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疫情“清零”政策,让美国的娱乐业在中国遭受重创

《华尔街日报》的报道,中国的新冠疫情封锁举措、经济放缓、政治紧张局势使美国电影、音乐会、赌场在华业务严重受挫。

负责预测全球票房收入的好莱坞电影公司高管们,在中国一栏里填上了0美元。澳门的百家乐赌桌上空空如也。全球巡演的歌手们跳过了上海的音乐厅。

美国的娱乐和休闲产业正面临一个令人不安的现实,那就是去中国赚钱越来越难了。电影、音乐会和赌场业务在经历了新冠疫情的关闭后,在世界大部分地区恢复了活力,但由于进入中国中产阶级的渠道持续受限,它们受到的打击最大。那些曾经将中国视为重要增长市场的公司,他们曾经从100美元音乐会门票、12美元的电影和戏剧票和5美元的赌场赌注中,每年收获数十亿美元,如今都不复存在了。

Photo by Renato Marques on Unsplash 

在中国,给美国的消遣娱乐产业带来压力的因素,包括从反复的新冠疫情封锁,到审查制度和政治阻力,所有这些都减缓了中国14亿民众去享受休闲时间的机会。在过去的几个月里,中国政府的 “清零”政策,已经让数百万中国居民在家里呆了几个星期,而政府称这是拯救生命所必需的。

美中贸易全国委员会会长克雷格·艾伦说:“中国的消费者很紧张,因此可自由支配的开支减少了。这在很大程度上与信心有关,而消费者信心不佳”。

对于好莱坞电影公司来说,数亿美元的票房收入已经枯竭。2019年,截至8月中旬,有7部好莱坞进口影片在中国的票房收入超过1亿美元。而今年到目前为止,只有一部。同期,前往澳门赌场中心的人流量骤降超过80%。而在音乐方面,因为市场太难以预测,无法预订现场表演。

一位音乐主管说:“我们在中国没有预订任何场地,因为我们不想预订那些会被取消的演出”。

美国娱乐业进入中国的时间相对较短,电影在20世纪90年代开始进入中国。2000年代,演唱会和澳门的赌博业随之而来。这三者的扩张体现了美国和中国领导人在中国加入世界贸易组织时设想的全球化市场,这一发展将其不断壮大的中产阶级与渴望增长的西方企业对接。

据熟悉此事的人士称,中国政府今年已经拒绝了几部好莱坞大片,包括华特迪士尼公司大获成功的漫威影业最近的六部作品。根据票房数据,今年唯一一部在中国市场取得可观成功的电影是《侏罗纪世界3》,票房为1.58亿美元。

对于推出《侏罗纪世界》的康卡斯特公司NBC环球而言,消息有喜有忧。这家公司的动画片《小黄人大眼萌:神偷奶爸前传》被批准在中国上映,其北京环球度假村去年秋天开业,但随后在5月关闭了几个星期,因为首都的新冠疫情恶化了。

知情人士称,康卡斯特的环球影业和华纳兄弟探索公司等电影公司,在批准某些电影的制作时,已经停止考虑中国的任何票房收入。相反,高管们说,他们等着看一部电影是否会被接受上映,并将票房收入作为意外之财。

Anirudh Koul from Montreal, Canada, CC BY 2.0  via Wikimedia Commons

北京24岁的顾问林子怡(Lin Ziyi,音译)说,自新冠疫情以来,她看电影的次数已经下降到一年中的少数几次。只有《新蝙蝠侠》和《神奇动物:邓布利多之谜》这两部好莱坞电影,是她最近观看的电影之一。

艾伦说,在中国国内,青年人的失业率正在上升,民众的总体储蓄比以前多,他所在的美中贸易理事会是一个由270多家在中国做生意的美国公司组成的无党派组织。

他说:“我们已经习惯了中国经济在过去十年中,以6%或8%的速度增长,那些日子已经过去了”。

音乐界高管说,在过去,中国对西方表演者的巡回演唱会申请,也就是用“橡皮图章”的方式审批,做做样子而已。但在过去十年里,中国领导人越来越多地审查歌词,并要求在举行任何表演之前提交审批。

企业高管们说,在今年晚些时候召开的二十大之前,中国政府似乎也在收紧西方的影响,在这次政治精英的聚会上,中国的最高领导人预计将赢得第三任任期。

与新冠疫情有关的挑战可能不会永远持续下去,但它们正在影响当今世界一些最受欢迎的艺术家的巡演计划。2019年,也就是新冠疫情开始前的世界巡演中,这些全球超级巨星如后街男孩、肖恩·门德斯、凯西·马斯格雷夫、艾德·希兰和魔力红乐队,都曾经在中国举办演唱会。

高管们说,今年,即使大型表演者开始重新上路,由于持续的新冠疫情限制,任何巡演的亚洲部分也不会包括中国。

在澳门这块赌博飞地,“清零”政策造成了与疫情前相反的情况,当时这个地区的赌场是美国赌博公司的摇钱树,因为有数百万人从中国大陆来到这里,因为在那里赌博是非法的。

Photo by hiurich granja on Unsplash 

美国的赌场巨头拉斯维加斯金沙集团,永利度假村有限公司和美高梅国际酒店集团从2000年代开始在那里开设了高耸的赌博度假村。2019年,永利约有70%的收入来自这个地区,而拉斯维加斯金沙报告称,其约64%的收入来自澳门。

2019年,澳门吸引了超过3900万人次的游客,创下历史新高,赌博收入约为360亿美元。去年,澳门只有770万人次入境,收入约为108亿美元。

不过,一些高管似乎对未来有信心。本周,美高梅集团的中国部门表示,它计划向其澳门赌场运营商投资6亿美元。