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黑石投资集团老板苏世民,正在用公务人员的养老金来资助右翼政客

美国杂志雅各宾报道称,特朗普的顾问、黑石集团首席执行官苏世民向公务员收取高昂的费用来管理他们的养老金,然后利用这些利润支持决心欺骗这些员工的共和党人。

Copyright World Economic Forum (www.weforum.org), swiss-image.ch/Photo by Remy Steinegger, CC BY-SA 2.0  via Wikimedia Commons

去年1月6日的叛乱发生后,特朗普的顾问苏世民(斯蒂芬·施瓦茨曼Stephen Schwarzman)立即试图与这场混乱保持距离,宣称这场暴力”令人震惊,是对我们作为美国人所珍视的民主价值观的侮辱“。

然而,作为私募股权投资公司黑石(Blackstone)的首席执行官,苏世民现在正全心全意地资助那些推动叛乱的立法者,而这些资源来自教师、消防员和其他政府工作人员,这些人的养老金系统让这位亿万富翁受益匪浅。

苏世民是今年国会领袖基金(Congressional Leadership Fund,CLF)最大的单一捐助者,这个基金是一个与众议院少数党领袖麦卡锡密切相关的超级政治行动委员会,致力于赢得共和党对众议院的控制。包括麦卡锡在内的大多数众议院共和党人在去年1月投票支持推翻2020年总统选举结果,而麦卡锡本人在5月早些时候拒绝了美国国会大厦1月6日叛乱事件的调查要求,被众议院委员会传唤。

CLF拥有巨大的捐赠者现金,为了翻转目前由民主党人掌握的席位,已经预订了价值数亿美元的电视广告。

根据最近的一份竞选财务报告,苏世民在3月份直接向这个超级PAC捐赠了1000万美元。同时,苏世民庞大且不断增长的财富,却是建立在公共养老基金的基础上的,这些基金为他的私募股权帝国提供了大量资金。

虽然有很多公司的政治行动委员会,向投票支持推翻选举的共和党人捐款,但CLF及其参议院的对应机构,参议院领导基金(SLF),构成了这些立法者和其他国会共和党人竞选现金的更大来源。

美国超级政治行动委员会不受捐款限制,这两个团体在2020年选举季节共筹集了近5.8亿美元。在这个周期中,苏世民向CLF捐赠了250万美元,但在过去几个月中,他提高了捐款额度。他在2022年第一季度的1000万美元捐款,几乎占到了CLF今年到目前为止所筹集资金的10%。对冲基金城堡投资公司(Citadel)的创始人兼首席执行官肯·格里芬,在3月份捐赠了750万美元。

苏世民在3月份单独向SLF捐赠了1000万美元。苏世民最初为特朗普在2020年11月质疑选举结果进行了辩护,他在1月6日对国会大厦袭击发表了一些和解性的评论。

他在黑石集团网站上发布的一份声明中说:”今天总统讲话后发生的叛乱令人震惊,是对我们作为美国人所珍视的民主价值观的侮辱。我对这群暴徒试图破坏我们的宪法感到震惊和恐惧“。

不过,苏世民没有做出任何停止资助叛乱者的承诺。

黑石集团即将迎来盈利和筹资创纪录的一年,由于廉价的借贷成本和寻求高额回报的投资者向行业提供更多资金,黑石集团是2021年迎来暴利的众多私募股权公司之一。苏世民本人也从这股热潮中获得了巨额收益,仅去年一年,他的工资和分红就达到了11亿美元。

黑石集团已经是世界上最大的资产管理公司,现在管理的资产接近1万亿美元,预计将在2022年底达到这一里程碑。

公共养老基金有4800亿美元投资于私募股权投资,并提供了私募股权投资行业总资本的很大一部分,包括黑石的资本。国会叛乱发生后,鉴于苏世民在资助叛乱分子方面的作用以及他与特朗普的关系,金融监督组织致函三十家投资于黑石的主要养老基金,呼吁他们审查其投资。

信中说:”我们代表以下签名的组织,敦促你们公开承诺拒绝未来与黑石集团的投资机会,并公开敦促该公司及其员工承诺停止所有政治支出。(苏世民)不顾特朗普煽动叛乱的角色,一直拒绝与特朗普坚决决裂,这使投资者面临不可接受的声誉风险水平。苏世民个人向支持特朗普2020年竞选的PAC捐赠了300万美元,这些钱是由你的养老基金,和你负责投资的退休储蓄的劳动人民支付的费用和开支赚来的。“

在纽约,州立法者提出了一项法案,要求市和州审计长审查养老基金对那些高管曾帮助资助叛乱的公司的投资,包括黑石。纽约养老基金在黑石基金中拥有数十亿美元,纽约市雇员退休系统去年向该公司支付了700多万美元的费用。

然而,养老基金拒绝听从这些呼吁,并继续投资于该公司。

在黑石集团新基金Blackstone Real Estate Partners Asia III最近的一轮筹资中,主要的养老基金承诺了数亿美元的资金。纽约共同退休基金承诺3亿美元,弗吉尼亚退休系统承诺2亿美元,佛罗里达州的州退休基金承诺1亿美元,伊利诺伊州教师退休系统承诺高达1亿美元,明尼苏达州投资委员会承诺1亿美元,新墨西哥州投资委员会承诺7500万美元。

叛乱发生后,伊利诺伊州财政部长迈克尔·弗雷里奇告诉《华盛顿邮报》:“我们将对我们的基金经理进行调查和询问……他们的捐赠模式是否会破坏我们政府的稳定,从而导致我们国家的不稳定?这不是给共和党人和民主党人送钱的问题,这是关于极端分子。”

与此同时,像苏世民和格里芬这样的私募股权和对冲基金高管,能够利用民主党人未能终止的避税计划,尽管拜登在竞选活动中大肆抨击。所谓的结转利息漏洞,允许他们对其收入支付比普通税率更低的税率,这使他们的税单减少了一半之多。

改革避税漏洞的条款,最初包括在众议院的”重建更美好“(Build Back Better)社会支出法案中,但在私募股权行业的大力游说下,最终从该法案以及拜登自己的”重建更美好“妥协方案中删除。

虽然私募股权经常被称为投资者战胜市场的一种方式,但这个领域的投资具有内在的风险,对公共养老基金来说通常来说并不是好交易。牛津大学金融学教授卢多维奇·法利波发现,私募基金的回报率与标准普尔500指数的大型股票大致相同,而收取的费用要高得多。