许多华人家庭移民加拿大，或者陪读父母带孩子赴加留学之前，不得不考虑的一个问题就是：在加拿大养一个孩子要花多少钱？因为这关系到一个家庭来到加拿大生活，要准备多少预算的问题。
据加拿大本地媒体CTV报道，现如今要想在加拿大将一个孩子养到18岁，可能需要30万加元（约合人民币158万元）之多。
不仅如此，受到通货膨胀影响，在加拿大抚养孩子的成本也在变得越来越高。食物价格上涨、学习必需品价格上涨，这些情况让许多家庭叫苦不迭，如何在控制日常开支的情况下，还能让孩子生活在健康有品质的环境里，成了不少加拿大家庭的必修课。
孩子越大，花钱项目越多
理财类杂志钱森（Moneysense）在2015年进行的一项关于加拿大育儿成本的研究表明，在加拿大抚养一个孩子到18岁，所需的平均成本为25.4万加元。
加拿大统计局的数据表明，加拿大2015年至2022年的通货膨胀率为20.27%。以前述2015年育儿成本数据为基础，在考虑通胀影响后，2022年在加拿大抚养一个孩子到18岁要花30.5万加元，也就是说一个加拿大家庭平均每年要在孩子身上花费近16767.48加元，每月要为孩子花费1414加元。
这一育儿开销只是根据加拿大统计局给出的消费者物价指数，初步计算后得出的结果，现代家长可能会为自己的孩子花费更多的钱。钱森杂志的这份报告，从衣、食、交通、托儿、卫生、学杂等多个支出项目方面，统计了在加抚养一个孩子所需的日常开支。而近年来因为通货膨胀等因素，这些日常花费都有不同幅度的上涨。
对于父母工作较忙的家庭来说，日托必不可少的育儿开销之一。加拿大统计局在2011年的统计结果表明，54%的父母报告说他们会为4岁以下的孩子选择日托服务。日托费用的高低取决于家庭居住地、孩子年龄、选择全日托中心还是家庭托儿中心，婴儿和幼儿的日托费用通常高于学前儿童。
在2015年的统计中，儿童托儿费用是育儿开销中的占比较大的项目，每年需要4141.84加元。
到了2021年，根据各地给出的数据，托儿服务已达到每月费用从181加元到1986加元不等，每年2172加元到23832加元不等。据CBC报道，安省大多伦多地区的托儿费用是全国最高的，多伦多托儿服务的费用通常在每月1600加元左右。
从吃来看，加拿大的食品价格近两年均有上涨。据不列颠哥伦比亚大学、萨斯喀彻温大学等多家大学联合发布的《2022年食品价格报告》预测，今年一个包括男性（31-50岁）、女性（31-50岁）、男孩（14-18 岁）和女孩（9-13岁）的四口之家，将为吃饭支付14767.36加元，比2021年的年度费用增加966.08加元。
而养育一个3岁以下的儿童，父母一年要为他花费2141到2706加元，如果是养育一个4到18岁男孩，他一年的伙食费约在2793到4219加元之间，对于同年龄段的女生来说，她的伙食费在约2675到3506加元之间。
报告预测，阿尔伯塔省、不列颠哥伦比亚省、纽芬兰和拉布拉多省、安大略省和萨斯喀彻温省的食品价格涨幅可能高于全国平均水平，而其余省份的食品价格也会继续上涨，只是涨幅将较低。
根据报告预测，来年加拿大的食品成本还能继续增加，食品总体价格将上涨5%至7%，这是12年来该报告预测的食品价格最高涨幅。其中乳制品和餐馆的增幅最大，预计为6%至8%，面包和蔬菜的增幅为5%至7%。
说完了吃，来看看穿。钱森杂志在2015年计算出孩子每年花在穿衣上的费用在874.44 加元。在将通货膨胀的影响计算在内后，2022年孩子在穿衣上的花费为1051.66加元，但这一花费也会受到父母收入水平的影响。
另外，随着孩子成长，家长必须经常为孩子更换衣服，他们可能需要运动服，这些都是需要花钱的地方。
再看出行，在加拿大养孩子也要考虑交通成本的增加。例如孩子多的家庭需要购买更大空间的汽车，更多出行会带来燃油费用的增长等。在2017年加拿大统计局的一项调查中，加拿大家庭每年在交通上的支出超过1.2万加元。
另外，部分地区要求黄色巴士收取校车费。例如在阿省卡尔加里，校车一年的费用在465到800加元。
在学习费用方面，尽管加拿大实行中小学义务教育制，孩子读公立学校从学前班到高中阶段全部免费。但据钱森杂志等多项机构统计，加拿大父母每年在学习用具或其他与学习有关的事物上花费超过1000加元，并且这一数字可能随着孩子年龄增长而变得更多，例如父母需要为孩子报名夏令营和兴趣班等，这些都是额外开销。
加拿大父母的另一大开销是为大学存钱，这是一笔很大的开支，而且不提前准备可能会在未来给这个家庭造成很大的压力。根据加拿大统计局的数据，2021/22学年就读本科课程的全日制学生的学费是6693加元。
在医疗保健上，一份来自加拿大儿科学会2019年的报告显示，在加拿大儿童平均每年的药物费支出接近500加元。医疗保健是最难预测的成本之一，因为这项所花费的价格取决于家长选择的健康保险、生活方式和孩子的特定医疗需求。
最后，在育儿成本中占比不小的家庭成本费用（即每个家庭因多出一个孩子而产生的额外的水电、燃气、家居用品等生活费用），也是许多家庭不得不考虑的支出。据统计，这一数字在2015年为每年2834加元，将通货膨胀的影响计算在内后，这一费用在2022年增加到3408加元。
通货膨胀增加父母育儿压力
在生育必需品价格不断上升的情况下，加拿大各地家长发现日常生活压力变得越来越大，有多个孩子的大家庭的日子可能更难过。
例如温尼伯的一些家长表示，随着食品和学习必需品价格的上涨，他们更担心这个学年的花费问题。
塔玛拉·库利（Tamara Kuly）家有一个11岁的儿子和13岁的女儿，她在接受CBC记者采访时称，现在她的家人更关心食物价格了。由于他们四口之家的总体杂货账单几乎翻了一番，导致他们改变了支出，将大部分钱花在食品和天然气等必需品上。
库利说：“我们已经讨论过支付课外活动费用的能力、必须限制课外活动的费用、以及在商店里买的东西（的话题）。我们一直都有限制，但我们会讨论为什么，而且（为什么某个）东西更贵。”
库利表示，她所在的社区的许多家长将不得不决定是花时间为孩子准备带去学校的饭菜，还是要花更多的钱购买易于准备的食物，但像燕麦棒、酸奶、新鲜水果和蔬菜等一份简单午餐主食的成本也在增加。
还有一些家长表示，他们在夏初就开始寻找优惠的学习用具，还会选择购买二手货。
米歇尔·安德森（Michelle Anderson）告诉CBC记者，她的孩子正在上二年级、四年级和六年级。她说：“随着新冠疫情的结束，他们又上体育课了，他们需要更换用具，所以我现在需要购买三套用具。”
米歇尔已经注意到养活孩子的食品价格上涨了，但现在她感受到了学校用品也在变贵。CBC的调查显示，三分之一的受访者预计在学习用品上的支出将比去年多。
对于一些华人家长来说，除了以上这些问题外，在吃饭方面的压力也是实际存在的。笔者询问了现居住在加拿大安省的一位华人妈妈林会，她说，上涨的物价已经让她的家庭放弃了外食的打算。
林会告诉笔者，有的时候她会带娃出去吃中餐，但本地的中餐厅菜价飞涨惊人。以前和一家三口人出去吃70加元左右，现在都是至少100多加元起步。去超市，即使拿着最小的购物袋，也能随随便便买到快80多加元。但如果需要在家买水果、买小孩子吃的零食，那么她的花销基本要200加元。
林会说：“现在我每天起来都会先看看各大超市有没有打折活动，争取不多花一分钱，当家才知柴米贵啊。”
经济压力迫使加拿大年轻人考虑放弃生育
除了准父母外，这些育儿压力正迫使一些年轻人放弃生育计划。
加拿大统计局的数据显示，在19至45岁的加拿大人中，有19%的人表示他们计划要孩子，这一数字比疫情前要少。另有14%的人表示，由于经济压力和生活成本上升，他们推迟了生孩子的计划。自2008年以来，加拿大的生育率一直在稳步下降，到2020年创下平均每名妇女生育1.40个孩子的历史新低。
雅顿·马修斯（Arden Matthews）今年26岁，她已经和长期伴侣订婚，在温哥华有一份高薪工作。像雅顿这样的年轻人，购买房屋并开始家庭生活可能是自然的下一步，但她表示，随着本地的生活成本不断攀升，她可能要放弃生育的想法。
雅顿说：“这是我和伴侣经常进行的对话。我们甚至无法说明什么样的家庭计划是合理的，因为买房或甚至租一个有足够空间来抚养孩子的地方在大温哥华地区似乎是一种幻想——对我们来说这似乎根本不可能。”
雅顿表示，类似情绪在同龄的朋友和同事中变得越来越普遍，她身边“没有人谈论生孩子，我们都希望朋友圈中的一个人最终会生一两个孩子，每个人都会密切参与其中，但这是我们能想象的最接近的。”
雅顿认为，自己有时间考虑组建家庭，但当未来一切都不确定时，试图计划未来件困难的事。她说：“每年都有一个新的理由来考虑下周（计划），不是从现在开始考虑未来10年……这个城市很有可能会出现人数更少的一代，因为人们养不起孩子。”
大温哥华地区的月租金在加拿大大都市地区中最高，两居室公寓的平均月租金为2498加元。这种压力让想要孩子的家庭不堪重负。
居住在大温哥华地区，今年29 岁的丹妮尔·高德（Danielle Gaudet）梦想着组建一个大家庭，但开始养育她现在两岁半的儿子后，她担心生更多孩子会让她无法为儿子提供更好的生活。
丹妮尔在接受CBC采访时表示：“自从我开始购买（它们）以来，尿布已经涨了5到10加元，这太不可思议了，我负担不起了。”
“（我的儿子）他是一个精力充沛的小家伙，但我们负担不起体操，负担不起体育课。我很想生更多的孩子，但这不现实。”
（应受访者要求，本文中林会为化名）
参考资料：
https://www.insurdinary.ca/cost-of-raising-a-child-in-canada/
https://www.moneysense.ca/save/financial-planning/the-real-cost-of-raising-a-child/
https://www.cbc.ca/news/canada/manitoba/parents-groceries-inflation-winnipeg-1.6546146
https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/delaying-parenthood-priced-out-1.6370475
https://globalnews.ca/news/9063094/inflation-back-to-school-shopping-inflation-2022/
https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/delaying-parenthood-priced-out-1.6370475
