据路透社报道,由于生活成本危机日益严重,越来越多的英国人被迫放弃养宠物。哈丽特(Harriet )是一只黑色的英国可卡犬,她用后腿站立着,和靠近玻璃罩狗舍的人打招呼,期待着任何可能领养她的主人。
哈丽特被路人发现在伦敦一条交通繁忙的道路上奔跑,目击者看到她被推下了一辆汽车。由巴特西(Battersea)动物慈善机构管理的领养中心目前收容了206只狗和164只猫,哈丽特就是其中之一。
在全国各地的其他领养中心,也出现了类似的情况。一些中心关于猫狗的返还咨询量创下了纪录。当前,英国人的生活水平面临自20世纪60年代以来最严重的危机,迫使许多宠物主人决定,无法再忍受额外的食物成本加上数百英镑的兽医费用。
巴特西领养中心位于伦敦西南部,管理者史蒂夫·克拉多克(Steve Craddock)告诉路透社:“我们担心,越来越多的人会把宠物狗送到巴特西中心。”
蛇和蜥蜴等外来宠物也被认为太过昂贵,因为它们需要专业的供暖和照明设备。
英国皇家防止虐待动物协会(RSPCA)告诉路透社,有三条蛇最近被扔在一家爬行动物商店外的枕头盒里,包括一条8英尺(约2.4米)长的蟒蛇。
在这个以喜爱动物而闻名的国家,在新冠疫情封锁期间,对宠物的需求激增。养宠热潮盛行之际,英国家庭1月份的能源账单比去年增加了两倍多,生活成本飙升。
英格兰银行警告说,英国面临长期的经济衰退。
一场新的金融风暴
英国最大的狗只福利慈善机构Dogs Trust在全国有21个领养中心,目前有692只狗等待收留。该机构表示,上一次出现这样的情况还是在2008年金融危机之后。
Dogs Trust的运营总监亚当·克劳斯(Adam Clowes)说:“这场生活成本危机蔓延的速度比人们预期的要快得多。”
在这种压力下,Dogs Trust正在考虑是否应该扩大紧急支持基金的范围,使其适用于更多的中等收入者。紧急支持基金通常是为那些领取福利金的人准备的,这些人需要短期经济支持来饲养宠物。
许多动物慈善机构表示,还担心生活水平的下降会影响捐款,尽管目前还没有出现这种情况。
在巴特西领养中心,有的宠物正在被重新安置。小鹊(Magpie)是一只怀孕的英国短毛猫,主人养了她两年,但因为生活压力放弃养宠。她的四只小猫现在都已经找到了新家。
但对于大多数动物来说,找到新主人不太容易。另一家慈善机构Woodgreen说,宠物收养申请已经从疫情封锁时的每月1万份左右下降到100多份。
助理编辑皮拉尔·戈梅斯-伊博(Pilar Gómez-Igbo)本打算领养宠物,但在慎重考虑后,她现在很担心无力承担额外的费用。
“随着生活成本的增加变得更加明显,这是我要认真考虑的事情之一,我会再等等看。”