问题不断发酵，可能会危及英联邦；围绕苏格兰独立的斗争迫在眉睫；脱欧暴露了英国支离破碎的宪法中的漏洞；甚至连英国人基本权利的地位也受到质疑。

查尔斯没有能力独自解决一切，但他可以在和平解决问题方面发挥作用。他很幸运，伊丽莎白给他指明了方向。