《纽约时报》的分析认为，中美关系处于一个危险的低点，甚至糟糕过冷战时的美苏关系。即使在美国人和苏联人关系最糟糕的时刻，他们也一直在对话。今天，美中之间的接触很少，而北京和莫斯科的关系更紧密。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。

十多年前，拜登作为副总统访问中国时，发表了一次演讲，庆祝美国成为有史以来最富有的国家。他说，美国的财富是其东道国的2.5倍。

那天下午，当拜登与时任副主席的中国领导人习近平会面，进行非正式的散步时，安全问题成为讨论的重点。中国领导人抱怨说，华盛顿正派侦察机监视中国，拜登回答说，这些飞机将继续飞行。他后来告诉了美国记者这一点。

那时，这种分歧看起来相对可控，尤其是因为两国官员之间的定期会晤。现在，这种贫富差距已经缩小，安全方面的挑战更加危险，而沟通却微乎其微。

外交官和分析家们说，作为国家领导人，拜登和习近平越来越处于一种碰撞的状态，这有可能带来新版的冷战。军事、经济和意识形态的紧张关系在这两个大国之间肆意震荡。亚太地区的美国盟友担心受到北京的挤压，因为中国正在建立其核武库并争夺半导体。

而寻求建立专制国家联盟的中国，正越来越多地与俄罗斯的找到共同目标，中国领导人和普京将在本周晚些时候亲自会面。尽管过去一周俄罗斯在与乌克兰的战争中遭受挫折，但北京不可能改变其对这一关系的态度。它需要莫斯科这个强大的伙伴，来反击它所认为的美国霸权。

与此同时，中美关系正变得越来越远。在美国国会众议院议长南希·佩洛西访问台湾，以示对其支持之后，北京取消了三轮中美之间的军事会谈，并推迟了关于气候和国际犯罪的另外五轮会谈。军事讨论虽然是零星的，而且往往是程式化的，但在一个日益危险的环境中仍然被认为是重要的，美国和中国的船只经常在中国附近的水域中非常靠近和危险地航行。

新加坡总理李显龙在上个月的一次演讲中说：“在我们周围，一场风暴正在聚集。美中关系正在恶化，双方的问题难以解决，猜疑很深，接触有限。这种情况不太可能很快改善。”

李显龙说，他担心“误判和错误”很容易使事态恶化。

不久前，气氛至少是相当程度的乐观。

中国领导人上台后，他很快就在加州的一个庄园里受到了奥巴马总统的欢迎。他在2015年访问了四个美国城市，奥巴马也访问了中国。他们的副手定期在对方的首都召开会议，高级官员的大型代表团每年举行会议论坛。

甚至有人说，太多的谈话产生了太少的行动。2015年在北京举行的年度战略与经济对话上，国务卿约翰·克里花了一个下午的时间看了一个关于非洲野生动物贩运的展览。当时正值中国在南中国海建造人工岛，但对此没有什么讨论。

自2021年初以来，拜登和中国领导人只通过电话交谈过五次。外交官和分析人士说，这种接触的稀缺性使摩擦更加危险。

奥巴马政府国家安全委员会成员、乔治城大学国际关系学教授查尔斯·库普坎说：“缺乏持续的私人对话将会加剧紧张局势。分歧在发酵，不信任在累积。”

在最近的一次通话中，两位领导人同意确定一次面对面会谈的日期，这似乎有可能发生在11月在印度尼西亚举行的20国集团领导人会议上。两位领导人和普京都被确认为与会者。

如果成行，这将是拜登入主白宫以来他们的首次面对面会谈。今年早些时候，中国领导人在北京会见了普京，预计本周将在乌兹别克斯坦与他再次会面，这是中国领导人自新冠疫情开始以来，首次访问外国的更大范围行程的一部分。

中美试图淡化新冷战的比喻。但是，当双方都在努力想要占上风的时候，他们的行动往往给人以相反的印象。

康奈尔大学教授白洁曦（Jessica Chen Weiss）在本月的《外交事务》杂志上发表的一篇文章中写道，双方“已经在进行一场全球斗争。”

白洁曦在一封电子邮件中说，鉴于深刻的不信任，双方需要进行新的讨论，尽管不一定是在奥巴马政府时期看到的全面接触。但这种讨论的目的，不应该是创造一个新的框架或口号，因为每一方都会将其视为特洛伊木马。

冷战时期的力量平衡是不同的。苏联从来不是美国的经济竞争对手，而华盛顿能够利用其与中国的分歧和争吵。

尼克松总统劝说毛泽东放弃他的苏联老盟友，站到美国一边。尼克松和他的国家安全顾问亨利·基辛格利用这种新的结盟来说服苏联进行军备控制谈判，这种谈判一直持续到后来的政府。

这些会谈与首脑会议交织在一起，使领导人能够带着实质性的议程开会，并提供保证。

曾担任美国驻中国和俄罗斯大使的洪博培(Jon Meade Huntsman)说：“今天，我们的军备控制议程已经消失了，事实上已经反向移动。”

洪博培说，与苏联的沟通从未达到现在与中国的低点。他说：“中国人根本不会参与。熄灯，什么都看不见了。”

美国对中国似乎在迅速扩大其核武库感到担忧。去年7月，美国科学家联合会的核专家说，有明确的证据表明，中国正在其西部沙漠中建造100多个发射核导弹的发射井。

在11月的电话中，拜登向中国领导人建议，他们开始就“战略稳定”进行会谈。华盛顿研究机构Defense Priorities的亚洲事务主任莱尔·戈尔茨坦说，这个短语可以涵盖核战略和危机管理。

在8月中旬的一次新闻发布会上，被问及拜登的提议时，中国驻美国大使秦刚说，在美国解决“我们双边关系的政治基础”，即台湾的未来之前，这种会谈是不可能的。

美国和中国之间的军事讨论的丧失也许是最令人担忧的发展。  

戈尔茨坦说，这些会议往往是呆板的，中国军官照本宣科。但有时会谈是有帮助的，即使没有具体的解决方案，也能促使双方达成更好的理解。

太平洋舰队前司令斯科特·斯威夫特上将说：“我发现我们的讨论是相互尊重的，是气氛融洽的。” 他在2016年和2017年与中国同行会面，当时双方关系比较暖和。“因此，我们能够超越我们的言辞上的挑战，专注于减少海上意外事件升级的可能性，我们各自的领导层都认为这种意外是适得其反的挑战。”

斯威夫特说，他强调了被称为“海上意外相遇守则”的准则，其中规定了中国和美国的舰船在相互靠近航行时可以遵循的协议。

在目前的气氛下，两国之间剩下的互动，即使有也是紧张的。

上个月，在一个经典的冷战戏剧中，中国外交部在佩洛西登陆台湾的那一刻，召集了美国大使尼古拉斯·伯恩斯到其办公室来。

伯恩斯等待着，以确定佩洛西已经着陆。然后他驱车前往外交部，晚了几分钟才到达。

伯恩斯说：“我们进行了一次艰难而有争议的会晤。我捍卫了佩洛西议长访问台湾的权利，并说北京反应过度，制造了一场不必要的危机。”