纽约时报的Michael C. Bender, Reid J. Epstein和Maggie Haberman发表文章，报道了前总统特朗普或许将提前宣布参加2024年的总统选举的消息。因为关于1月6日的调查对特朗普造成了打击，他希望能够通过参选来化解对他的批评。但共和党内对他提早宣布的消息反应不一，反对者认为他应等到中期选举后宣布，以免影响选举结果，然而许多人认为他对共和党影响难以动摇，提早宣布没有坏处。

共和党人正在为唐纳德·特朗普早得不寻常地宣布竞选白宫做准备，此举部分是为了保护这位前总统免受对他在失去2020年大选后试图维持权力的调查中出现的一系列破坏性内情。

虽然许多共和党人欢迎特朗普参加竞选，但他的举动也会加剧关于前总统是否是共和党赢回白宫的最大希望的分歧。对于他的参选是否会不必要地分散中期选举的注意力，甚至对民主构成直接威胁，党内也存在分歧。

特朗普早就暗示要连续第三次争夺白宫，并在过去一年的大部分时间里开展竞选活动。最近几周，他加快了自己的计划，而此时，两项调查正在加紧进行，国会的证词揭示了特朗普对1月6日的暴力威胁无动于衷，以及拒绝采取行动阻止叛乱的新细节。

特朗普还眼睁睁地看着他喜欢的一些候选人在最近的初选中失利，这让他潜在的共和党竞争者产生了希望，认为选民可能正在远离这位长期以来被认为对共和党有铁打不动的控制力的政治家。

这些事态发展非但没有使特朗普屈服，反而使他更有勇气试图重新确立自己的领袖地位，力求使破坏性的头条新闻黯然失色，并从潜在的竞争对手那里抢夺注意力，包括佛罗里达州的罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis），他是党内捐款人和选民的新宠。与特朗普关系密切的共和党人表示，他认为正式宣布将支持他的主张，即这些调查是出于政治动机的。

特朗普将作为明显的领跑者参加竞选，他在共和党人中的支持率约为80%，但有迹象表明，共和党越来越多的选民正在探索其他选择。

前共和党全国委员会主席、也曾担任过八年密西西比州州长的哈利·巴布尔说：“我认为没有人是板上钉钉的。”

特朗普正式宣布的时间仍然不确定。但他最近的说法让他的顾问们吓了一跳，称他可能会在社交媒体上宣布参选，甚至不警告自己的团队，而他的助手们正在争分夺秒地建立基本的竞选基础设施，以便最早在本月宣布参选。

这个时间点是非同寻常的吗？总统候选人通常在选举前一年宣布他们的候选资格，并可能对寻求对在11月将控制国会的共和党人产生直接影响。特朗普作为一名积极的候选人出现，将使民主党人更容易把中期选举变成对这位前总统的公投，因为他自2020年败选以来一直在不断地散布关于选举合法性的谎言。一些共和党人担心，这将分散他们对经济问题的注意力，而这些问题使他们的政党在国会选举中具有强大的优势。

共和党策略师、科罗拉多州共和党前主席迪克·瓦达姆斯说：“共和党人非常想在2022年获胜，他们中的许多人都意识到，总是用特朗普的阴谋论来重新质疑2020年的选举肯定是失败的”。

这位前总统的团队对他是否应该再次参选仍有分歧。那些反对第三次竞争白宫的人表达了各种担忧，包括对特朗普剩余的政治潜力的怀疑，以及对他是否能阐明竞选的明确理由，并避免2020年的重演的质疑。

其他人则敦促特朗普慢慢来。特朗普的长子小特朗普在他的政治顾问圈中的角色变得越来越重要，并告诉其他人，他希望他的父亲先在身边组建一个更庞大的竞选团队，为竞选做准备。

反对提前宣布的最有说服力的论据之一是联邦竞选财务法。一旦特朗普宣布竞选，他将没有资格使用他放在政治行动委员会中的1亿美元来直接支持他的总统竞选。他的竞选活动还将受到严格的，每人捐赠2900美元上限的初选限制，这意味着他在未来大约两年的时间里，只能利用最大的捐助者来直接资助竞选一次。（注：初选结束后，捐赠给党内委员会的金额没有限制，委员会将资助党内提名候选人的竞选。）

但特朗普对小额捐赠者的控制力仍然很强，使他的团队中的一些人对筹款限制不以为然。

关于宣布时机的争论，发生在对特朗普及其同伙的行为进行调查时。司法部正在调查特朗普败选后为留任所做的努力。加利福尼亚州富尔顿县的检察官召集了一个大陪审团，为了调查前总统及其团队是否试图影响那里的投票数。每项调查都与众议院委员会对他在1月6日国会大厦骚乱前的行为进行的审查是分开的。

敦促特朗普尽快宣布的人中，包括南卡罗来纳州的参议员林赛·格雷厄姆。格雷厄姆说，无论在11月的选举中发生什么，前总统都会受到指责，或被称赞，并认为尽早宣布能够将特朗普的注意力集中在政策上。

格雷厄姆在接受采访时说：“他是否参选取决于他自己。但他成功的关键是将他的政策议程和政策成就与今天的情况进行比较。”

其他共和党领导人试图劝阻特朗普不要提前宣布。

共和党全国委员会主席罗娜·麦克丹尼尔曾敦促特朗普等到中期选举之后再宣布，她担心有关他参选的消息可能会破坏共和党中期选举的信息。一名共和党全国委员会官员指出，当特朗普开始竞选时，党内将停止支付他与纽约总检察长的调查有关的法律费用。不过，据熟悉谈话内容的人士说，麦克丹尼尔最近还是认命了，知道他将在中期选举前宣布。

但即使是支持立即开展另一场竞选活动的特朗普助手也担心，这位前总统获得第三次提名的道路已经变得比他愿意承认的更为艰难。

一些与特朗普关系密切的人越来越担心国会对国会大厦骚乱的听证会可能产生的法律和政治后果。前白宫助理卡西迪·哈钦森本周作证说，特朗普知道他的一些支持者当天携带武器，但仍鼓励他的团队让他们通过安全检查站。作为委员会成员的怀俄明州共和党人利兹·切尼议员说，小组有证据表明证人被影响。

特朗普表明了他对证词的潜在政治后果的担忧，他对听证会作出了实时反应，在他的真相社交网站上发布了十几条信息，攻击哈钦森，并否认她最有爆炸性的证词。

很少有共和党官员公开谈论听证会，大多数人要么对国会的调查只字不提，要么将其视为党派的骗局。但已经有迹象表明，共和党人认识到了它的潜在力量。

路易斯安那州参议员比尔·卡西迪说：“哈钦森简直就是女性共和党人的楷模，一个坚定的保守派，没有理由不说实话，”他在特朗普的第二次弹劾中投票定罪，此后一直是特朗普的一个攻击目标。他是少数几个公开发言的立法者之一。“她的立场给予证词力量，让美国人自己判断。”

特朗普的四位白宫幕僚长之一的米克·马尔瓦尼告诉CBS新闻，在听到哈钦森的说法后，他无法再为特朗普辩护。在事后的采访中，他说他听到了来自特朗普政府的二十几位政治任命者对他的评论表示感激，并告诉他他们也同意。

马尔瓦尼拒绝透露，如果特朗普在2024年成为候选人，他是否会投票给他。尽管如此，据一位了解内幕的政治活动家说，与特朗普关系密切的人还是注意到了他的电视讲话，开始在本周打电话寻找能够在南卡罗来纳州攻击并削弱马尔瓦尼（注：马尔瓦尼原本是南卡的众议员）说辞的人。

过去两个月每周的初选结果证明，特朗普的政策已经重塑了共和党。但是，红色的选民也一再显示出它独立于这位“让美国再次伟大”运动的元老。虽然共和党初选选民支持特朗普青睐的一些候选人，特别是在参议院初选中，但他们拒绝了特朗普在乔治亚州、爱达荷州、内布拉斯加州和其他地方支持的人选。

共和党策略师斯科特·詹宁斯说：“有一些证据表明，一些共和党选民正试图从特朗普那里缓慢后退。”詹宁斯说，他对特朗普急于跳入总统竞选行列并不感到惊讶。“如果你站在他的立场上，你必须努力将那把火扑灭。因为它越烧越旺，越烧越旺。”

在对二十几位共和党选民、党内活动家和民选官员的采访中，很少有人说1月6日的听证会在他们对其他候选人的兴趣中发挥了作用。但有几个人指出，他们正在寻找一个分裂性较小的被提名人。

前议长纽特·金里奇的前助手、佐治亚州共和党州委委员杰森·谢泼德说：“将有一些共和党人，许多党内人士认为他们不仅能团结全党，而且会以强有力的保守政策进行治理。”但谢泼德也说，如果特朗普赢得提名，共和党人将毫不犹豫地在大选中支持他。

芝加哥郊区一家制造业公司的首席执行官、全国制造商协会董事会成员妮可·沃尔特的办公室里摆放着她在特朗普担任总统期间，访问白宫的照片。

但是，沃尔特上个月在她位于伊利诺伊州沃康达的办公室接受采访时说，特朗普对郊区的选民来说已经变得太过有毒，使共和党人无法在大选中获胜。

沃尔特说：“主要是有太多的人并不太喜欢他，我们希望每个人都能团结在那个候选人周围，并能得到独立人士的支持，我只是认为，如果他参选，他将无法完成这一任务。”

他卸任总统后的民意调查一直显示，特朗普仍然是党内最强大的人物。但潜在的竞争对手并没有被吓跑。

上周，对新罕布什尔州的共和党人进行的一项调查显示，特朗普和德桑蒂斯在统计上打成了平手。

前国务卿迈克·蓬佩奥去年告诉特朗普，他不会与特朗普竞争总统提名，但他继续为2024年的竞选打基础。

据熟悉这些谈话的人说，蓬佩奥曾告诉其他人，他可以在爱荷华州的党团会议（即全美第一个党内初选）上击败特朗普。