据纽约时报报道，两名知情人士透露，数字媒体公司Axios已同意出售给考克斯集团（Cox Enterprises）。自5年前成立以来，Axios凭借其在政治、商业和技术领域的独特简报式独家新闻迅速获得关注。

这笔交易对Axios的估值为5.25亿美元，定于本月完成，预计将于周一宣布。

此交易的结构是这样的：Axios的三位创始人——首席执行官吉姆•范德黑（Jim VandeHei），主席罗伊·施瓦茨（Roy Schwartz），记者迈克·艾伦（Mike Allen）获得留在公司的经济激励。他们都将是少数股东，并将继续做出日常的新闻和商业决策。考克斯集团首席执行官兼董事长亚历克斯·泰勒(Alex Taylor)将加入Axios董事会。

Axios在2017年成立后不久就成为了华盛顿的媒体常客，读者们争相阅读有关特朗普及其政府的故事。Axios的全国政治记者乔纳森·斯旺(Jonathan Swan)因在镜头前与特朗普和白宫官员进行深入探讨而获得了关注，丹·普里马克(Dan Primack)和萨拉·菲舍尔(Sara Fischer)等记者的新闻通讯也吸引了商界的注意。

这笔交易为数字出版行业带来了罕见的一线希望，过去10年，此行业的投资者和运营商一直面临困难。随着投资者对数字广告市场降此温，Axios的一些同行在以有利的估值上市、出售或融资方面遇到了困难。这个市场由谷歌、Meta和亚马逊等科技巨头主导。

其中一名知情人士称，Axios的售价大约是其2022年逾1亿美元营收预期的五倍，其在过去三年实现了盈利，但预计2022年不会实现盈利，部分原因是对其通信软件部门HQ的投资。

在接受采访时，范德黑表示，现在决定出售公司，是因为他们找到了一个致力于新闻事业的买家，并且愿意支付合理的价格，让早期支持Axios的投资者，包括NBC环球和艾默生集团(Emerson Collective)，获得了可观的回报。

范德黑说，对他来说，重要的是，任何交易都要让管理团队继续留任，因为他不打算在短期内辞职。

他说：“我不可能辞职，这是我毕生的事业，是我的激情所在。我愿意免费做这件事。”

对Axios的创始人来说，这笔交易可以说是一个收尾。他们在2016年离开了Politico，原因是围绕这家公司的未来展开了一场拉锯战，而范德黑也参与创建了这家公司。他、艾伦和施瓦茨在第二年创办了Axios。去年，Politico以10亿美元的价格卖给了德国出版集团Axel施普林格。

考克斯集团并没有收购HQ, Axios正将其剥离成一家独立的公司。据一位知情人士透露，施瓦茨将担任公司的首席执行官，考克斯集团将持有该公司的少数股权，范德黑将担任董事长。

收购Axios的交易让人想起了考克斯集团的媒体根基。这是一家总部位于亚特兰大的家族所有私人控股公司，其大部分收入来自有线电视和宽带业务。其历史可以追溯到1898年，当时创始人詹姆斯·米德尔顿·考克斯(James Middleton Cox)以2.6万美元收购了现在的《代顿每日新闻》(The Dayton Daily News)。1939年，考克斯收购了后来成为《亚特兰大宪法报》(Atlanta Journal-Constitution)的报纸，其现在仍然拥有这两份出版物。

泰勒说：“这是我们的身份和工作的重要组成部分，我们在新闻行业已经有124年了，这体现了我们的祖父母留给我们的遗产。”

已经拥有Axios少数股权的考克斯集团正在资产负债表上投入2500万美元现金，为其增长提供资金。范德黑说，Axios计划推出一系列订阅产品，主题包括技术、政治和立法政策，类似于Politico Pro提供的产品。

Axios还计划继续推出更多地区性版本，目前已在费城、得梅因和纳什维尔等24个城市推出。范德黑说，公司的目标是在未来几年进入至少100个城市。

范德黑说：“希望以Politico打头阵，加上如今的Axios，我们已经为严肃新闻在数字时代的繁荣指明了一条道路，这个国家非常需要它。”

Axios的下一个重大考验将是在对即将到来的中期选举，和2024年总统选举的报道中，如何与一些财力更雄厚的竞争对手相抗衡。范德黑说，公司计划为这次活动雇佣更多的记者，他指出，高质量的报道更多的是寻找有经验的记者，而不是“派驻100人”。

范德黑说，他对数字媒体行业的前景仍持乐观态度，尽管此行业正受到动荡的影响。他指出，The Information和Morning Brew等以商业为重点的报纸在艰难的市场环境下培养了忠实读者。

范德黑说：“数字时代给我们的教训是：媒体追逐时尚、幻想和点击率，要么会衰落，要么就会挨饿。用高质量的信息去追逐忠实的受众，你就能蓬勃发展。”