据日经新闻报道，物价上涨正成为希望在日本参议院选举中赢得席位的候选人的一个重要问题，这场选举预计将于7月10日举行。竞选成本有望将达到历史最高水平。

许多候选人及其支持者在为竞选做准备，同时选民们正在为物价上涨感到头疼。

日本的通货膨胀压力在长期停滞后正在上升。4月份，不包括新鲜食品的消费者价格指数比去年同期上升了2.1%，这是七年多来首次超过2%。

竞选办公室的电费正在上升，其他费用也是如此，包括在集会上提供给支持者的饮料价格。北海道是日本最大的选区，其反对派候选人办公室的一名官员感叹道：“尤其是汽油价格，令人痛苦。”但机动车是任何政治竞选活动的必需品。

根据自然资源和能源署的数据，截至5月30日，全国汽油的平均价格为每升168.2日元。在北海道，平均价格为166.6日元，价格保持高位，尽管有达到价格顶峰的迹象。

日本的参议院选举每三年举行一次。现在的汽油价格比上一次选举期间每升高出18日元左右，比六年前高出近50日元。汽油价格上涨是竞选活动必须解决的一个意外问题。

参议院的选区是以县为单位的，因此比众议院的选区大。尽管从理论上讲，候选人可以减少演讲和集会以降低成本，但这样做可能会损害他们的知名度和获胜机会。许多候选人一定会认为，不能在竞选预算上吝啬。

据大阪府大东的车辆租赁公司Iida称，用在竞选车辆上的塑料和其他装饰材料的价格也有所上涨。Iida说，车辆租赁的价格大约比平时高20%，公司必须将这些较高的成本转嫁给客户。

当然，纸张是政治活动的另一个必要项目。认捐和活动报告仍然主要是打印出来的，并分发给选民。长野县一位执政党候选人竞选办公室的官员说：“我们被建议尽早采购纸张，因为价格正在不断上涨。我觉得价格已经上涨了10%到20%的水平。”

大型纸业公司王子纸业（Oji Paper）表示，从7月1日起，将把印刷和复印用纸的价格提高15%以上。随着其他制造商准备效仿，竞选办公室担心会出现缺货的情况。

即将举行的选举是新冠疫情袭击以来的第一次参议院选举。尽管随着病例数量的减少，防疫限制放松，但预防感染的措施仍然至关重要。东京的一位反对派候选人办公室的官员说：“我们的候选人的麦克风罩需要定期更换，竞选活动的新冠预防措施并没有改变。”这些措施增加了竞选成本。

这些费用的一部分是由中央和地方政府支付的。有了旨在为候选人提供公平竞争环境的《公职选举法》，使用竞选车辆以及印刷海报和明信片等费用都可以获得补贴。

但公共资金仅限于正式的竞选期，在即将举行的选举中，竞选期将在投票日期公布后开始。公告预计将于6月22日公布。在宣布日期之前，竞选活动不会用公共资金支付，因为它被认为是私人政治活动。

对于参议院选举，在某些情况下，各政党提前一年非正式地选择候选人。这给了候选人更多的时间来准备，但也提高了竞选成本。

东京都政府将提供每天7700日元的补贴，以帮助支付选举日期正式宣布后的汽油费用。按照目前的价格，这将支付每天约46升的费用。

据估计，一场参议院选举活动的费用约为2000万日元。内务省（现在的总务省）的律师和前官员Jun Katagi说：“昂贵的竞选活动可归因于日本的选举制度。”

推高这些费用的一个因素是要求候选人支付保证金。在参议院选举中，候选人必须提前支付300万日元的竞选费用，在比例代表制选区则为600万日元。如果候选人未能赢得所有有效选票的至少八分之一，则保证金不予退还。虽然保证金制度在先进国家中并不常见，其目的是防止轻率的候选人参选，但保证金数额自1992年以来一直没有变化。

一般来说，候选人花的钱越多，他们获得的选票就越多。日经新闻和富士通的数据科学团队对1996年以来的众议院选举进行的联合分析发现，如果候选人在选区内为每个选民花费0至10日元，其获胜的几率为4%，花费10至20日元，几率为35%，花费20至30日元的为57%，花费30至40日元的为62%。

自2010年以来，中央和地方政府为每次参议院选举共拨款约500亿日元。在即将到来的选举中，这一数额预计将超过600亿日元。

（今日汇率参考：1日元=0.05人民币）