据彭博社报道，科技巨头百度获得批准，在中国道路上部署首批完全自主的自动驾驶出租车，使其比小马智行和小鹏汽车等竞争对手更具优势。

8月8日，百度在一份声明中说，它已经获得了在武汉和重庆运营无人驾驶出租车的许可。此举标志着中国规则的放宽，之前的规则规定车内必须要有安全员，以便在紧急情况下进行控制。

百度将开始在武汉的指定区域，提供完全无人驾驶的机器人出租车服务，时间为上午9点至下午5点，重庆为上午9点半至下午4点半，每个城市有五辆阿波罗（Apollo）第五代机器人出租车运营。服务区域包括武汉经济技术开发区的13平方公里，以及重庆永川区的30平方公里。

百度智能驾驶事业群副总裁魏东说，公司将与北京和广州等城市的监管机构合作，获得类似的许可。

他在一次视频采访中说，“这就像我们登上月球并在那里建立基地，我们去火星甚至是太阳系以外的地方只是时间问题。”

今年6月，美国自动驾驶汽车公司Cruis获得批准，可以开始在旧金山特定区域对其无人驾驶机器人出租车服务收费。但这家由通用汽车支持的初创公司在发生两起道路事故（包括致两人受轻伤的事故）后，现在正面临着监管审查。

今年早些时候，百度和自动驾驶初创公司小马智行获得当地监管机构批准，在北京部分地区部署无人驾驶汽车。

经历核心广告收入在移动时代缩水后，经营中国最大搜索引擎的百度公司正在向人工智能和自动驾驶汽车转型。其智能驾驶业务为吉利汽车控股等汽车制造商提供软件，并在包括北京和上海在内的大城市，运行一个由自动驾驶汽车车队驱动的打车应用。

7月，百度发布了其新版机器人出租车，名为Apollo RT6。公司表示，与上一款相比，这款出租车的成本降低了近50%，为更廉价的出行提供了机会。魏东说，到今年年底，公司将把在中国道路上的机器人出租车数量增加一倍，达到600辆。