据《华盛顿邮报》报道，中国驻美大使秦刚在本周举行的一次外交政策会议上保证说，中方希望减少与美国的误解和误判。如果这是真的，为什么中国继续抵制美国提出的在两个日益竞争的国家之间讨论“战略稳定”的建议?

拜登周三在宣布确诊新冠之前表示，他预计将在未来10天内与中国领导人举行会谈。一名高级政府官员表示，总统的议程将包括重新强调两国关系中的风险，以及建立更好沟通的必要性。但是，到目前为止，这位官员表示：美国提出的稳定谈判的建议“他们没有接受”。

在发展中美战略问题对话方面的这种困难，使拜登政府感到沮丧。冷战的一个重要教训是，拥有核武器的超级大国必须进行沟通，以避免危险的错误。但即使在扩大核武库的同时，中国也一直抵制军备控制谈判，因此，中国没有像苏联那样学会危机管理的共同语言。

去年11月，拜登在与中国领导人的线上峰会上首次提出对话，白宫当时的一份声明称，两国需要“常识性的护栏，以确保竞争不会演变为冲突”。该政府官员表示，此类会谈的议程项目将包括扩大1998年避免海上事件的协议、避免危险军事活动的措施，以及设立热线和其他危机沟通措施的计划。

前澳大利亚总理、中国问题学者陆克文在《外交事务》（Foreign Affairs）的一篇新文章中称，“中国政府不应接受“有管理的战略竞争”，而是坚持认为美国应该回到支持中国崛起的旧政策——接触。就像我在过去十年中遇到的几乎所有其他中国外交官一样，秦刚经常重复‘合作共赢’这一短语，中国认为这是解决与华盛顿日益紧张关系的万灵丹。”

作为一个超级大国，中国希望在不被视为恶霸的情况下展示自己的肌肉。习近平在他的“中国制造2025”计划中明确表示要在重大技术领域占据主导地位。但上述高级政府官员表示，中国“很难认识到与美国的关系具有竞争性”。相反，它以一种受伤的语气回应美国和亚洲地区大国的批评，仿佛在说:“谁，我们吗?”

制定强有力的、可持续的美中政策仍然是美国政府面临的最大长期挑战，尽管目前的当务之急是乌克兰危机。官员们认为，中国是唯一能够在军事上真正挑战美国的竞争对手。但对双方来说，乌克兰问题使美中政策复杂化。

美国中央情报局局长威廉·j·伯恩斯（William J. Burns）在这里的阿斯彭安全论坛（Aspen Security Forum）上说，中国领导人对乌克兰感到“不安”。伯恩斯说，这场战争拉近了美国及其欧洲盟友之间的距离，挫败了中国分裂跨大西洋联盟的希望。他还指出，中国一直“小心翼翼”不违反美国对俄罗斯的制裁。就连电信巨头华为这样的旗舰公司也减少了与俄罗斯的业务，因为它们担心来自欧洲和美国的新处罚。

令中国领导人感到惊讶的是，拜登政府能够召集全球对乌克兰的支持，而中国本以为拜登政府在海外将是软弱和无效的。但这位政府高级官员表示，尽管中国领导人对制裁持谨慎态度，但他仍然坚定地与俄罗斯总统普京保持一致。希望这场战争可能会鼓动中俄之间的决裂是错误的。

对于中国和美国官员来说，两国关系悬而未决的问题是台湾。秦避免对他在阿斯彭安全论坛上的听众发表任何煽动性的言论。美国官员预计，在今年秋天中共二十大召开之前，中国领导人不会采取任何与台湾“统一”的行动。尽管一些官员认为他做得过火，但预计这次会议将认可他继续担任领导。在那之前，中国的政策将在许多领域保持不变，因为官员们等待着看中国共产党将支持什么样的立场。

在本周的阿斯彭会谈中，一个频繁提及的话题是，中国将从俄罗斯对乌克兰的代价高昂且迄今未获成功的战争中吸取什么教训。一个显而易见的答案是:不要入侵。

伯恩斯预测，中方可能不会采取乌克兰式的入侵，而是采取“渐进式步骤”，例如更多飞越台湾领空，或者可能夺取台湾海峡的一个小岛。这样的举动会让人对台湾的安全和美国的决心产生怀疑，而不会引发血腥的全面冲突。

正如古代哲学家孙子所言，中国更倾向于不战而胜。正如他们对战略稳定会谈的抵制所显示的那样，中国人也不喜欢谈论战争风险。但这种沟通僵局并不是中国人想象中的双赢主张。这是两败俱伤。