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Meta对桑德伯格“公器私用”展开调查,重点是员工参与其私人事务的情况

据华尔街日报报道,律师正在调查Facebook首席运营官雪莉·桑德伯格利用公司资源为个人项目服务的行为,时间回溯至数年前,重点是员工在多大程度上参与了她的私人事务。

World Economic Forum, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

知情人士说,作为Facebook母公司Meta 平台调查的一部分,多名员工接受了面谈,并补充说,调查至少从去年秋天就开始了。

这项调查包括Facebook员工为支持她的基金会“向前一步”(Lean In)所做的工作,以及他们在她写作和推广她的第二本书《选项B:面对逆境,培养韧性,寻找快乐》时的作用。该书主要讲述了她的丈夫,SurveyMonkey首席执行官戴夫·戈德堡在2015年突然去世后她的悲伤历程。

《华尔街日报》此前曾报道称,调查包括桑德伯格利用公司资源,帮助筹划她即将举行的婚礼。据知情人士说,这只是调查的一小部分,桑德伯格多年来私人使用Facebook资源的情况将受到更广泛的审查。

现年52岁的桑德伯格上周宣布,她将辞去担任了14年的日常职务,不过将继续在董事会任职。长期以来,桑德伯格一直是首席执行官扎克伯格的副手。这使她成为商界最杰出的女性之一,并出版了一本领导力书籍《向前一步》。桑德伯格说,她期待在自己的基金会和女性问题上花更多的时间。

Anthony Quintano from Honolulu, HI, United States, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

桑德伯格曾告诉朋友和同事,她之所以决定辞职,是因为她已经精疲力竭,厌倦了继续充当Meta批评人士的“出气筒”。她还认为,扎克伯格转向所谓的“元宇宙”是一个持续多年的项目,她并不急于接手,尤其是因为这项业务并不直接需要利用她在建立广告业务方面的核心优势。

接近桑德伯格的人士说,虽然最近几个月这项调查令她很恼火,但其与她今年晚些时候离开公司的决定无关。

上周,桑德伯格的一位女发言人说:“雪莉没有在婚礼筹备中不当使用公司资源。”

Meta发言人拒绝就本文置评。

目前尚不清楚是什么原因促使对她的活动展开调查。一些接近公司的人士说,有关桑德伯格的这类担忧已经流传了一段时间。他们说,近年来,随着桑德伯格在公司内部的权力似乎有所削弱,内部批评人士对她的管理提出担忧的程度也降低了。

桑德伯格和扎克伯格利用公司资源处理一些个人事务已经不是什么秘密了,公司已经大量披露了相关情况。桑德伯格还在《选项B》的致谢部分提到了一些Facebook员工。

一些知情人士说,桑德伯格可能会被要求向公司偿还员工在她个人工作上花费的时间。Meta内部一些接近调查的人士担心,如果桑德伯格在没有充分披露的情况下使用专业资源处理个人事务,可能会违反美国证券交易委员会的规定,不过目前还不清楚这类规定是什么。

斯坦福大学商学院专注于公司治理的教授戴维·拉克尔表示,公司给高管福利的种类不同,但私人飞机的使用和个人安全通常包括在内。一些公司会与同行比较这些福利,以便在高管薪酬方面保持竞争力,无论是使用公司专机、财务顾问协助、乡村俱乐部会员还是其他方面。

但他补充说,使用非助理的公司员工处理个人事务的情况更为罕见,可能需要得到董事会的批准。

Meta的一些董事会成员对桑德伯格处理此事的方式感到失望。她曾向一家英国小报施压,要求其搁置一篇关于她前男友,动视暴雪首席执行官鲍比·科蒂克的报道,以及2014年对他的临时限制令。据知情人士透露,这一事件也成为了更大规模调查的一部分。

《华尔街日报》此前曾报道过科蒂克事件,Meta的一位女发言人当时表示:“雪莉·桑德伯格从未为了影响编辑决策,而威胁《每日邮报》与Facebook的商业关系。”科蒂克说,据他所知,《每日邮报》没有刊登这篇报道是因为报道不实。

在对桑德伯格的活动展开调查之前,Facebook在2019年与联邦贸易委员会达成50亿美元的和解协议,再次努力提高该公司的监管合规程度。其去年聘请了首位首席合规官,以加强这种制衡。一些知情人士说,对桑德伯格行为的部分调查,发生在Meta采取更严格的合规措施之后。

据证券文件、公开文件和知情人士透露,扎克伯格和Facebook的其他高管有时也会利用公司的资源,包括私人飞机和员工时间,来管理他们的个人事务。

扎克伯格和桑德伯格的声誉和安全一直被视为与公司的成功密不可分。据知情人士透露,Facebook聘请了专业的民意调查专家来分析他们的个人声誉,因为其被认为与公司的整体形象有关。

与这些高管关系密切的人士说,高管层的许多活动,都不是严格意义上的专业或个人活动,而是二者兼具,让他们作为领导者的形象变得丰富起来,并对公司有所帮助,包括在招聘方面。

Facebook的最新代理文件显示,扎克伯格和桑德伯格在私人旅行时都使用私人飞机,这是他们整体安全计划的一部分。这两位高管在住所以及私人旅行时也会得到私人安全保障,费用由公司支付。

Photo by Dima Solomin on Unsplash 

根据Facebook最新的委托书,该公司在2021年为桑德伯格的住宅和私人旅行期间的安全支付了近900万美元,为她个人使用私人飞机支付了230万美元。Facebook在扎克伯格的安保上花费了1520万美元,在私人飞机上花费了160万美元。

Facebook的工作人员在桑德伯格的两次巡回售书活动中都给予了她帮助。在对《选项B》的致谢中,她感谢了许多帮助她完成售书工作的员工。据知情人士透露,Facebook员工帮助桑德伯格处理与她的基金会有关的工作,有时还帮助她处理家庭事务,这种情况并不少见。

一些与桑德伯格关系密切的人说,这样做通常效率更高。

公开记录显示,Facebook的员工还参与了扎克伯格的项目,包括他2017年在美国30个州的公路旅行。公开记录显示,在蒙大拿州冰川国家公园,扎克伯格身边至少有三名Facebook全职员工。

当时,他称之为“个人挑战”。