在北美婴儿奶粉短缺之际，福布斯的Alexandra Sternlicht介绍了两家正在研发人工母乳的初创公司，两家公司的创始人均为女性，她们各自的产品使用了完全不同的技术，目前都还在研发阶段，但已经得到了比尔·盖茨等知名投资者的支持。

当劳拉·卡茨（Laura Katz）和米歇尔·艾格（Michelle Egger）分别决定开发母乳的合成替代品时，她们就发现了婴儿配方奶粉短缺的问题。

卡茨的创业公司Helaina和艾格的BioMilq已经各自从活跃的投资者那里筹集了超过2000万美元的资金，支持者中包括比尔·盖茨（支持了BioMilq）。尽管她们的产品离美国食品和药物管理局的批准可能还有几年时间，但这两位29岁的创始人都相信，她们的科学创新将为护理人员提供更健康的替代品，对于现代家庭来说，这些替代品比母乳更方便。她们需要解决的问题是：会有足够多的父母选择合成母乳吗？

对卡茨来说，创建Helaina的想法是在23岁时产生的，那时她还没有开始思考为人父母的问题。她上完纽约大学食品科学硕士项目的全球营养课，坐上纽约地铁N线，一路上听着Gimlet Media的Reply-All播客，以分散自己在拥挤的地铁车厢内的注意力。

当播客主持人讲述一位新妈妈驱车数小时，向可疑的网络卖家购买母乳来哺育她的婴儿时，卡茨意识到，还没有人成功地将合成母乳推向市场。卡茨决定她来成为第一个。她成立了Helaina公司，利用精确发酵（通过编程使酵母发酵成母乳蛋白的过程）来制造和销售科学制造的母乳。

卡茨说：“奶粉的短缺说明，推动这一领域的创新、为那些没有母乳喂养孩子的父母带来更多更好的选择是多么重要，我们正在使婴儿配方奶粉更加人性化，也就是让它更接近母乳。”

目前，护理人员可以选择用自然泵吸出的母乳或婴儿配方奶喂养婴儿，配方奶粉是经过科学改造的牛乳，与人奶相似。

卡茨已经从Spark Capital和Siam Capital等支持者那里筹集了2500万美元的资金。她和她的30人团队在纽约市的一个实验室里运作，他们在那里试验精密发酵及其对婴儿和老年消费者的应用产品。她目前仍处于临床试验的早期阶段。

卡茨拒绝提供关于Helaina何时才能能够填补婴儿营养品市场的信息，但她说一旦产品亮相将稳定市场价格，为护理者提供省时省力的母乳替代品，并打破雅培、雀巢、培里戈（Perrigo）和利洁时（Reckitt Benckiser）这四家公司的寡头垄断，这四家公司共占美国市场的90%。

在纽约大学和帕森斯设计学院教授食品技术和设计的史蒂芬妮·巴丁表示，尽管人们最初可能不愿意用合成母乳来喂养婴儿，但慢慢会有接受者。巴丁说：“我认为技术在解决食品系统的短缺方面真的很有帮助。”她曾是卡茨在纽约大学的导师，但此后与她没有联系。她说：“我对这类替代物的唯一担忧是，公司需要从整体上看待身体。”巴丁举例说，Soylent是一种代餐饮料，但由于意料不到的后果而不得不多次召回产品。

从市场的角度来看，婴儿营养品公司的增长缓慢，这一定程度上说明这个领域缺乏创新和整合。加拿大皇家银行资本市场的研究总监沙贡·辛​​格说：“合成奶可以提供一个解决方案，我相信它可能会有未来。”

BioMilq是另一家希望利用这一未来愿景的公司。在盖茨、Novo Holdings和Breakthrough Energy Ventures等投资者2500万美元的支持下，BioMilq的首席执行官和联合创始人艾格，计划在未来三到五年内推出人造母乳。与Helaina使用酵母发酵不同，BioMilq公司采用的是母乳和乳房组织，它们是由妇女捐赠的（BioMilq以塔吉特的礼品卡作为答谢），并培育出能够分泌母乳的人类细胞。

艾格说，BioMilq仍处于研究和开发阶段，在18个月至两年内不会进行商业化。艾格说：“婴儿营养并没有真正引起传统企业家和投资者的兴趣，因为在过去10年左右，它被归为女性问题。同时，从某种程度上来说，不是任何人都能推出婴儿营养产品，因为将产品推向市场不是一个简单的过程。它需要大量的资金和专业知识。”

当BioMilq获得批准进入市场时，艾格将首先以高价向消费者出售，以弥补这项技术的高生产成本。她相信她的产品将帮助女性实现职场平等，同时不影响婴儿的营养。她说：“母乳无疑是最好的营养来源，但现实是，对于大多数现代家庭来说，纯母乳喂养环境是行不通的。”