据巴伦周刊报道，白宫一位高级官员周三（当地时间5月18日）表示，辉瑞公司的抗新冠病毒口服药片Paxlovid正在帮助美国避免最新一波感染浪潮中的住院和死亡。

在一次电话新闻会议上，白宫新冠病毒反应协调员阿希什·贾告诉记者，对这种治疗方法的需求已经飙升，在过去1个月里增加了4倍，估计每天要开出2万张处方。

他说：“我认为这实际上是一个非常重要的原因，尽管感染人数大幅增加，但我们没有看到死亡人数相应增加。我们看到住院人数有所上升，但还是没有预期的那么多，尽管住院人数统计确实存在滞后。而重症监护室（ICU）的住院率比人们预期的要低得多。”

上个月，拜登政府开始积极推动在全国数以万计的地方扩大口服抗病毒药物的使用。奥密克戎变体的亚型已使每天的新病例达到9.4万例，比上个月增加了三倍，每天住院治疗的人数达到3000人，死亡人数约275人。

Paxlovid是由两种药物组合而成的，平均疗程是5天，一项临床试验显示，该药可将高危人群的住院率和死亡率降低近90%。不过，“Paxlovid反弹”的问题引起了人们的担忧，即一些患者在治疗期间，病毒被清除了，但在疗程结束后检测又呈阳性。

贾说：“政府正在密切研究这个问题，但我认为这并未导致人们患上特别的疾病。”在Paxlovid的临床试验期间，反弹率为2%，但当时的主导变体是德尔塔。

考虑到对高风险人群的定义宽泛，他还鼓励医生在开药时采取相对宽松的方式。他建议医生：“你们不应该过度限制，我们现在供应充足。”

贾还敦促国会迅速提供225亿美元的新冠病毒资金，以便政府能够确保下一代疫苗的供应，这些疫苗有望抵御多种变体。其他国家正在与制造商进行沟通，并开始推进交易谈判，他警告说，美国人可能会落后。

他说：“如果国会不能提供资金，我认为这将是可怕的，如果这种情况发生，我们将看到许多不必要的生命损失。但拜登政府将试图找到一种解决方法，来为高危人群提供疫苗。”

（今日汇率参考：1美元=6.75人民币）