据《纽约时报》报道，美国汽油价格在周六达到了一个严峻的里程碑，全美普通汽油均价突破每加仑5美元。

夏季汽油几乎都会比往常更贵，因为驾驶旺季汽油需求会大幅增加。但是，今年石油和精炼燃料价格已经上升到14年来的最高水平，主要由于俄罗斯入侵乌克兰和由此产生的制裁，以及随着经济从疫情中恢复，能源使用出现反弹。

周六全美汽油平均价格升至5美元，比一个月前上涨了60美分。根据美国汽车协会（AAA）的数据，去年同期汽油售价为3.08美元。全国汽油均价已经达到了自3月以来的最高点，当时油价超过了2008年7月创造的纪录——每桶133美元，即使不考虑通货膨胀，也比目前的水平高出十多美元。那时，全国平均汽油价格为4.11美元，以今天的美元计算，约为每加仑5.37美元。

所有州的平均价格都在每加仑4美元以上。加利福尼亚州长期以来一直是全国燃料最昂贵的州之一，其油价已超过每加仑6美元。最近汽油价格上涨最多的州包括密歇根州、特拉华州、马里兰州和科罗拉多州。

能源专家估计，汽油价格每上涨一美分，美国人每天就会多花400万美元。

石油价格信息服务（OPIS）的全球能源分析主管汤姆·克洛扎说：“寄上安全带，迎接一个炙热的夏季。普通消费者每个月要为他们的燃料需求支付450美元，而2020年疫情期间这项支出勉强超过100美元。”

乌克兰战争对油价产生了最直接的影响，对俄罗斯的制裁导致100多万桶石油从全球市场上抹去。能源交易商也竞相抬高油价，因为预计俄罗斯的产量和出口将进一步下降。

但许多其他因素也促成了价格的上涨。

没有足够的能力将石油提炼成汽油、柴油和航空燃料。近年来，石油公司关闭了少数几个炼油厂，特别是在疫情期间，需求急剧下降。明年将有一些新的炼油厂开业或扩建，这可能会有所帮助。

但就目前而言，分析家们说，对汽油的强劲需求正在使有限的供应变得紧张，并将价格推高，因为在几波新变种推动的疫情抑制了出行欲望后，驾驶旺季来了，司机们开始上路。中国防疫限制的放松也推高了油价。

高油价，以及食品和住房等其他必需品的价格上涨，是拜登总统面临的一个大问题。许多政治专家认为，民主党可能在11月的中期选举中遭受巨大损失，因为选民对高通胀感到愤怒和沮丧。

上周，随着汽油价格逐渐接近5美元的门槛，拜登政府官员表示，总统将前往世界上最大的石油生产国之一的沙特阿拉伯，显然是为了恢复外交关系。此举旨在寻求帮助，以降低能源价格。他还鼓励国内生产商开采更多的石油，尽管石油巨头们不愿意大幅增加投资，而是倾向于通过分红和股票回购将利润返还给投资者。

过去，当石油公司为应对高油价而生产更多的石油时，会造成石油过剩，进而削弱利润。

拜登对油价几乎无能为力，因为其受全球供求关系的制约。专家们认为，即使是沙特阿拉伯也无法迅速拉低价格，因为它没有能力完全抵消俄罗斯产量的预期下降。欧盟上个月同意在今年年底前对大部分俄罗斯石油实施禁运。

3月，当拜登宣布美国禁止从俄罗斯进口石油和天然气时，他警告美国人，“捍卫自由是要付出代价的”。有证据表明，高油价已经开始对需求产生影响。旅游专家说，一些人会倾向选择开车去更近的地方度假。

最终，高油价可能会鼓励驾车者改用电动汽车，但对汽油需求的影响预计要到未来几年而不是几个月内就开始显现。

华盛顿能源咨询公司DMP Resources总裁唐纳德·赫兹马克说：“价格上涨需要一段时间才能影响需求。消费者必须相信价格上涨是真实的和永久性的，而且必须有一段时间来适应。”

（今日汇率参考：1美元=6.71人民币）