《纽约时报》的报道，一位低调的共和党资本家，将他的公司捐给了一个有影响力的共和党操盘手掌控的信托基金。这笔16亿美元的巨款，将给中期选举前的共和党补充弹药。

去年，一个新的保守派非营利组织，通过一个鲜为人知的捐赠者，获得了16亿美元的意外之财。这笔非同寻常的款项可以在中期选举前以及未来几年，给共和党人及其事业带来巨大的财政支持。

这笔钱的来源是电子制造业大亨巴雷·塞德（Barre Seid）。这笔捐款如果不是有史以来，向政治性非营利组织提供最大的捐款，也是最大的单笔捐款之一。受益人是由莱昂纳德·利奥（Leonard A. Leo）控制的一个新的政治团体，这位活动家利用他与共和党捐助者和政客的关系，帮助设计保守派在最高法院的主导地位，并资助关于堕胎权、选举投票规则和气候变化政策的战斗。

这笔意外之财将有助于巩固利奥，作为保守派大笔资金政治的缔造者的地位。它还可能使保守派在一种难以追踪的支出中获得优势，这个支出会影响选举和政治斗争。

现金注入是通过一系列不寻常的交易来安排的，这些交易似乎是为了避免纳税义务。塞德是一位长期的保守派捐赠者，他作为芝加哥一家电气设备制造公司的董事长和首席执行官发了财，这家公司现在被称为特普力（Tripp Lite）。

根据提供给《纽约时报》的税务记录、公司文件和一位知情人士的说法，塞德并没有仅仅提供现金，而是在特普力公司以16.5亿美元出售给一家爱尔兰企业集团之前，将这家公司100%的股份捐赠给利奥的非营利组织。

这个名为 “Marble Freedom Trust”的非营利组织随后获得了出售所获得的全部收入，这笔交易的结构似乎是为了让这个非营利组织和塞德避免为这些收入纳税。

根据《纽约时报》的分析，“arble Freedom信托基金从销售中获得的16亿美元，略高于15个政治上最活跃的非营利组织在2020年花费的15亿美元，这些组织通常站在民主党一边。民主党人为帮助拜登及其国会盟友的竞选活动而接受的这些支出，远多于与共和党结盟的15个政治上最活跃的团体的支出，共和党只有大约9亿美元的支出。

即使不能超过左派的话，Marble Freedom信托基金也可以帮助保守派，在这种非营利性支出方面与对手平起平坐。这种支出通常被称为暗钱，因为有关团体可以在政治上筹集和花费无限的资金，而很少透露他们从哪里得到资金或如何花费。

在一份声明中，利奥列举了一些左派最大的捐助者们，和一家帮助管理他们资助的非营利组织的咨询公司。

利奥说：“现在是保守派运动跻身于乔治·索罗斯、汉斯约格·怀斯、 阿拉贝拉顾问公司（Arabella Advisors）和其他左翼慈善家行列的时候了，他们要在捍卫我们的宪法及其理想的斗争中一决雌雄”。塞德和一位同事没有对请求评论的信息作出回应。

Marble Freedom信托基金于2020年5月成立，塞德捐赠的特普力公司的股份，以及利奥的角色，以前都没有报道过。

这些资金很难通过公共记录进行追踪。特普力公司是一家私人公司，不受上市公司的公司披露规则约束。在其税务申报中，Marble Freedom信托基金表示，这16亿美元来自“出售捐赠的公司和子公司”，但表示它隐瞒了身份信息，“以保护捐赠者的机密”。

而收购特普力公司的爱尔兰上市公司伊顿，在与出售有关的声明中没有提及Marble Freedom信托基金。

这位知情人士说，在2021年1月宣布与伊顿公司的交易之前几个月，特普力公司的股份就被捐赠给了Marble Freedom信托基金。这个交易于2021年3月完成。

伊顿公司的女发言人凯蒂·布拉瑟在一份声明中说：“关于去年宣布的收购，我们没有其他信息可以分享”。

波士顿学院税法教授雷·麦道夫是这个学校慈善和公益论坛的主任，他说，这项交易的结构很可能是合法的，但似乎确实允许捐赠者逃避出售公司的联邦税收义务。

以下是它的运作方式：Marble Freedom 信托基金是根据税法的规定501(c)4注册的，这些组织主要侧重于国内税收局所谓的“社会福利”，因此可以免于纳税。这类团体被允许从事政治宣传，但其支持者无权从其所得税中扣除捐款。然而，支持者可以捐赠非营利组织可以出售的资产，并避免出售时的资本利得税。

麦道夫说：“超级富豪的这些行为实际上是让美国纳税人，为支持最富有的美国人的政治支出而付出代价”。

她说，将公司股票捐赠给非营利组织是那些拥有惊人财富的人，在将钱财不仅捐给慈善机构，而且捐给更有政治头脑的非营利组织时避税的一种方式。

税务文件显示，Marble Freedom 信托基金向纽约一家专门从事商业交易的知名律师事务所苏利文·克伦威尔律所，支付了94万美元的与出售有关的法律费用。Marble Freedom 信托基金支付的其他律师事务所包括柯顿·麦康基，这是一家犹他州的律所公司，获得了14万美元的报酬。还有吉尔·沃格尔律所，这是一家弗吉尼亚州专门从事政治法律的公司，获得了超过10万美元的报酬。

Marble Freedom 信托基金在其税务申报中列出的项目是模糊的。它在文件中说：“信托基金的存在是为了维护和扩大符合《独立宣言》和《美国宪法》中规定的价值和理想的人类自由”。

这位知情人士说，这个集团的名字来自于变质岩，表明此集团打算持久地保持目标的明确性。

近年来，塞德一直保持低调的政治形象。他的最后一笔联邦竞选捐款是在2008年，捐给了伊利诺伊州的一名共和党议员，他的名字此前只在《纽约时报》上出现过一次，那是在1990年，他借给伊利诺伊州州长的一名共和党候选人近50万美元。

他的家庭基金会，即芭芭拉和巴雷·塞德基金会，每年的预算为几百万美元，最常捐赠给塞德几十年前创立的芝加哥室内歌剧院。他过去曾作为捐助人与一些保守派事业联系在一起，尽管没有达到Marble Freedom 信托基金的规模。

利奥在担任联邦党人学会的执行副总裁期间，与许多主要捐助者建立了关系，联邦党人学会是一个有影响力的保守派法律团体，他通过这个团体帮助共和党总统在最高法院法官的选择上提供建议。

2018年，在一次现场活动中，克拉伦斯·托马斯大法官开玩笑说，他很荣幸能与利奥同台，称他是“世界上最有权势的第三号人物”。

近年来，利奥越来越多地在保守派运动中扩展到一个更广泛的角色，作为捐赠者和非营利组织的顾问，塑造了大资金流。2020年，他离开联邦党人学会，成为一家名为CRC Advisors的公司的主席，这家公司为保守派非营利组织提供咨询和帮助管理。

根据报税文件，他是Marble Freedom 信托基金的受托人和主席，拥有决定如何使用资金的“主要权力”，文件显示，这个集团向他支付了35万美元的工资。

报税文件中提到的其他人包括乔纳森·邦奇，他被列为继任受托人。邦奇是利奥的公司CRC Advisors的总裁。

Marble Freedom 信托基金已经报告了对其他非营利组织的捐款总额近2.29亿美元，它将扩大利奥近年来帮助塑造和指导的非营利团体网络的能力。

2020年，与利奥有关的团体在鼓励保守派基本盘的问题上总共花费了1.22亿美元，包括努力确认保守派担任联邦法官职位，争取限制堕胎的机会，以及捍卫共和党人作为防止选民欺诈的保护措施，但民主党人认为这些措施是对投票的障碍。

其中一个叫Rule of Law Trust的团体，一直参与确认法官的斗争，去年从Marble Freedom 信托基金获得1.53亿美元。另一个基金，即the Concord Fund，从新集团获得了1650万美元。

根据文件，另外两个引导资金进入保守派政治的基金，捐赠者信托基金和施瓦布慈善基金，从Marble Freedom 信托基金共获得了5910万美元。

这使得Marble Freedom 信托基金在2021年4月底有高达14亿美元的惊人支出。虽然这笔钱不能直接捐给竞选活动或党的委员会，但它可以帮助缓解共和党在2022年中期选举前筹款速度放缓的问题，即使这场选举在许多方面似乎都有利于共和党。