美国将华为和中兴等中国电信制造商赶出市场已经有两年多了，但《政客》杂志报道，美国国会现在要找到数十亿美元来帮助大约200家小型美国电信运营商，最终清除掉所有有风险的中国设备。这些设备多数用在美国广袤的乡村。加美编译，不代表支持其中观点或者确认事实。

美国仍在努力完成特朗普四年前开始的，与中国的电信设备制造公司的分手工作。

问题是，主要在农村地区的小型通信网络，被旧的中国设备所困扰。他们没有能力拆除这些设备，如果设备坏了，他们也无法维修。这些公司说，他们想抛弃中国的技术，但国会承诺的资金来的不够快，也不足以支付成本。

在特朗普和拜登两任政府领导下的美国安全官员都警告说，特别是中国两家公司——华为和中兴，是中国政府的支持者，对国家安全有重大的风险。他们指出，如果两家公司的路由器、天线和无线电通讯没有从美国的手机和互联网网络中撤出，就有可能进行间谍活动和干涉美国内政。

在这场美中之间的争执中，已经有近200家美国运营商，将这些中国电信巨头的零部件嵌入到他们的业务中。这包括农村无线网络和宽带互联网和电视的供应商，少数大学和学区，甚至市政府。

资金短缺使补贴的启动变得复杂，并激起了人们的担忧，即这项期待已久的拆除这些设备的任务，可能会推迟到2023年或更久，这削弱了人们长期以来对国家安全的担忧，即中国政府可能获得这些设备来监听电话，甚至干扰关键基础设施或军事行动。

在美国总统拜登和民主党人在11月中期选举前，捍卫他们更大规模的议程时，这种基础设施方面的压力也威胁到了美国企业，特别是在美国农村。

联邦通信委员会上周透露，为支付美国公司抛弃华为和中兴的费用，将比最初分配的19亿美元多出30.8亿美元。

国会现在要拿出额外的资金来清除和更换这些部件，这些部件构成了网络内脏，有时是大脑。设备可以指从同轴电缆到基站路由器，到以太网接入节点的任何东西，通常位于网络的塔架上和塔架之间，有时甚至在客户家中。

南佛罗里达州的互联网服务提供商Hotwire Communications的首席产品和战略官乔纳森·布洛克，在寻求超过1.4亿美元的补贴。他在接受采访时说：“这将是一个相当艰巨的过程，而且，如果他们不提供额外的资金，对运营商和客户来说相当不公平。”

像AT&T和Verizon这样的电信巨头早就拒绝纳入这种设备，这些中国设备只在美国一些通常比较偏远的地方使用。但安全官员说，即使是零星的存在，也会产生不可接受的漏洞，这就需要努力去清除和替换这些物理组件。

然而，大部分实地的工作还没有开始，尽管美国官员早在2019年年中就举行了有关需求的论坛。

小企业说他们负担不起这笔钱，有几个企业说这笔钱将达到数千万之多。几个小型运营商正在寻求超过1亿美元的资金，许多人说，在他们等待的时候，更换设备的成本正在上升。

这让这些美国实体陷入困境，多年来他们一直在等待政府兑现数十亿的承诺，资助用欧洲的诺基亚和爱立信等公司的通常更昂贵但值得信赖的替代品，替换华为和中兴的设备。

这种僵局对小型电信公司来说尤其令人沮丧，因为特朗普时代禁止购买华为和中兴的设备，意味着他们无法获得技术升级，购买备用件，甚至无法获得这些公司的客户服务。

华为否认构成这种安全风险，但对这种负面影响无计可施。

华为美国首席安全官安迪·珀迪在接受采访时说：“这是相当令人痛心的事情。对这些小公司和他们的员工以及他们所服务社区的负担是非常麻烦的。但现实是，我们不会被允许做出任何改变”。

更换华为和中兴通讯设备的时间在流逝

许多依赖这些海外设备的企业正在祈祷，希望他们能在华为和中兴的设备出现故障之前，能安装政府补贴的替代品。

三角通信公司是一家小型电信供应商，为约17000名蒙大拿州农村居民提供服务，在申请约2000万美元的补贴。这家公司在中美双方的贸易被切断的几年前，从华为购买了额外的组件。一直以来，他们不得不使用这些部件中的几个，并感谢关键的网络设备至少到目前为止还撑得住，包括华为提供的将大部分网络连接起来，被称为 “核心”的中央设备。

首席执行官克雷格·盖茨在一次采访中说：“我们的核心是网络的大脑，如果发生故障，那将是灾难性的”。

三角通信公司已经在用一家名为Mavenir的美国供应商的无线网络技术，替换其部分华为设备，急切地希望以后能从政府那里收回部分成本。阿肯色州的一家互联网服务提供商Windstream也报告说，它已经完成了从其系统中移除华为大约90%部件的工作，并希望在今年年底前完成这项工作。

其他一些供应商的情况则更为棘手。

在佛罗里达州，Hotwire通信公司在资金到位之前，准备进入约6万名客户的家中，用诺基亚的新部件替换中兴的光网络终端设备的行动处于停滞状态。这种设备是一种相当于光纤网络调制解调器的家用设备。Hotwire公司的的布洛克说，由于劳动力成本、通货膨胀和供应链的紧缩，预期的价格只会上升。这个公司已经有选择地从旧的中兴通讯设备上回收零件，以帮助维持其库存。

布洛克补充说：“这不是一件可持续的事情，因为我们已经好几年没购买他们的设备了。”

在蒙大拿州，盖茨说，这种不确定性使商业计划变得更加艰难，并表示这种延迟削弱了安全方面的考量。

盖茨说：“要把它当作国家安全问题来处理。不要以，嗯，你知道，三年后，我们会得到它’的方式去处理。”

他虽然没有质疑对华为的泛泛的安全担忧，但他对联邦通信委员会委员们的说法提出质疑，即他的网络靠近有几十枚洲际弹道导弹的发射井，这构成了任何安全风险。

竞争性运营商协会高级副总裁蒂姆·多诺万表示，围绕这些老化的华为和中兴设备的不确定性，助长了大部分的资金紧迫性。多诺万回忆说，他所在的贸易集团的一名成员，也是代表这些小型电信公司进行游说的各种协会中的一个，已经发出报告说，它离整个系统宕机只有“一个糟糕的雷击”那么点的距离。

很多这些网络现在已经被冻结了好几年了，多诺万警告说：“这肯定会引起运营方面的担忧。”

漫长的 “清除和替换”之路

农村电信公司在十多年前开始购买华为和中兴的设备，主要有两个原因：很便宜，而且基本可靠。

许多人说，他们没有意识到政府对此的保留意见在加深。

在2012年众议院情报委员会的一份报告，对华为和中兴的做法提出质疑后，审查变得更加严厉，尽管这些担忧经过多年才转化为当前的政策努力。在同一时期，奥巴马时代的宽带拨款，甚至支持了一个依赖中兴通讯设备的纳瓦霍部落保留地的连接项目。在过去五年内，华为高管仍在拉斯维加斯的CES科技大会上发表主题演讲。

在特朗普时代中期，人们的心态发生了转变，因为注意力转向了窃取商业机密和知识产权的指控，这导致了政府的一系列打击行动。

迫使美国公司放弃这种装备的想法出现在2019年，同年联邦通信委员会（FCC）委员投票阻止电信补贴流向与这两家中国公司合作的美国运营商。

直到2020年12月，FCC才根据两党合作出台的法律的指示，创建了这个被俗称为 “清除和替换”的补贴计划，国会也单独划拨了19亿美元。从10月到1月，181个实体的申请蜂拥而至，超过了预期。

但一个更大的问题是显而易见的，他们申请的资金比国会的拨款多出约40亿美元。

然而，政府更替并没有改变美国对这一优先事项的承诺，即使拜登政府的关注强度，比特朗普时期要小。民主党和共和党人质疑中国对美国通信数据的获取，无论是通过娱乐应用TikTok、无人机制造商大疆还是5G重量级企业华为。

然而，这些挑战也伴随着白宫努力应对其对华立场的不确定性，白宫在警告来自北京的不公平和不安全做法的同时，还在辩论解除关税以缓解美国的通货膨胀。

尽管由于官员们向申请人要更多的文件，导致时间表出现了延误，FCC主席杰西卡·罗森沃塞尔还是花了几个月的时间，试图将这一数字限制在符合条件的费用上。上周五，她透露了49.8亿美元的最终成本。罗森沃塞尔承诺让国会确保额外的30亿美元，并说这项任务对这些公司来说将是一项复杂的任务。

罗森沃塞尔上个月在对农村无线运营商的视频讲话中承认：“这很难，从历史上看，这些系统是封闭的，它们被深度整合在一起，这让我们没有很多机会来混合和匹配不同供应商的设备”。

在周五宣布的几个小时内，农村无线协会，就是代表这些受影响的运营商的贸易团体，发布了一份新闻稿。警告说只收到部分资金将使许多申请人无法推进任何替换项目。这个组织预测，这将迫使一些人申请繁琐的贷款或关闭他们的网络，从而切断美国农村的网络连接。

现在就要钱

罗森沃塞尔告诉国会，如果国会不尽快提供更多的资金，FCC将为这些运营商按比例分配现有资金。这一前景让公司高管们感到不安。

立法者说，他们希望弥补资金缺口，而农村电信公司的游说者则希望在中期选举前的有限时间内，将此作为优先事项。

一个想法是，从未来的FCC的电波频段拍卖中，拿出数十亿的收入来资助剩余的“清除和替换”计划。众议院能源和商业委员会的立法者本月投票决定，将这个条款与一项重新授权此机构频谱拍卖权的法案捆绑在一起，这个法案将于9月30日到期，届时将把立法提交给议会。

然而，电信供应商希望获得更多的确定性。竞争性运营商协会正在敦促国会工作人员，确保立即拨出必要的数十亿美元，而不是等待从尚未安排的FCC频谱销售中筹集资金（尽管它欢迎从未来的拍卖中收回这些资金）。

多诺万强调说：“现在需要资金，以便这个计划能够向前推进。”

资金的未知性造成了一个模糊的时间表，围绕着什么时候可以最后移除华为和中兴通讯组件，但延迟越来越多地表明了这是一个拉长的时间线。季节性障碍也迫在眉睫，这可能会影响时间表，并在导致需要华为和中兴的设备更长时间的服务网络。

例如，三角通信公司无法在蒙大拿州严酷的冬季安排施工，而蒙大拿州的冬季最早可在10月开始，西部和北部各州的一些运营商也有这种担忧。与此同时，Hotwire则面临着相反的挑战，说它必须在佛罗里达州的“雪鸟客户”（冬季从北方到南方度假的人群）回家的时候，安排上门更换光设备网络的工作。

与此同时，他们的高管们也在担心。

盖茨问道：“当我们得到部分资金时，我们会怎么样？现实是，为了维持业务，我们必须要有一些东西……我们不是花了几十亿美元，而是花了几百万，这些都是真实的钱，这些都是我们客户的钱”。