彭博社报道，德勤会计师事务所称，美国页岩气生产商今年有望赚取近2000亿美元，足以让整个行业到2024年摆脱债务，并可能为转向生产更多的天然气提供资金。

德勤在一份报告中说，高油价和严格的资本支出意味着美国页岩气行业将迎来有史以来最赚钱的一年，这是全球趋势的一部分，石油和天然气行业将产生创纪录的1.4万亿美元的自由现金流。在偿还债务和回报股东之后，由于全球对燃气的高需求和高价格，美国生产商可能会更加关注天然气生产。

德勤公司的美国石油、天然气和化学品负责人艾米·克利斯（Amy Chronis）在接受采访时说：“我们看到上游活动正在向天然气转变。”页岩气运营商将加大对美国天然气盆地的投入”，并可能有足够的剩余资金来增加对低碳燃料的投资。

与今年石油和天然气繁荣的关键区别不在于高价格，而是与历史记录相比，行业缺乏资本支出。德勤的数据显示，与2014年相比，全球运营商在石油和天然气生产项目上的支出减少了约60%。2014年，是上一个油价升至每桶100美元以上的年份。

报告表示：“投资正在与油价脱钩，资本支出疲软现已成为常态。”

这一趋势在美国页岩气行业最为明显，从2010年到2019年，页岩气行业消耗了约3000亿美元的现金。但是，对于那些在新冠疫情中幸存下来的公司来说，回报已经到来。行业将赚回在2021年和2022年的全部损失，并在接下来的十年里进一步盈利。德勤的分析假设2022年布伦特油价平均为每桶106美元，2023年为每桶81美元。布伦特原油期货周三结算价为每桶101.22美元。

报告还显示，美国液化天然气运营商的利润规模开始扩大。预计其今年将赚得590亿美元，是去年的两倍，并轻松弥补2013年至2020年的450亿美元损失。