据纽约时报，乌克兰一名高级官员表示，俄罗斯军队总参谋长瓦列里·格拉西莫夫上将上周晚些时候视察了乌克兰东部危险的前线阵地，试图“改变”俄罗斯在那里攻势的消弱。

格拉西莫夫是俄罗斯军衔最高的军官，两名了解这次访问的美国官员也支持这一评估。

乌克兰官员说，乌克兰官员得知了这次访问，但没有及时“赶上”格拉西莫夫将军。周六晚上，当乌克兰军队对格拉西莫夫访问过的一个阵地发动攻击时，格拉西莫夫将军已经启程前往俄罗斯。这个阵地位于俄罗斯控制的伊济姆市区域12号学校。不过，这名乌克兰官员说，仍有大约200名士兵丧生，其中包括至少一名将军。

两名美国官员证实，格拉西莫夫过去几天一直在乌克兰东部，但没有关于俄罗斯基地遇袭的信息。一名官员表示，“我们的工作假设是，他在那里是因为他们认识到，他们还没有解决所有的问题。”

这样一位高级军官出现在前线是极不寻常的，西方军事分析人士称，此时俄罗斯军队内部的混乱正在加剧，尽管俄军的目标已经从占领包括首都在内的大城市，大幅缩减为占领东部冲突地区，但俄罗斯军方仍在后勤问题和军队之间的协调方面苦苦挣扎，同时还面临着乌克兰人的持续强烈抵抗。

乌克兰东部一个中等规模的城市伊济姆，已成为俄罗斯军队的一个行动基地。俄罗斯正在从这里发起一场攻势，试图夺取乌克兰东部与俄罗斯接壤的两块分裂领土，即顿巴斯地区，成功占领这个地区将给克里姆林宫的一个安慰。

此前，俄罗斯不得不撤出了乌克兰首都基辅周围的地区。根据美国的情报评估，俄罗斯领导层曾预计入侵后几天内基辅就会陷落。

但即使在东部，俄军进展也很缓慢。由于乌克兰军队占据了稳固阵地进行顽强抵抗，俄罗斯军队已经很难取得进展，有时占领了一些村庄，然后失去了一些村庄。

格拉西莫夫将军是普京的左右手之一，仅有的三个主要负责策划战争进程的人之一，另外两个分别是总统和国防部长。西方分析人士说，俄罗斯军队经常无法迅速适应不断变化的战场条件，原因之一就是俄罗斯军方领导层的这种严格等级制度。

战争开始一个多月后，俄罗斯军队还没有任命一名战场总指挥官，无法协调在乌克兰的军事行动，导致不同部队和服务部门之间配合混乱，数千名士兵和10名或更多的将军死亡。这些将军不得不冒险进入前线阵地，试图控制混乱的部队。

上个月早些时候，克里姆林宫终于任命了经验丰富的指挥官亚历山大 ·德沃尔尼科夫来负责监督乌克兰的行动，德沃尔尼科夫有叙利亚屠夫之称，曾下令对叙利亚的平民社区进行血腥的空袭。

美国官员说，格拉西莫夫将军对东部前线的秘密访问凸显了俄罗斯军队在顿巴斯面临的问题。

“这可能意味着俄罗斯的情况不妙，”众议院军事委员会，科罗拉多州民主党众议员、前陆军游骑兵杰森·克罗接受采访时说。克罗此前与众议院议长佩洛西一起访问了乌克兰。

克罗说，“他们在行动中死伤了数千人，部队士气低落，而且非常重要的是，他们在南部和东部的进攻似乎停滞了。”

前述乌克兰高级官员称，格拉西莫夫已在乌克兰东部待了几天，并于周六白天抵达了12号学校。俄罗斯第二集团军以及部署在该地区的空降部队正在使用这个学校作为基地。根据乌克兰军队收集的初步信息，伊济姆军事基地指挥官之一、陆军少将安德烈·西蒙诺夫在袭击中身亡。

这名官员表示，“做出打击这个基地的决定，并不是因为格拉西莫夫，而是因为它是（俄军）一个重要的行动基地。”