据路透社报道,巴菲特旗下伯克希尔·哈撒韦公司将于当地时间周六(4月30日)在线下举行年度股东大会,这是自疫情暴发以来的首次。但在这场被称为“资本家的伍德斯托克”盛会上,出席的人和相关活动会更少。
91岁的伯克希尔公司董事长兼CEO巴菲特以及98岁的副董事长查理·芒格,将在内布拉斯加州奥马哈召开的会议上回答股东的问题,会议时间大约为五个小时。
股东们可能会讨论最近的投资、依然庞大的现金储备、股票回购、不断加剧的通货膨胀和供应链中断等问题,甚至包括除了巴菲特是否还有人能担任公司董事长的问题。
共同参会的还有副董事长格雷格·阿贝尔和阿吉特·贾恩。格雷格·阿贝尔是巴菲特指定的CEO接班人。
然而,许多股东不仅仅是去参加会议。
围绕奥马哈市,将举办为期三天的活动,包括5公里跑步。此外,在开会和举行投资会议的商业区女王中心(CHI Health Center),股东们还会在一系列伯克希尔旗下的商店购物。
书虫(Bookworm)的合伙人菲利普·布莱克(Phillip Black)说,“我们的销售速度和收银机的响声一样快。”书虫是那里唯一非伯克希尔旗下的企业。他说,过去几年,周末的销售额已超过10万美元。“结束时会很高兴,因为终于可以休息了。”
不过,除了需要提供新冠疫苗接种证明才能参加活动之外,股东们还会注意到一些其他变化。
伯克希尔预计与会人数将比以前会议一般的4万人规模“小得多”,当时有许多人来自海外。2019年的会议是疫情之前的最后一次线下会议,为奥马哈的经济贡献了2130万美元。
“在疫情之前,我连续参加了25年,”匹兹堡机构Henry H. Armstrong Associates的总裁詹姆斯·阿姆斯特朗(James Armstrong)说,“但我不打算参加这次会议,我现在不怎么坐飞机。”
根据数据公司STR Inc的统计,奥马哈场区15608间酒店客房的入住率可能达不到平常的90%至95%,许多客房以较低的价格吸引迟来的旅客。
波仙珠宝公司不会在伯克希尔旗下的珠宝商商场里搭建熟悉的户外帐篷,也不提供现场娱乐和自助大餐,不过会提供鸡尾酒。
股东们最喜欢的一项活动是让巴菲特展示他曾经作为报童的抛报纸技能,现在已经被取消了。
阿姆斯特朗和其他许多人一样,计划在网站上在线观看会议。2016年,伯克希尔首次对会议进行网络直播。
尽管如此,这个周末还是为伯克希尔增加数百万美元的收入。
股东们可以从伯克希尔的Forest River部门购买一艘由歌手吉米·巴菲特(Jimmy Buffett)设计的浮船。
节俭的购物者可以花5美元,在东方贸易公司购买巴菲特和芒格形象的橡皮鸭子。而那些没有节食习惯的人,可以吃到时思糖果带来9564公斤的花生酥等食品。
奥马哈旅游局执行主任德博拉·沃德(Deborah Ward)说,当伯克希尔公司将其2020年和2021年的股东大会搬到线上时,“这个城市的活力就消失了。”
她说:“恢复这种活力将是很好的。与伯克希尔联系在一起对奥马哈的知名度有很大的帮助。巴菲特可以住在世界的任何地方,但他选择住在这里。”
在领导大奥马哈商会19年后,主席David Brown于下周退休,他说许多与伯克希尔无关的企业都在周末安排活动。
他说:“伯克希尔对我们来说是一年一度的商业超级杯。这意味着我们的酒吧、餐馆和商店都会挤满了人。你可以感受到伯克希尔带来的好处。”
市区M’s酒吧的总经理玛塔·凯勒(Marta Keller)说,一些伯克希尔的顾客会提前一年预订。M’s会为他们提供单独的菜单。
“菜单里会有肋眼和牛里脊。每个人谈论起内布拉斯加都是关于牛肉的。我们的菜品依然简单,因为食材价格变得很昂贵,但我们试图增加创意。”
在书虫商店,所有的书都有巴菲特的批准印章。
今年的新书是南希·里普斯(Nancy Rips)为儿童编写的最新《我全新的伯克希尔ABC》(A代表苹果,伯克希尔的一项重要投资),以及一本关于伯克希尔从一家失败的纺织厂发家的书。该纺织厂在巴菲特接管20年后,于1985年被关闭。
书店合伙人布莱克说,“巴菲特先生喜欢教育股东,展示他是如何将资本投入到真正不好的东西中,并以更有成效的方式重新分配资本的。”
波仙珠宝CEO的戈拉克(Karen Goracke)说,公司在这一周的销售量与圣诞节期间一样多。她和伯克希尔旗下的其他CEO们将在本周末再次一起用餐。
戈拉克这周表示,“我大约一周前看到了巴菲特。他的精神状态很好,很高兴能再次在线下会面。他喜欢这种会面方式,他为此感到振奋。”