彭博新闻社的这篇文章，揭秘了连锁电影院AMC的首席执行官亚当·阿伦的不寻常人生和商业计谋。在新冠疫情的冲击下，他的滑稽行为在社交媒体时代，挽救了命悬一线的公司，令公司股票大涨，还培养了粉丝大军。当然，这一策略能否持续下去还很难说。
一
对于大多数影迷来说，他们与好莱坞明星自拍的梦想从未实现过。但在6月的一个星期五晚上，布鲁斯和黛博拉·库克发现了他们最喜欢的电影英雄之一，就在不远处。他们走过去，要求合影。
AMC娱乐控股公司的董事长兼首席执行官亚当·阿伦热情地迎接了这对夫妇，在他们调整镜头的时候进行了简短的交谈。布鲁斯身着休闲裤和正装衬衫。黛博拉穿着一件醒目的绿色礼服。67岁的阿伦嬉皮笑脸地对55岁的黛博拉说：“我搂着你，我就进监狱了”。大家都笑了起来。
三天前，阿伦在推特上宣布，他将亲自在堪萨斯州奥拉特的一家AMC影院，主持放映皮克斯的新电影《光年正传》。库克夫妇在萨克拉门托共同拥有一家小型抵押贷款公司，他们当场决定要去堪萨斯朝圣。
整个AMC的传奇故事对他们来说意义重大。在新冠疫情开始时，电影院被匆忙关闭，他们购买了第一批AMC的股票。他们相信，看电影的习惯最终会回来。
此外，他们认为，一部分投资者试图迫使公司破产，这很残酷。因此，库克夫妇加入了在Reddit论坛华尔街赌注上松散地组织起来的外部交易员军团，他们涌向AMC跌落的股票，推动其股价上涨，并与卖空者和押注这个公司失败的对冲基金打擂台。
库克夫妇招募了他们的亲人加入。黛博拉说：“我们让很多朋友都参与进来”。
在社交媒体上，人们开始称他们这个好斗的部落为AMC人猿，就像《人猿星球》这部关于猩猩起义的电影。按照华尔街的标准，他们可能是原始人，但他们拥有数量上的力量。
更妙的是，他们在AMC有一个无畏的领袖，一个在推特上哼哈咆哮的首席执行官，某种程度上可以说，他会向他们的敌人投掷粪便，经常出现的标签是：#LetThemEatCrow(投降吧)。每当一部电影的票房表现良好时就拍打胸脯（#CHOKEonTHAT）。
阿伦聘请妮可·基德曼出演AMC的几部宣传片，并不知疲倦地大肆宣扬她的精彩表演，称这位迷人的演员为“AMC的第一夫人”。整个事情有一种金刚和女神的感觉。人猿们欣喜若狂。
现在，经过坐飞机飞往达拉斯，开车四个小时到塔尔萨，休息一晚，又在路上走了几个小时，又在一家破旧的酒店里休息了一下，库克夫妇就到了他们想去的地方，忠诚地站在银背大猩猩的身边。拍照打卡后，这对加利福尼亚夫妇入座。离预告开始还剩几分钟，现场远远没有坐满，这是一个略显不祥的进展，库克夫妇后来将其归结为“坏人”，也就是对冲基金，他们怀疑这些人抢购了门票，让影院空着，让AMC看起来很糟糕。只要能让公司的股价下跌就行。黛博拉说：“不知道他们会做什么”。
在剧院门口，阿伦站起来，向人猿们喊话，并承认这场新冠疫情很困难。但疫苗正在发挥作用，电影正在回潮。他说：“我们的投资者很有激情，他们喜欢AMC这个公司。他们也不认为我有多坏。但最重要的是，他们真的希望看到电影院生存下去”。
二
乍一看，2016年成为AMC首席执行官的阿伦，可能不像是一个成功领导投资者起义的天然人选。在他职业生涯的大部分时间里，他都是作为一个报酬丰厚的让企业起死回生的艺术家，那种拥有正确血统（哈佛商学院）和正确举止（夸夸其谈的自负）的贪婪的经营者，被雇用来修复一个摇摇欲坠的公司，也许会以一个漂亮的价格将其出售。如果有的话，阿伦似乎是华尔街机构的一个成熟的工具，而不是属于互联网大众的。
但是，这场新冠疫情震撼了娱乐界，暴露了好莱坞令人吃惊的领导力不足。所有的制作停止了，发行时间表陷入混乱中，此时，每个人都在寻找能让美国人民支持电影业的人。当电影公司或流媒体服务没有出现令人信服的候选人时，阿伦就一头扎进了这个空白领域。
他的整个职业生涯都在完善特技营销的艺术，和客户忠诚度计划的科学。换句话说，对于商业世界这个奇怪的新潮流来说，这是一种理想的训练，它有利于好斗的、不谨慎的、表演性的首席执行官（参考伊隆·马斯克）。
他们可以在网上吸引忠诚的粉丝群，迫使他们购买产品，提高公司的股价，并嘲弄公司的批评者。凯悦酒店集团前首席执行官达里尔·哈特利·莱昂纳德说：“他有一种几乎是魔笛手式的吸引人的能力。他创造了一种声音，一首歌，从他的管子里吹出的口哨，会使人们跟着追随他所经营的任何业务”。
对于AMC来说，这种口哨的形式是：备忘录式的会员计划、随心所欲的财报电话会议、滑稽的股票代码（APE），以及对一个7.2万英亩的金矿的奇怪收购。在险些带领公司度过早期新冠疫情的黑暗时期，并带着他的追随者们经历了一次堪称好莱坞大片的旅程之后，阿伦现在面临着一个更为根本的挑战：在通货膨胀上升、股票下跌、经济压力加速，以及面对一群可能最终会质疑其首领的人猿的时候，将整个摇摇欲坠、负债累累的企业维持下去。
三
阿伦的任务控制中心不在洛杉矶或纽约，甚至不在拉斯维加斯。AMC的总部在堪萨斯州。办公室设在堪萨斯城郊区莱伍德的一个光滑的玻璃建筑中，这是一个繁荣的郊区。大楼的核心是一个开放、宽敞的“测试座位区”，可作为一个聚会场所。在整个工作日里，员工们可以拿着零食，观看巨幅屏幕上播放的任何内容，从最新的好莱坞预告片到下午的皇家队比赛（堪萨斯城的棒球队）。
从2016年开始，员工们偶尔会抬头看一眼，看到有线电视新闻频道正在播放对他们的新任首席执行官的现场采访，这位新任首席执行官是在整顿和出售喜达屋酒店及度假村集团后立即到任的。
阿伦通常会出现在一家公司时，看起来就像他要冲下来拯救的资产一样彻底不修边幅。他的遮秃发型在头上蜿蜒，有时会在途中掉落下一些。朋友和前同事都注意到，对于一个千万富翁的高管来说，他的所有着装，都是非常破旧的。即使在阳光明媚的日子里，他看起来也像一个刚从暴风雨中钻出来的人：西装皱巴巴的，领带脏兮兮的，衬衫下摆在风中飘扬。
阿伦接手AMC时，整个影院业务正面临着越来越大的压力。长期以来，购物中心与AMC多厅影院有着丰富的共生关系，但它们的顾客正被网上零售业所取代，危及到售票处的人流。与此同时，美国观众对网飞等流媒体网络越来越着迷。
加入公司后不久，阿伦会见了中国企业集团大连万达集团的负责人王健林，万达当时是AMC的主要所有者。他向王健林展示了他拟定的一份清单，其中列有为AMC的未来更好地定位的10件事。一个想法是改革其客户忠诚度计划，即AMC Stubs。另一个是通过收购来扩大公司。王健林特别喜欢扩大AMC的规模的想法。
阿伦很快开始了30亿美元的收购狂潮，在美国和欧洲收购了三家主要的连锁影院。到2017年春天，他已将AMC打造成一个巨无霸，在15个国家拥有超过1万块银幕。阿伦有一种职业摔跤推广人的癖好，喜欢用宏大的、创造历史的超级术语说话，他现在可以在全球范围内吹嘘AMC。他说：“美国最大的，欧洲最大的，全球最大的”。
他投入到运营的方方面面，改进公司的电影前宣传片，强推了一家初创公司MoviePass，这个公司正在向观影者的忠诚度奖励市场发起冲击，并以盖伊·菲耶里（著名的美食明星、主持人）可能感兴趣的方式，为AMC的食品菜单增添风味。没过多久，阿伦就开始吹捧AMC的巨型新椒盐卷饼，这个1.5磅重的咸味巨兽被称为巴伐利亚传奇。
四
虽然他在电影业相对是个新手，但阿伦的血液中流淌着爆米花。在20世纪30年代，他的祖父是一位和蔼可亲、有政治关系的商人，与他人共同创办了一家成功的公司，名为贝罗自动售货机。除其他业务外，贝罗在宾夕法尼亚州东部所有电影院出售爆米花。阿伦说，他在费城郊区的一个中产阶级家庭长大，“当轮到我时，无论有多少家产都已经被挥霍一空了”。
和他的从事广告业的父亲一样，阿伦也是一个经常在业余剧团演出的人，他也喜欢聚光灯。到了高中，他已经是一个数学天才、曲棍球守门员和夸张的舞台表演者。他的幽默演讲夸大了他为同学们做出的改变人生的牺牲，使他两次赢得了班级财务主管的职位。
有一次，作为高中钥匙俱乐部（针对高中生的国际服务组织）的主席，他组织了一场连续进行了100个小时的筹款篮球赛。据阿伦说，这创造了吉尼斯世界纪录。当他发现有一个目录可以通过邮件出售略显过时的好莱坞电影时，他召集朋友在学校礼堂建造了一个胶合板屏幕，在那里他们收费放映《虎豹小霸王》、《铁窗喋血》以及当然还有《人猿星球》。这些钱都涌入了高年级学生的账上。阿伦的高中同学阿什顿·卡特说：“他当时的样子就是他现在的样子”。几十年后，他在巴拉克·奥巴马手下担任国防部长。“他总是能说服一群不同的人支持他的愿景”。
三年后从哈佛大学毕业后，阿伦留下来获得了他的MBA学位。他学习市场营销，被选为学校交通俱乐部的联合主席，并担任曲棍球队的队长。当他的许多同龄人奔向华尔街的财富时，他却在泛美航空公司找到了一份工作，这家公司到1979年已经过了辉煌期。
一位高层管理人员斯蒂芬·沃尔夫当时正在寻找能在航空公司日益减少的客户中，创造更多忠诚度的人。后来成为联合航空公司首席执行官的沃尔夫回忆道：“问题是，任何一个比较年轻的人，只要有点脑子，早就理智而正确地离开了泛美航空。而我在这里的某个地方发现了阿伦”。
阿伦炮制了泛美航空的第一个常旅客俱乐部，并突然发现自己走上了快车道。他随后为西部航空公司、凯悦酒店、联合航空、挪威游轮、韦尔度假村、费城76人以及最终的AMC创建或重新设计了忠诚度计划。高中同学、现在是耶鲁大学管理学院的教授杰弗里·索南菲尔德说：“亚当是忠诚度管理的先驱”。
在80年代末，凯悦酒店的首席执行官哈特利·莱昂纳德聘请阿伦担任最高营销主管。哈特利·莱昂纳德说：“当他进来的时候，他真的是你见过的最邋遢的人。亚当的问题是，他的身体是变形的，以至于他的衬衫没法扎在裤子里”。
但阿伦被证明是一个异常狡猾的营销人员，他的前老板说，他不停地提出从竞争对手那里赢得客户和获得免费宣传的想法，他还时不时地用噱头来迷惑他的同事，比如有一次他坐着定制的飞艇参加高管会议上。
哈特利·莱昂纳德回忆说：“杰伊·普利兹克（他的家族拥有凯悦酒店）转身对我说，’这他妈的花了多少钱’？ 我说，’别管亚当了。他就是这样的人’” 。
1996年，阿波罗全球管理公司在市场上寻找能够扭转滑雪场运营商韦尔度假村的人。10年后，当阿伦离开这份工作时，他已经使公司的商业模式多样化，收入翻了五倍多。阿波罗公司的亿万富翁首席执行官马克·罗文说：“韦尔公司面目一新，他干了一件令人难以置信的工作”。
当罗文的合作伙伴、亿万富翁阿波罗公司的联合创始人约书亚·哈里斯，在2011年带领一群投资者收购中庸的NBA球队费城76人队时，他们安排阿伦作为少数股东，去扭转其周边产品市场。当然，他的首要任务是实施一系列的促销计划。他扩大了球队的啦啦队。他请朱利叶斯·欧文（前NBA球星）加入作顾问。他向球迷们洒下彩纸。尽管两年后他在另一个糟糕的赛季结束后，就辞去了首席执行官的职务，但他仍然在这个球队的周边产品上留下了阿伦式的印记：“Big Bella”，全球最大的T恤衫发射器，一个如卡通片里那种巨大的、600磅的、多发射筒的巨兽，看起来就像《疯狂的麦克斯》里安装在战斗坦克上的东西。
五
但当世界被封印在2020年时，阿伦的收购狂潮看起来是灾难性的。负债50亿美元的AMC被迫匆忙关闭了全球1000家影院。他解雇了大约26000名员工中的大部分。他说：“你知道他们在哈佛商学院没有教什么吗？零收入的情况”。
AMC在一份文件中警告说，它还有几个星期就会耗尽现金。破产似乎迫在眉睫。但阿伦对他所谓的 “破产公司”深恶痛绝。在他30多岁的时候，他花了几个月的时间来抵御那些贪婪地围着挪威邮轮公司转的破产专家。他愤愤不平地回忆说，有一次，竞争对手嘉年华公司的首席执行官公开预测，挪威将在几个月内申请破产，但这从未发生。
阿伦说：“我很高兴证明他错了”。
疫情发生7个月后，华尔街和媒体都在传言，AMC随时可能申请破产保护。阿伦马不停蹄地争取更多的时间，与业主重新谈判AMC的租金支付，并寻找某种方式来度过新冠疫情的干扰。
最终，他在杰森·穆德里克身上找到了救命稻草，他是哈佛大学法学院的毕业生，有着长而方正的下巴和宽颧骨的扑克玩家，经营着穆德里克资本管理公司，这是一家价值34亿美元的对冲基金，专门投资不良企业。与财务顾问和律师在申请破产时靠收费赚钱不同，穆德里克的公司向面临濒临死亡的公司贷款。如果公司复苏，资本会得到丰厚的回报。如果没有，这个基金可以扣押抵押品或控制权。
2020年12月，穆德里克向AMC贷款1亿美元，获得股权作为回报。其他贷款人紧随其后跟进了。
贷款的消息传到散户手中时，华尔街开始出现一种奇怪的新能量。由于新冠疫情引起的无聊、放纵和创造性的某种混合，网红股票（meme-stock）现象正在起飞。Reddit上的散户交易员们正在识别低迷的、被严重做空的股票，然后集体入市，推高股价，并在社交媒体上大肆宣传，吸引更多买家。这种情况已经发生在GameStop公司上。
然后就轮到了AMC。从1月到6月初，AMC的股价从2美元飙升至62美元以上。
到2021年6月，400万散户投资者购买了这家公司80%以上的股份。阿伦从他多年优化技能和会员计划的经验中知道，首先你要吸引他们的注意力，然后让他们上瘾。
他说：“对我们2021年的股东来说，这就像对1981年的航空公司乘客一样真实”。因此，他设计了一个项目，将网红世界与现实世界联系起来。购买AMC的股票可以得到与电影有关的福利。
通过与AMC投资者连接，在购买这家公司的股票并注册现有的Stubs奖励计划后，你将获得折扣电影票、与阿伦一起参加电影放映的邀请，以及一桶免费的爆米花。对于传统的华尔街人群来说，这个新计划可能显得很粗俗，但它给普通投资者带来了一种独享的感觉，即使这些好处显得相当傻。
到2022年，这个计划将扩大到超过70万名会员。
与此同时，阿伦开始加倍努力塑造他的新AMC形象。追溯到他在76人队的时候，他一直是一个活跃的社交媒体用户，尽管追随者较少，而且有更多的失误。据一位与会者说，在去年的一次投资者圆桌会议上，他在Zoom上短暂地被发现没穿裤子。
2021年6月，他在与一位YouTube市场网红进行远程采访时，不小心撞到了他的网络摄像头，摄像头向下旋转，再次显示他没有穿裤子。一些AMC粉丝猜测，YouTube事件是阿伦的另一个公关噱头。当被问及这个问题时，阿伦拒绝发表评论。他说：“我将是第一个承认我可以是反传统的人”。
随着他的粉丝越来越多，他每天会花一个小时在推特上，阅读反馈，并精心制作一些恶毒的信息。他引用温斯顿·丘吉尔的一句话：“我们将在海滩上战斗，我们将在登陆场上战斗”。或者转发自己戴着厨师帽、拿着菜刀、站在一只死乌鸦身上的描述。通过在他的行为中加入战斗性的情感，阿伦为AMC粉丝注入了曾经为政党和体育球队保留的那种狂热的个人认同。
任何敢于质疑AMC前景的分析家，都会收到来自他超过26.8万名推特粉丝的网上谩骂，甚至死亡威胁。
当人猿们被他的好战能量喂饱了，继续买入股票并发誓要长期持有时，阿伦和AMC的其他主要投资者开始寻求套现。随着股票的高涨，从大连万达集团到穆德里克资本，再到其他AMC的高层管理人员，都在抛售他们的大部分股份，或者随时准备出售。
阿伦不打算放过这个机会。他和下一个已经成功的首席执行官一样，享受着奢华生活的好处，多年来，他买卖了从科罗拉多州海狸溪到迈阿密海滩的豪华房产组合。2021年11月10日，他透露，出于“遗产规划”的目的，他正在出售价值2500万美元的62.5万股AMC股票。
接下来的一个月，他又以965万美元的价格出售了一大笔股票。曾经被挥霍的、靠卖爆米花挣得的家族财富现在得到了恢复。高中同学桑恩菲尔德说：“他的许多朋友都去做了咨询和投资银行业务，那些人最初赚的钱更多。但他随后把差距缩得很小了”。
六
3月13日星期日午夜左右，在内华达州农村的一个狭小的双跑道机场降落后，阿伦前往附近的一家贝斯特韦斯特酒店睡了几个小时。几天前，他接到了穆德里克的电话，后者向他推荐了一个与电影业务无关的AMC的机会。穆德里克的对冲基金拥有海克罗夫特公司的股份，这个公司在内华达州西北部的经营陷入困境。
为了保持偿付能力，公司需要快速注入现金以安抚其贷款人。他想知道AMC是否想买一个真正的金矿。
虽然亚伦熟悉一长串的行业，但采矿业并不在其中。但他是金融工程方面的专家，更不用说将商业危机转化为意外之财的奇怪炼金术了，而且能把它做成一个奇观。最近几个月，他一直在琢磨AMC影院以外的多元化经营。他计划销售以电影为主题的商品，销售AMC品牌的不可替代代币（NFT），也许有一天还会销售品牌的信用卡和加密货币。
AMC完美爆米花已经开始运作，明年将在全美的超市中销售。他在3月1日的收益电话会议上说：“小心点，Orville Redenbacher（微波奶油爆米花的著名品牌）!”
阿伦告诉穆德里克他很感兴趣。这位对冲基金主管解释说，他们必须快速行动。在交易成本大幅增加之前，他们还有五天时间。海克罗夫特的股价正在上涨，而纳斯达克规则要求阿伦以前五天交易水平的平均股价购买他的股份。
因此，穆德里克在新泽西州的泰特伯勒订了一架飞机，飞往迈阿密，接上了AMC首席董事菲利普·拉德，然后去接阿伦和AMC的总法律顾问凯文·康纳，他们正在达拉斯工作。在飞往内华达州的途中，穆德里克和阿伦讨论了一些数字，并开始吃晚饭。穆德里克吃了一块牛排。阿伦猛吃了一份海鲜大餐。
现在，早上6点，他们在黑暗的酒店中起床，向矿场出发。他们开车经过温尼穆卡，这是一个衰落的铁路小镇，布奇·卡西迪曾在这里抢劫过一家银行，手机服务也很糟糕。太阳从黑石沙漠上升起，这是一片由干燥的泥土和陡峭的干旱山脉组成的火星景观。
两个小时后，他们到达了海克罗夫特矿区，这是一个尘土飞扬的群岛，由地质碎片、巨型卡车和地面上的空洞组成，这简直就是一个孩子眼中的天堂。他们挤进了一个临时办公室，这是附近唯一有WiFi的地方。在接下来的几个小时里，阿伦和穆德里克轮流劝说贷款人和董事会成员批准这项销售。他们只用了几分钟就完成了交易。
3月15日，当阿伦宣布AMC以2800万美元的价格，收购这个基本处于休眠状态的矿场22%的股份时，他得到的反应与多年前他的飞艇引发的反应差不多。人们惊掉了下巴掉，脑子发蒙。一个最近陷入困境的电影院连锁店，被一个专门从事不良贷款的对冲基金所拯救，被从不良股票中获利的散户投资者所鼓动，现在成了一个不良金银矿的部分所有者，这个矿位于这个国家的一个缺水地区，位于一个新冠疫情所困的星球。
整个事情感觉就像一个美国寓言。在2022年的美国，灾难是新的黄金，或者也许是傻瓜的黄金(fool’s gold，指华而不实最终毫无价值的投资)。这一点很难说清楚。
许多媒体和大多数分析师嘲笑此举只是另一个噱头，而其他人则认为，这笔钱应该用来偿还公司的高额债务。但在推特上，阿伦忙着转发自己戴着金链子的备忘录。他说，他投资的理由是，仅仅两年前，AMC还处于自由落体状态；现在它可以将它所学到的一切运用到另一个弱势企业中。
忠诚的人猿跟随他进入了矿井，使这只仙股一飞冲天，为AMC带来了3000万美元的利润。随着股价的飙升，海克罗夫特矿效仿AMC的手法，提供更多的股权。穆德里克最初希望能筹集到2000万美元。由于AMC的帮助，他们最终筹集到了2亿美元。
穆德里克说，“他能说服爱斯基摩人买冰”。
七
去年，作为对人猿的一种宽宏大量的姿态，阿伦调整了AMC季度财报电话会议的形式，允许消费者直接向公司高层提出问题。他说，业余人士的询问往往比专业人士的询问要好。他说：“不是对证券分析师不敬，但他们经常利用财报电话会议，来建立他们自己的财务模型”。
他接着模仿一个声音尖锐的分析师，提出一个乏味的小问题。
这种民粹主义的做法让一些专业人士感到恼火。研究机构Creditsights Inc.的分析师亨特·马丁说：“这是我职业生涯中听过的最痛苦的电话。他们的言辞……就是把我们与他们对立，投资者与普通人对立。这就是他们的说法。这给他们带来了荣誉，他们正在谈论对这些人来说很重要的事情。但这对那些想听数字的传统投资者来说，这是有代价的”。
制造一些干扰可能是有原因的。在最近的一份报告中，彭博情报公司预计，2022年的美国国内票房数字将达到75亿美元，比2021年的45亿美元有很大的提升，但仍然只是疫情前水平的66%。同时，2022年对媒体公司来说是一个残酷的环境，其股票价格已经全面下跌。
为AMC提供其主要产品的电影公司都面临着潜在的严重裁员。保持人猿的活力并不容易，彭博社情报部去年年底指出：“无论前景如何光明，我们担心推动股价飙升2000%以上的400多万散户投资者，可能会翻脸并最终套现，从而引发更多波动”。
在夏季的大部分时间里，AMC的股价都在12至17美元的范围内徘徊。在AMC的粉丝论坛上，许多人猿都渴望着新的反弹。几个月来，人们一直在讨论即将到来的“空头挤压之母”，据预测，在这一时刻，“银背大猩猩”将再次挺身而出，击溃AMC的敌人，并以某种方式使股价回升。至于时间，每个人都在阿伦的推文中寻找蛛丝马迹。
在没有任何明确的行动迹象的情况下，挫折感是显而易见的。在6月份的AMC年度会议上，股东们否决了公司的高管薪酬计划，这个计划在2021年奖励给阿伦的总报酬为1890万美元。来自堪萨斯州放映的AMC超级粉丝黛博拉·库克说：“我认为他们中还没有人需要更多的钱”。
阿伦摆脱了人猿内部的挫折。在6月的同一次年度会议上，他告诉股东，AMC将创建一个1亿美元的基金来投资其他业务。首先是金矿。他说：“谁知道下一步会是什么。有许多我们看过的东西被我们拒绝了，要么是因为它不够有趣，要么是风险太大，要么是财务回报不够有吸引力。但我相信，在我们翻开每一块石头时，我们会发现其他的机会”。
AMC在海克罗夫特矿股票上的早期收益，已经随着其股票涨势的减弱而全部消失了，尽管阿伦说他把海克罗夫特矿看作是一项长期投资，随着矿场的扩大运营，将获得净利润。
那么，在这一点上看，AMC到底是什么？一个对闪亮的东西情有独钟的老牌连锁影院？一个贵金属多厅放映风险基金？或者，正如彭博社意见专栏作家马特·莱文今年春天所描述的那样，“一家帮助小公司在市场上进行表情包驱动的股票发行，并收取股权费用的商业银行？”
阿伦坚持用最平淡的解释。他说：“我们是一家电影院公司，正在寻求多元化发展”。
8月初，在人猿的不满情绪仍在网上发酵的情况下，AMC公布的第二季度业绩超过了分析师的预期，并透露了一项计划，即创建一个新的AMC优先股权类别，这个股权将于8月22日在纽约证券交易所开始交易，新股票代码为 “APE”（人猿）。阿伦迅速在推特上发布了一条消息，解释了这一“改变游戏规则”的策略，他将其比作“三维国际象棋”。
对于每一股AMC A类普通股，股东将获得一个优先股权单位作为股息。一旦开始交易，投资者将能够正常买卖。在未来，由阿伦决定，公司将能够发行新的APE股票，为潜在的行动筹集更多的资金，如偿还债务或进行收购。当然，这样的发行可能会降低人猿们紧紧抓住的流通股的价值。
阿伦用人猿白话中经常出现的全大写风格，用社区中每个人都能理解的术语，总结了这个略显复杂的程序。“今天……我们…..抓住，”他写道。
虽然专业分析师的反应不一，但Reddit上的人群却很疯狂。到了第二天，AMC上涨了19%，收于22.18美元，创下四个月来的新高。
尽管更大规模的市场中出现了所有严峻的消息，但事情正在向好的方面发展。阿伦说，从历史上看，电影院比更昂贵的娱乐方式更能经受住经济衰退的考验。他说：“我一生都在卖票，我卖过游轮票、电梯票、游戏票。我仍然在卖票”。
在夏天，他开始销售别的东西，纪念版雷神之锤，以宣传漫威的《雷神4：爱与雷霆》。花费39.99美元，粉丝们就可以买到这位强大的神最喜欢的武器，它被重新设计成一种方便的新形式：一个像武器一样的爆米花容器。阿伦似乎对爆米花锤子和金矿一样兴奋：“我们已经卖出了40000个”。
