Matt Burgess在《连线》发表文章，在乌克兰战争中，商用无人机的使用规模是从来没有过的，这些无人机具有低成本、易操控的优点，并且能带来大量有用的战争情报，帮助人们观察战局、展开营救，也为将来的问责提供证据。但是商用无人机也会给平民、记者和救援人员带来一定的危险，因为当这些商用无人机用于军事目的时，无人机的操控者也会被当成攻击的目标。

在乌克兰北部城镇特罗斯特亚涅茨（Trostyanets）白雪覆盖的街道上，俄罗斯的导弹系统每秒钟都在发射火箭。炮火系统就在房屋中间，靠近这个镇的铁路系统，坦克和军用车辆停在炮火系统的两侧。

不过，并不只有这种武器在工作。一架乌克兰无人机在其上方数十米处盘旋，记录着攻击情况。这架无人机不是什么复杂的军事系统，而是任何人都可以买到的小型商业无人机。

自从俄罗斯总统普京在2月底入侵乌克兰以来，冲突双方都使用了各种形状和规格的无人机。最专业的是大型军用无人机，可用于空中监视和攻击地面目标。相比之下，小型商业无人机可以由没有经过任何特殊培训的人操控，还可装在一个手提箱大小的盒子里随身携带。虽然这两种类型的无人机都曾在以前的战争中使用过，但目前乌克兰使用小型商业无人机的规模是前所未有的。

分享和发布在社交媒体上的无人机视频描绘了战争的残酷性，揭示了战斗中发生的情况。无人机拍摄了被摧毁的乌克兰城市布恰的战斗，一排排的坦克在街道上移动，旁边还有大量的部队。商用无人机飞过被烧成废墟的建筑物，帮助记者记录了基辅和马里乌波尔遭到破坏的严重程度。

俄罗斯军队被拍到疑似向高举双手的公民开枪。无人机视频显示，乌克兰军队炮击俄罗斯阵地，监控敌方的行动，并伏击俄罗斯军队。在一段视频中，一架无人机发现俄罗斯军车把部队甩在了身后，部队追着车辆跑，摔倒在雪地上。在另一个视频中，无人机在空中盘旋，记录了一架直升机飞过时被击落的过程。

乌克兰无人机公司DroneUA的创始人瓦列里·伊科文科说：“在情报收集、传输敌军运动和位置数据方面，无人机改变了战争的方式，它帮助校正炮火的目标。这是反破坏的行动，当然也是搜救行动。”

伊科文科估计，乌克兰部队正在操作6000多架无人机进行侦察，并表示这些无人机可以与埃隆·马斯克的Starlink卫星系统相连，上传录像资料。他说：“2014年，无人机成为情报单位的关注中心，但规模无法与我们今天看到的相比。”（俄罗斯在2014年首次入侵乌克兰，并吞并了克里米亚）。

乌克兰和俄罗斯在战争期间都使用了军用无人机，乌克兰方面收到了美国捐赠的无人机。这些军用无人机通常可以在高空长时间飞行，并向包括船只在内的目标开火。然而，研究人员说，较小的商业无人机的使用数量如此之多，这一点引起了人们的关注。这些无人机有时可能很脆弱，不能远离操作者或长时间停留在空中，但在某些情况下，这种商用无人机提供了战术优势（商业无人机在以前的冲突中也使用过，例如在叙利亚，但没有像乌克兰现在这样被广泛使用）。

民间无人机研究人员费恩·格林伍德追踪并记录了近350起商用无人机在乌克兰被使用的事件，并在推特、Telegram、YouTube和其他社交媒体上分享了这些视频片段。在格林伍德的记录中，许多视频是由军队录制的，但也有一些是由平民和记者拍摄的。记录的事件可能只是乌克兰境内使用无人机的一小部分。伊科文科说，除了为可能的战争罪行收集录像外，无人机还可用来检查被击中的建筑物，并帮助恢复被破坏或切断的电力供应。

欧洲对外关系委员会的高级政策研究员乌尔里克·弗兰克说：“通过使用这些无人机，你可以获得低成本的空中监视，甚至是打击能力。”

弗兰克曾研究过无人机在战争中的使用。无人机使地面部队能够即时监视他们周围的部队，重新确定武器目标，并采取可能阻止敌人前进或拯救生命的行动。弗兰克说：“个人或小型民兵组织突然拥有了自己的空中监视能力，这在10年前是不可能的，因为这一点，我们取得了战术上的进步和胜利。”

除了可以提供情报的直接监视外，商用无人机拍摄的视频在战争结束后促进问责。格林伍德说：“这是我们第一次遇到这样的情况，无人机收集了这么多适用于调查针对平民的战争罪行的信息。” 

格林伍德和其他人正在备份和保存乌克兰无人机的录像，虽然哪种类型的录像可用于审判目前还不确定。

乌克兰使用的商业无人机最主要是来自中国大疆的无人机，特别是大疆的Mavic系列。大疆的商用无人机被认为最容易购买和飞行的产品。格林伍德说，乌克兰和俄罗斯军队都在使用这些无人机。

4月底，大疆公司宣布暂停在俄罗斯和乌克兰的销售。大疆公司一直表示，它不会将产品用于军事用途，而且它拒绝启用允许这种用途的改进。大疆发言人亚当·利斯伯格说：“大疆采取这一行动不是针对任何国家，而是为了阐明我们的原则，大疆对任何利用我们的无人机造成的伤害行为深恶痛绝，我们暂停在这些国家的销售，以确保没有人在战斗中使用我们的无人机。”

尽管大疆反对将产品用于军事用途，但无人机在战争中已经被武器化了。非营利性研究组织CNA的顾问塞缪尔·本德特主要研究俄罗斯无人驾驶系统和自主军事系统，他说：我认为人们没有想到大疆商用无人机会被如此大规模地使用，这提出了一个问题，即在冲突中是否可以完全阻止无人机的扩散。”

慈善机构、公司和个人已经向乌克兰部队捐赠了来自世界各地的商用无人机。格林伍德说，他们看到有人声称俄罗斯军队也得到了捐赠的无人机。他们还指出，Telegram的消息显示，亲俄罗斯的战士在讨论如何使用商业无人机。

虽然在冲突中使用商用无人机并不新鲜，但这些机器并不是为冲突环境设计的。本德特说：“这些无人机的缺点是，它们不是军用级别的。”

他补充说，它们很容易被反无人机技术瞄准，这种技术专门用于清楚空中的无人机。我们为这篇文章采访的所有无人机专家都说，他们没有看到像他们预期的那么多的无人机击落事件，乌克兰无人机被俄罗斯军队击落的情况尤其少见。

本德特说：“在冲突中驾驶简单的商用无人机会使操作者也处于危险之中。”

格林伍德补充说，平民、记者和人道主义工作者在驾驶商用无人机会会面临更大的风险，“在冲突地区使用商用无人机的最大问题是，你无法区分它们，它们看起来完全一样，这一点人道主义援助工作者非常清楚。”

由平民操纵的商用无人机与由士兵控制的同款无人机看起来没有任何不同。

格林伍德表示，这意味着，如果驾驶无人机的人成为目标，那么人道主义法律的实施就会出现问题：“如果一个援助人员正在驾驶无人机，而人们认为，一架无人机一定是由战斗人员操纵的，因此这是一个有效的目标，我要干掉无人机（和控制者），那会发生什么？”