据美联社报道,美国官员表示,如果佩洛西前往台湾,美国军方将增加在印太地区的兵力和资产部署。他们拒绝提供细节,但表示战斗机、船只、监控设备和其他军事系统,可能会被用来在她飞往台湾的旅途中以及在当地期间提供多重保障。
7月27日,当被问及如果佩洛西访问台湾,计划采取哪些军事措施来保护她时,美国参谋长联席会议主席马克·米利(Mark Milley)说,讨论任何具体的访问都为时过早。但是,他补充说,“如果佩洛西议长或其他人决定出访,且他们要求军事支持,我们将采取必要措施,确保他们的访问安全进行。我就讲到这里吧。”
由于讨论的是敏感的安全问题,相关美国官员要求匿名,他们说,需要在议长和她的飞机周围建立缓冲区。美国已经在印太地区部署了大量军队,因此任何加强的安全措施都可以在很大程度上由已经部署的资产来进行。
美国军队还必须为任何事件做好准备,即使是空中或地面事故。他们说,美国将需要在附近部署救援能力,并建议可能包括已经在该地区的船只上搭载直升机。
佩洛西本打算4月前往台湾,但在新冠病毒检测呈阳性后,她推迟了行程。
白宫周一拒绝就此事发表直接评论,指出她尚未证实此行。但是总统拜登上周对此表示担忧,他对记者说,军方认为佩洛西此行“现在不是个好主意”。
一位不愿透露姓名的美国官员向美联社证实了中美领导人将于周四通话的消息,这是他们四个月来的首次对话。
美国官员说,政府怀疑中国会对佩洛西本人采取直接行动,或试图破坏这次访问。但他们不排除这样一种可能性,即中国可能会升级军机飞越台湾领空或靠近台湾空域的挑衅行为,以及海军在台湾海峡的巡逻。他们也不排除中国在该地区的其他地方采取行动以展示力量。
周二,安全分析人士对佩洛西此行可能受到的威胁程度以及是否需要额外的军事保护存在分歧。
佩洛西此行的最大风险是中国的武力展示“出差错,或者挑衅性行动导致某种类型的事故”,兰德公司国际安全和国防政策中心代理副主任马克·科扎德(Mark Cozad)说,“所以有可能是一次空中碰撞。这可能是某种导弹试验,再说一次,当你在做这类事情时,你知道,总是有出错的可能性。”
大西洋理事会斯考克罗夫特战略与安全中心主任巴瑞·帕维尔(Barry Pavel),对美国官员为确保议长的安全而考虑出动航空母舰和战机的说法嗤之以鼻,“很明显,白宫不希望议长访台,我认为这就是为什么你会得到这些建议。她不会和一支舰队一起去。”
他们还表示,美国为保护佩洛西而加强军事存在,可能会加剧紧张局势。
“很有可能……我们的威慑尝试实际上发出的信号与我们想要发出的信号大不相同。所以可能会导致风险螺旋式上升,我们的威慑尝试实际上被视为越来越具有挑衅性,反之亦然。这可能是一种非常危险的事态发展。”
周一,中国外交部发言人赵立坚表示,中国政府已经多次就佩洛西可能的访问表达了“严正立场”。他对记者说,中国准备采取坚定有力的措施捍卫国家主权和领土完整。
米利本周说,在过去五年中,中国飞机和船只在太平洋地区拦截美国和其他伙伴部队的次数显著增加。他说,中国军队已经变得更加咄咄逼人和危险,不安全互动的数量也以类似的比例增加。
其中包括,上个月有报道称,中国战斗机与加拿大空中安全巡逻队的飞行距离非常近,加拿大飞行员不得不转向以避免相撞,以及5月底与澳大利亚一架侦察机的一次危险互动,当时中国机组人员释放了大量铝箔片,被另一架飞机吸入发动机。
美国官员说,中国飞机在佩洛西飞行地点附近进行拦截或展示武力的可能性引发了担忧,促使美国飞机和其他资产必须在附近(提高保护)。
美国航空母舰“罗纳德·里根”号及其战斗群目前正在西太平洋活动,并在周末停靠新加坡港口。这个打击群包括至少另外两艘海军舰艇和第5航母联队,其中包括F/A-18战斗机、直升机和侦察机。
在驶入新加坡港口之前,这支航母战斗群在南海执行任务。此外,美国海军的另一艘驱逐舰“本福尔德”号(USS Benfold)上周通过台湾海峡,一直在该地区执行航行自由行动。