据纽约时报报道,马斯克周五(当地时间7月15日)指责推特在其服务方面欺骗他,混淆事实,并且没有通知他高管变动一事。这是在推特提起诉讼迫使马斯克完成440亿美元收购交易后,马斯克首次作出的正式回应。
马斯克于4月达成了收购推特的重磅交易,但此后一直试图终止收购,他的律师在一份法律文件中提出了上述论点,旨在反对推特要求在9月对这起案件进行为期四天的审判。
马斯克的律师在文件中表示,推特是在“经过两个月的拖延、技术瓶颈、回避回答问题和最终遭到拒绝的过程后”匆忙上庭的。文件补充说,推特试图“掩盖真相”,掩盖其虚假账户的真实数量,而这一问题正是马斯克希望退出这笔交易的核心问题。
推特要求在9月进行审判,因为马斯克本计划在10月24日前完成收购交易。马斯克的律师建议将审判日期定在明年2月,并指出,如果发生诉讼,交易期限会自动延长。承诺为这笔交易提供资金的银行已表示,将融资期限延长至2023年4月25日。
马斯克的法律文件有力地驳斥了推特的指控,推特指责他试图不公正地终止收购。在本周提起的诉讼中,推特表示,马斯克“故意地和实质性地违反了”收购协议,谎称他没有得到关于推特上虚假账户的信息。
随之而来的法律斗争有可能变得难堪而漫长。在上法庭之前,双方之间的争执已经升级了数周。马斯克对推特发表了尖锐的评论,并经常质疑推特上虚假账户的普遍性。虚假账户被用来传播垃圾信息,或通过虚假地带话题来操纵推特的服务,而且往往是自动的,而不是由真人操作。
此前,马斯克在推特上表示,与推特的交易被搁置。他此举恰逢科技股下滑,其中包括马斯克领导的电动汽车制造商特斯拉,这也是他财富的主要来源。
推特坚持认为,已经为了这笔交易与马斯克展开了合作,并打算将这笔交易贯彻到底。在交易协议中,推特和马斯克有一个所谓的设定履行条款,允许推特起诉以迫使交易完成,只要马斯克为收购所筹集的资金到位。
在法律文件中,马斯克的律师重申了马斯克的许多论点,这些论点是在本月初马斯克表示打算终止交易时提出的。
法律文件称,推特没有对虚假账户进行严格的统计,并阻碍了马斯克了解虚假账户的统计方式。文件写道:“马斯克在了解到推特的流程是如此微不足道时,感到非常震惊。”其称推特用人工来计算信息,而不是用机器学习。
文件补充说,马斯克试图从推特获得更多关于虚假账户的数据,但推特“故意设置了人为的障碍,使被告的努力受挫”。
马斯克的律师说,为了确定推特是如何计算虚假账户的,马斯克需要几个月的调查和几十次的取证。马斯克认为,推特公开披露的虚假账户约占活跃用户的5%是一种误导。他的律师说,根据交易条款,不正确的数字可能是“重大不利影响”,并允许马斯克退出交易,他认为这些数字“直接影响到推特对用户和广告商的潜在价值”。
他的律师表示,推特最近在没有事先通知马斯克的情况下解雇了两名高管,并且没有像往常那样经营业务,这也违反了交易条款。
推特在诉讼中称,已将这两名高管的情况通知了马斯克的律师,律师们“没有提出异议”。
推特和马斯克定于下周二在特拉华州的衡平法法庭就此案举行听证会。大法官凯瑟琳·麦考密克被指派监督此案,并将决定是按照推特的要求加快案件审理速度,还是应马斯克的要求推迟审理。
如果诉讼进入审判阶段,麦考密克法官将决定马斯克是否必须完成交易。她也可以让马斯克退出交易,同时迫使他支付赔偿金。根据对推特与马斯克协议的解读,赔偿金的上限为10亿美元。双方也可能达成和解或进行重新谈判。
自从马斯克签署了以每股54.20美元收购推特的协议以来,推特的市值已缩水约三分之一。推特定于下周五公布其季度财报。
(今日汇率参考:1美元=6.76人民币)