据CNN报道,德克萨斯州陪审团周五(8月5日)决定,在桑迪胡克小学枪击案受害者杰西·刘易斯的父母提起的诉讼中,对亚历克斯·琼斯处以4520万美元的惩罚性赔偿。
就在一天前,陪审团判定琼斯对原告进行410万美元的补偿性损害赔偿。
陪审团在周五12点30分左右开始审议,此前法官玛雅·格拉·甘伯提醒他们,在对琼斯的缺席判决中,他已经被认定对刘易斯的父母,斯嘉丽·刘易斯和尼尔·海斯林负有诽谤罪和“故意施加精神伤害”的责任。
在周五的结案陈词中,刘易斯和海斯林的律师卫斯理·鲍尔(Wesley Todd Ball )对陪审团说:“我们要求你们传达一个非常非常简单的信息,那就是阻止亚历克斯·琼斯。停止错误信息和谎言的货币化。请你们这么做。”
他敦促陪审员“阻止亚历克斯·琼斯再次犯下这种可怕的罪行”,并“阻止其他可能想要接替他的人”。
琼斯的律师费德里科·安迪诺·雷纳尔(Federico Andino Reynal)提出的赔偿金额要低得多,他建议陪审团将琼斯声称的1.4万美元的时薪,与他所说的琼斯在右翼网站“信息战”(Infowars)上谈论桑迪·胡克事件时的18个小时的时间相乘,得出的金额大约25万美元。
周四,在第一阶段的审判中,陪审团判给这对父母410万美元的赔偿金,远远低于原告律师要求的1.5亿美元。在他的结案陈词中,鲍尔感谢陪审团判决410万美元,称这已经给父母的生活带来了巨大的改变,并要求他们判决足够多的惩罚性损害赔偿,使总金额达到1.5亿美元。
惩罚性赔偿是对被告行为的一种惩罚形式。琼斯是阴谋论媒体信息战的负责人,他多次就桑迪胡克惨案撒谎。他煽动有关受害者及其家人的阴谋论,引发了多起诽谤诉讼。他后来承认发生了大规模枪击事件。
琼斯在他的证词中声称,陪审团只要判他200万美元的赔偿金,他就会在经济上破产。但在周五上午,陪审团听取了经济学家小伯纳德·佩廷吉尔(Bernard petingill, Jr.)关于琼斯财富的证词,他估计琼斯的净资产在1.35亿美元至2.7亿美元之间。
小佩廷吉尔检查了琼斯和信息战母公司自由言论系统公司(Free Speech Systems)几年来的记录,他说琼斯使用了一系列空壳公司来隐藏他的资金。
小佩廷吉尔作证说,琼斯借了两笔大额贷款,让人觉得他破产了,而实际上他并没有破产。
“亚历克斯·琼斯知道钱在哪里,他知道钱去了哪里,他知道他最终会受益于这些钱,”小佩廷吉尔说。
在一名陪审员问及琼斯的钱和他的公司的钱之间的区别后,小佩廷吉尔说:“你不能把亚历克斯·琼斯和公司分开。他就是公司。”
他补充说,琼斯“用他的技巧赚了钱”,甚至建议琼斯可以在大学里教授他的技巧。
多年来,琼斯在信息战上散布恐惧的咆哮一直伴随着广告的增刊、纪录片和信息战销售的其他产品。小佩廷吉尔说,资金源源不断地涌入,他指出琼斯拥有的九家不同的公司。
小佩廷吉尔在证人席上说:“他是一个非常成功的人,他发布了一些仇恨言论和错误信息,但他赚了很多钱,并将其货币化。我对他的看法是,他不是乘风破浪,而是创造了波浪。”
本周早些时候,在脸书和推特等社交媒体巨头在其平台上禁止他的内容频道后,琼斯就其所谓的财务陷入困境作证。
小佩廷吉尔说:“我记得他说过这句话,但记录没有反映这一点。”
在结案陈词中,鲍尔断言琼斯在其他地方藏了更多的钱,并辩称410万美元对琼斯来说只是小意思。鲍尔说:“他可能已经通过粉丝们的捐赠赚回来了。”